ADAM SMITH : RECHERCHES SUR LA NATURE ET LES CAUSES DE LA RICHESSE DES NATIONS (Résumé & Analyse)

ADAM SMITH : RECHERCHES SUR LA NATURE ET LES CAUSES DE LA RICHESSE DES NATIONS

Pour expliquer à ses contemporains qu'il est possible de faire cohabiter la sauvegarde de tous les intérêts particuliers et celle de l'intérêt général, le philosophe et économiste écossais, Adam Smith (1723-1790), utilisa la métaphore de « la main invisible » qui harmonise tous les intérêts. Car en courant derrière ses propres intérêts, l'individu arrangera ceux des autres involontairement. Un entrepreneur qui construit un pont pour la commune pense avant tout à sa marge bénéficiaire, mais laissera ensuite une œuvre qui servira à tous et permettra à chacun de tirer un bénéfice sur le court, moyen et très long terme, de cet édifice, bien plus important que le profit qu'il a obtenu. James Landerdale (1759-1839) est un économiste qui s'est farouchement opposé au libéralisme excessif de son compatriote Adam Smith, tandis que le penseur anglais Bernard de Mandeville (1670-1733) fut l'inspirateur d'Adam Smith, lorsqu'il proposa un monde peuplé d'individus où les vices individuels seront bénéfiques pour l'ensemble de la société, alors que les vertus individuelles conduisent à l'ennui général.