Les documents astronomiques dans l'Egypte ancienne

« Grande Ourse, qu'ils appe­ laient « la jamb e de bœuf » ainsi que le Cygne, Orion, Cas ­ siopée ...

L'étoile Sirius était en outre très importante dans l'univ ers mental égyptie n, puisqu'elle participait à l'éta­ blissement du comp ut du temps.

Ell e était d'ailleurs en général prépondérante dans le monde africain tradition­ nel.

Certains travaux ethno ­ graphiques ont ains i démon ­ tré qu'elle occ up ait une place de premier plan dans la litur ­ gie des Dogon s, en Afrique de l'O uest.

A part ces quelques éléments, on sai t finalement peu de choses concernant la vision qu'avaient les Égyptiens des phénomènes cé lestes .

Ils avaient apparemment con­ nai ssa nce de l'éclipse, bapti ­ sée « rencontre du soleil et de la lune ».

Un e tradition rap­ porte d'ailleurs qu'un prêtre expliqua aux soldats d'Alexan­ dre le Grand, effrayés, ce qu'était le phénomène.

li est également fait mention dans les texte s anciens de « six corps célestes fulgurants », al­ lu si on probable à des météo­ res ou à un e constellation peut ­ être particulièrement brillan­ te.

Les Égyptiens connais­ saient en tout cas les mé­ téores, pui squ'ils appelaient le fer météoritique « le métal du ciel ».

Sous le règne de Thout ­ m osis Ill, i ls consignè rent par écrit l 'apparition, en prove­ nance du cie l du Sud, d'un corps cé leste brillant qui est peut-être une comète.. »