Musset: la Confession d'un enfant du siècle (1836) Dans la Confession d'un enfant du siècle, œuvre d'inspiration autobiographique, Musset consacre...
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Musset: la Confession d'un enfant du siècle (1836)
Dans la Confession d'un enfant du siècle, œuvre d'inspiration
autobiographique, Musset consacre plusieurs chapitres au
mal de vivre romantique.
Il analyse en particulier les rai
sons historiques qui ont privé la génération née avec le
siècle de ses espoirs de gloire et fait naître en elle l'insatis
faction, l'ennui et le sentiment du néant.
Un sentiment de malaise inexprimable com
mença donc àfermenter dans tous les cœurs
jeunes.
Condamnés au·repos par les souverains du monde,
livrés aux cuistres 1 de toute espèce, à l'oisiveté et à l'ennui,
5 lesjeunes gens voyaient se retirer d'eux les vagues écumantes
contre lesquelles ils i:waient préparé leurs bras.
Tous ces gla
diateurs frottés d'huile se sentaient au fond de l'âme une
misère insupportable.
Les plus riches se.firent libertins; ceux
d'unefortune médiocre prirent un état et se résignèrent soit
10 à la robe, soit à l'épée; les plus pauvres se jetèrent dans
l'enthousiasme à.froid, dans les grands mots, dans l'qffreuse
mer de l'action sans but.
Comme lafaiblesse humaine cher
che l'association· et que les hommes sont troupeaux de nature,
la politique s'en mêla.
On s'allait battre avec les gardes du
15 corps sur les marches de la chambre législative, on courait
à une pièce de théâtre où Talma portait une perruque qui
1.
Le mot « cuistre » est employé pour désigner celui qui fait étalage de son savoir
hors de propos.
l,e faisait ressembler à César, on se ruait à l'enterrement d'un
député libéral 2 .
Mais, des membres des deux partis opposés,
il n'en était pas un qui, en rentrant chez lui, ne sentît amè20 rement le vide de son existence et la pauvreté de ses mains.
En même temps que la vie au dehors était si pâle et si mesquine, la vie intérieure de la société prenait un aspect sombre et silencieux; l'hypocrisie la plus sévère régnait dans les
mœurs ; /,es idées anglaises se joignant à la dévotion, la gaieté
25 même avait disparu.
Peut-être était-ce la Providence qui préparait déjà ses voies nouvell,es; peut-être était-ce l'ange avantcoureur des sociétés futures qui semait déjà dans le cœur des
femmes /,es germes de l'indépendance humaine, que quelque
jour ell,es réclameront.
Mais il est certain que tout d'un coup,
30 chose inouïe, dans tous les salons de Paris, /,es hommes passèrent d'un côté et ~sfemmes de l'autre; et ainsi, les unes
vêtues de blanc comme des fiancées, /,es autres vêtus de noir
comme des orphelins, ils commencèrent à se mesurer des yeux.
Alfred de.Müsset, la Confession d'un enfant du siècle (1836).
Idée directrice
La première partie du texte (l.1-20) est une analyse de la
morosité dans laquelle se trouvent les « enfants du siècle »
et des dérivatifs inefficaces qu'ils lui opposent.
Dans la
deuxième partie (1.
21-33), le même phénomène est étudié
sur un plan social plus large.- Cette organisation du texte
peut conduire à une étude simultanée de ses deux mouvements, étude qui pourra_ mettre en relief:
- la similitude de structure des deux mouvements ;
- l'expression du malaise des jeunes et de la société;
- le constat du néant et de la dissociation des groupes
sociaux.
2.
Le général Foy fut enterré le 30 novembre 1825, au milieu d'une foule considérable.
9
PISTES.
DE LECTURE
A.
Une structure similaire
Le texte est construit en deux mouvements de longueur inégale (20 lignes et 13 lignes) dont l'articulation(« en même
temps que», l.
21) met en reliefla simultanéité des phénomènes envisagés.
Chacun des deux mouvements est conçu
comme une démonstration évoluant en trois étapes.
La
troisième étape est dans les deux cas introduite par « mais »
(1.
18, l.
29).
• Première étape : le phénomène
Le début de chaque mouvement (1.
1-8 et 21-25) présente
et caractérise le phénomène de morosité qui atteint les jeunes (premier mouvement) et la société (deuxième mouvement).
Les points communs sont soulignés par l'emploi
d'un vocabulaire fortement dépréciatif mettant en évidence
l'ennui d'un côté, la tristesse de l'autre.
Le caractère simultané du phénomène est....
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