Métrologie La métrologie est la science des mesures: de longueur, de surface, de volume, de poids. On y adjoindra les...
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Métrologie
La métrologie est la science des mesures: de longueur,
de surface, de volume, de poids.
On y adjoindra les monnaies, puisque les monnaies grecques avaient les mêmes
unités que les poids.
Chaque peuple choisit au début ses mesures, en fonction de ses conditions d'existence: les Egyptiens, les Perses eurent leurs systèmes.
En Grèce, les mesures employées, comme les monnaies, n'étaient pas les mêmes
partout, quoique désignées souvent par des noms identiques.
Les mesures romaines ont parfois varié selon les
époques.
Il est difficile d'établir un rapport précis entre la
monnaie antique et la nôtre: des équivalences en francsor, basées sur la valeur légale des métaux employés, ont
pu être avancées, mais une marge d'incertitude demeure.
Les mesures
Les Grecs ont emprunté les mesures de longueur au
corps humain : le doigt, le pied, la coudée ...
Les Romains ont adopté le même système.
Le pied romain
(qui faisait quatre paumes, chacune correspondant à
quatre doigts) a été utilisé en France jusqu'à l'adoption
du système métrique.
Les Grecs se servaient aussi
d'une mesure perse, le « parasangue », qui faisait environ cinq kilomètres.
Les routes romaines étaient jalonnées par des bornes, de mille en mille (le mille correspondait à mille pas, soit 1 472 mètres).
Les Grecs évaluaient la superficie en pieds carrés
(carrés ayant un pied de côté), soit près d'un dm2, et en
plèthre carré (carré ayant un plèthre, soit cent pieds,
de côté), environ 900 m2 • La principale mesure de
surface, chez les Romains, le « jugère » ou a!l'ent, était
un rectangle: il faisait 25 ares, soit 2 500 m2 •
Les mesures athéniennes de capacité, surveillées par
les magistrats, furent adoptées par la plupart des cités
grecques, sauf dans le Péloponnèse où des mesures
supérieures étaient en usage.
Le «cotyle» (27 centili-
tres) était employé pour les solides et pour les liquides.
Le «setier» (8 Iitres 64) et le «médimne» (51 litres 84)
ne servaient qu'à mesurer les solides, le «conge» (3 litres 24) et l'«amphore» (19 litres 44) étaient réservés
aux liquides.
L'unité romaine pour les liquides était
, l'amphore (26 litres 364); pour les corps secs, c'était le
« modius » ou boisseau, qui équivalait à 8 litres 788.
Les poids varièrent, en Grèce, suivant les époques et
les cités.
Il y eut deux systèmes principaux : le système
égînétique, employé à Egine et à Athènes jusqu'à Solon, et le système euboïque, adopté en Eubée et à
Athènes depuis Solon.
Les unités en étaient l'obole
(0 g 72), la drachme (6 oboles: 4 g 32), la mine (100
drachmes: 432 grammes) et le talent (60 mines: 25 kg
092 g).
Les Romains avaient recours au système duodécimal : l'unité était la livre, ou as, valant 327 grammes.
L'as se divisait en 12 onces.
Il n'y avait....
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