Abbe, Ernst - physicien.

Abbe, Ernst - physicien. Abbe, Ernst (1840-1905), physicien allemand. Il débute comme professeur à Francfort, puis accède, en 1870, à la chaire de physique d'Iéna, sa ville natale. En 1875, il s'associe avec Carl Zeiss comme directeur d'une fabrique d'instruments d'optique. En 1882, il fonde avec le même Carl Zeiss, mais aussi avec le chimiste Otto Schott, la Jenaer Glaswerk Schott und Gen (verrerie Schott d'Iéna). En 1889, au lendemain de la mort de Zeiss, Abbe devient l'unique propriétaire de la société Zeiss, où il introduit de nombreuses réformes sociales et qu'il transmet, en 1891, à la fondation Carl-Zeiss qu'il venait de créer. Dans ses travaux scientifiques, Abbe a formulé une théorie du microscope, selon laquelle le pouvoir de résolution de cet instrument est déterminé par le phénomène de diffraction et limité par la longueur d'onde de la lumière. Ses découvertes sont à la base du perfectionnement et de l'amélioration des instruments optiques de précision.