SAINT-EX U P fR Y Antoine de 1900-1944 Romancier, conteur et moraliste, né à Lyon. Pilote de ligne, il réalise...
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SAINT-EX U P fR Y Antoine de
1900-1944
Romancier, conteur et moraliste, né à Lyon.
Pilote de ligne, il réalise
d'audacieux exploits pour le compte de ses patrons (la société
Latécoère, ou !'Aéropostale) ; mais non content de cet héroïsme
quotidien, il tente un raid de New York à la Terre de Feu, avec un
matériel qui, à l'époque, ne lui laissait aucune chance de vaincre et
guère davantage d'en réchapper.
Aux temps de l'occupation
allemande, il rejoint les Forces françaises libres et disparaît au large de
la Corse lors d'un vol de reconnaissance.
Sur le plan littéraire, dès son premier livre, Courrier Sud (1929), récit
d'un ton curieusement discret, mais d'une rare intensité (classique au
sens le plus fort du terme), il est salué par ses pairs comme un maître,
et surtout comme un styliste de belle race.
Ses dons vont trouver un
champ d'application plus large encore dans Vol de nuit (1931) et surtout
Terre des hommes (1939); hymne puissant, et méditation morale aussi,
qu'il dédie à ses deux camarades Mermoz et Guillaumet.
Lorsque éclate
le deuxième conflit mondial, il écrit Pilote de guerre (publié en 1942),
révélant les scrupules d'un trop intelligent et généreux soldat, qui (avec
Fénelon) tient toutes les guerres pour« guerres civiles».
Un amijuiflui
inspire en 1943 la Lettre à un otage, page grandiose qui vise les som
mets, et qui va bouleverser d'infaillible façon ses lecteurs; tandis que,
cette même année 1943, la fantaisie - un des traits les plus savoureux
du poète Saint-Exupéry - se donne carrière dans le conte du Petit
Prince.
Depuis sa mort, on a publié d'autres œuvres restées en tiroir; dont,
surtout, Citadelle (1948).
Œuvre monumentale - quoique en état de
non-achèvement - et, aussi, œuvre émouvante, qui agrandit encore la
stature du personnage de« Saint-Ex» (son ombre portée, si l'on peut
dire).
Mais on retrouve davantage, peut-être, dans les Carnets publiés
en 1953, ce ton de gravité, de générosité et de simplicité mêlées, qui,
d'entrée dejeu, avaient convaincu les premiers admirateurs de Courrier
Sud et de Vol de nuit.
Une légende, cependant, s'attacha très vite à sa vie exemplaire, et,
par suite, aux aspects moraux de l'écrivain, qui en effet le rendaient
propre à devenir aussitôt«....
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