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m « La bataille d'Hernani»
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Ce qu'on nomme « la bataille d'Hernani » a été provoquée par Hugo et les
jeunes romantiques pour attirer l'attention sur leur révolution théâtrale.
D Avant la « première »
1.
Les préjugés de la censure
1 Le censeur Charles Brifaut, qui avait fait interdire Marion de Lorme, autorise la première représentation d'Hernani, seulement dans l'espoir qu'elle
soit sifflée par le public: « Elle m'a semblé être un tissu d'extravagances, auxquelles l'auteur s'efforce vainement de donner un caractère d'élévation et qui
ne sont que triviales et souvent grossières.
[...
] Il est bon que le public voie
jusqu'à quel point d'égarement peut aller l'esprit humain affranchi de toute
règle et de toute bienséance.
» (Pièces relatives à la censure d' Hernani).
1 De plus, malhonnêtement, il fait circuler des extraits déformés de la pièce !
2.
Des répétitions houleuses
!;actrice Mlle Mars, qui joue do fia Sol, est à l'origine d'une anecdote célèbre et
plaisante, racontée par Alexandre Dumas dans ses Mémoires : à chaque répétition devant l'auteur lui-même, elle s'arrête sur le même vers : « Vous êtes
mon lion (li-on, avec la diérèse) superbe et généreux.» (III, 4, v.
1028), interpelle Hugo, lui demande s'il aime ce vers et s'il y tient.
Hugo lui répond qu'elle
peut proposer une autre phrase, mais elle lui rétorque qu'elle n'est pas l'auteur.
La scène se reproduit chaque jour jusqu'à la première représentation,
où elle dit devant un public indifférent : « Vous êtes, Monseigneur, superbe et
généreux.»
III Le 25 février 1830 à La Comédie-Française
1.
Le soutien des jeunes romantiques
Pour la première représentation, Hugo n'a pas fait appel à la
claque » officielle.
Ce sont ses amis, artistes célèbres ou en
voie de l'être, qui doivent assurer le succès : le romancier Balzac, le compositeur Hector Berlioz, le poète Gérard de Nerval,
le dramaturge Alexandre Dumas...
Théophile Gautier porte
un pourpoint rose, devenue dans la légende un gilet rouge.
Il
écrira : « Oui, nous les regardâmes avec un sang-froid parfait,
toutes ces larves du passé et de la routine, tous ces ennemis de
«
La claque est
un groupe de
spectateurs payés
pour soutenir
une pièce par
leurs applaudissements forcés,
et menés par un
« chef de claque "
qui assiste aux
répétitions.
l'art, de l'idéal, de la liberté et de la poésie, qui cherchaient de leurs débiles
mains tremblotantes à tenir fermée la porte de l'avenir.» (Victor Hugo, texte
posthume, 1902).
2.
Une salle de théâtre en effervescence
1 Les jeunes romantiques attendent impatiemment dans le théâtre de la
Comédie-Française, au parterre, le début de la nouvelle pièce.
Ils y mangent
et boivent sans retenue.
Ils sont plus nombreux que les « perruques », terme
satirique qui désigne les spectateurs bourgeois....
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