3. L'ERRANCE, SIGNE DE L'IGNORANCE [SOCRATE-MÉNON] — S. Les honnêtes gens veulent-ils

« LA CONCEPTION DU SAVOIR 153 père honnête ne deviendrait mauvais, s'il était per­ suadé par de sages conseils ; mais en l'instruisant tu ne feras jamais du méchant un homme de bien».

Te rends-tu compte que sur le même point il se dédit et tient des propos contraires ? -M.

C'est évident.

- S.

Peux-tu me dire quelque autre domaine où d'un côté ceux qui se prétendent des maîtres non seulement sont reconnus comme incapables d'enseigner autrui, mais même comme ignorants pour leur compte, bien plus, comme ne valant rien en ce qu'ils prétendent enseigner; tandis que d'autre part, ceux qui sont reconnus honnêtes gens pour leur compte tantôt affir­ ment et tantôt nient que cela se puisse enseigner ? En quelque domaine que ce soit, prétendrais-tu que des gens aussi instables sont proprement des maîtres ? - M.

Assurément non.

Ménon, 95a-96b 4.

L'ERRANCE EST lA PIRE DES IGNORANCES [ALCIBIADE-SOCRATE] - A.

Par les dieux, Socrate, je ne sais même plus ce que je dis et j'ai tout l'air de quelqu'un qui ne sait plus où il en est, car en te répondant je suis tantôt d'un avis, tantôt d'un autre.

- S.

Ignores-tu, mon cher, la nature de cette impression? - A.

Tout à fait.

- S.

Si on te demandait si tu as deux yeux ou trois, deux mains ou quatre ou quelque chose du même genre, crois-tu que tu répondrais tantôt ceci, tantôt cela, ou toujours la même chose ? - A.

Ma foi, j'en suis à craindre de me tromper sur moi-même ! pourtant je crois que je répondrais toujours la même chose.- S.

Et pour quelle raison, sinon parce qu'en ce cas tu sais ? -A.

Oui, je pense.

-S.

Donc ce qui fait l'objet de tes réponses opposées, il est évident que tu ne le connais pas.

- A.

Probablement.

- S.

Sur le juste et. »