acajou acajou, arbre tropical recherché pour la grande qualité de son bois de couleur rouge.

acajou acajou, arbre tropical recherché pour la grande qualité de son bois de couleur rouge. L'acajou vrai est originaire des Grandes Antilles, mais on trouve des espèces similaires en Afrique. L'acajou possède des feuilles composées et pennées. Au centre des fleurs, les étamines sont fusionnées le long de leurs filets, formant un tube. Le bois d'acajou est lourd, dur, à grain serré, marbré ou veiné ; sa coloration va du rouge jaunâtre au brun. Il est facile à travailler et résiste bien au pourrissement et aux termites. Susceptible d'un poli très fin, il est employé en ébénisterie et comme bois de placage. Il était autrefois utilisé, avant la coupe des grands arbres, comme matériau de construction. Les acajous d'Afrique sont recherchés ; la couleur de leur bois varie du rose au brun-rouge. Le commerce des acajous de Cuba et du Mexique, surexploités à une époque et par conséquent menacés, est réglementé par la CITES (Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction). Classification : les acajous appartiennent à la famille des Méliacées de l'ordre des Sapindales. L'acajou vrai, ou mahogany de Cuba, a pour nom scientifique Swietenia mahogani. L'acajou du Mexique a pour nom d'espèce S. humilis. Les acajous d'Afrique et de Madagascar appartiennent au genre Khaya ; la principale espèce exploitée est Khaya ivorensis.