Le rêve américain

TPE: Le Rêve Américain Problématique: Le rêve américain est-il accessible à tous et encore d'actualité? INTRO : L'expression « rêve américain » est utilisée pour la première fois en 1931 par James Truslow Adams dans son livre The Epic of America. Elle signifie alors l'accès aux libertés fondamentales et l'ascension sociale par le mérite. Le rêve américain tient donc en une idée simple : chaque personne vivant aux Etats-Unis peut, grâce à son courage, son travail, son énergie, sa volonté, accéder à la prospérité, voire à la richesse. C'est l'idée que l'on peut réussir matériellement et donc socialement, à partir de rien. Ce rêve de prospérité est inséparable du mode de vie américain, l'American way of life, fondée sur la démocratie et l'organisation capitaliste de la société mais aussi sur une consommation de masse qui prend de multiples formes : les loisirs, les objets de la vie quotidienne, les codes vestimentaires, les informations pour l'individu, le confort. Autrement dit, le Rêve américain repose sur un idéal matérialiste qui voit dans la possession des objets, (automobiles, maisons, électroménager etc.) la clef de l'état de bien-être. Avec le rêve américain, le bonheur est d'abord et avant tout, un bonheur matériel. Si cette idée a été incarnée par plusieurs personnalités ou émigrés revenus investir dans leurs pays d'origine, la réalité sociale américaine a fait déchanter de nombreux immigrants. Ce concept a néanmoins été, et demeure encore un des principaux moteurs du courant migratoire vers les États-Unis, l'un des plus importants dans l'histoire de l'humanité. Il est important de comprendre que ce rêve s'enracine dans l'histoire des Etats-Unis, et qu'il a ainsi parcourut plusieurs siècles. Ce rêve américain amène à plusieurs questions. Nous les avons regroupées pour finalement, nous demander si le rêve américain est toujours d'actualité est accessible à tous ? Après s'être renseigné sur la provenance du rêve Américain nous observons qui sont les concernés et pour quelles raisons a-t-il subsisté à travers le temps. I- D'où vient le rêve américain? 1)Une idée ancienne C'est dès le XVème siècle, avec la découverte de l'Amérique par Christophe Colomb en 1492, que l'émigration vers l'Amérique a commencée. De 1492 à 1585, les premiers européens arrivent en Amérique du Nord. Dès la première moitié du XVIe siècle, les Espagnols pénètrent sur le territoire actuel des États-Unis, mais sans s'implanter de façon durable. Les premiers à véritablement s'installer dans ce « New World » furent les Anglais, poussés par les rois Henri VII et Henri VIII qui vantaient les nouvelles opportunités dues à l'immensité du territoire. Ils ont stimulé le peuplement de l'Amérique du Nord, et donc l'émigration grâce à cette idée de « rêve ». La première colonie britannique fut créée en 1607 sur la côte Est des USA. En 1620, le « Mayflower » accosta à Plymouth (Massachussetts). Pilgrim Fathers boarding the Mayflower, painting by Bernard Gribble. Credit: © Photos.com/Jupiterimages Ses passagers sont devenus les « Pilgrims Fathers », c'est-à-dire en français les « pères pèlerins », considérés comme les fondateurs des USA. Peu à peu, les britanniques fondent 13 colonies qui deviendront les 13 premiers états américains (Delaware, Pennsylvania, New Jersey, Georgia, Connecticut, Massachussetts, Maryland, South Carolina, North Carolina, New Hampshire, Virginia, New York, Rhode Island). Ce territoire devenu la « Nouvelle Angleterre » est idéalisé par les européens. Il est vu comme un paradis terrestre qui permettrait à chacun de démarrer une nouvelle vie, loin des injustices, des malheurs et des persécutions européennes. C'est ainsi que beaucoup d'Irlandais et d'Allemands vinrent s'installer aux USA pour fuir la pauvreté et la persécution religieuse qu'ils subissaient dans leurs pays d'origine. Les Etats-Unis étaient devenus une terre d'accueil pour les européens. A Philadelphie, le 4 juillet 1776, Thomas Jefferson, Benjamin Franklin et 56 délégués du second congrès continental proclament leur indépendance avec la « Declaration of Independence » qui dit que « all men are created equal [...] with rights : among these are life, liberty and the pursuit of happiness » (=tous les hommes sont égaux, ont les mêmes droits, droit à la vie, à la liberté, et à la recherche du bonheur). Ces valeurs, assez nouvelles font de l'Amérique un véritable modèle de nation « auto-libérée » qui prône la liberté et l'égalité. Cela inspirera notamment la révolution française de 1789. Les Etats-Unis d'Amérique étaient nés. En 1777, un drapeau fut créé avec une étoile et une rayure pour chaque état, sachant qu'à l'époque, il n'y avait que 13 états qui étaient appelés les 13 colonies primitives. Le drapeau a évolué, et aujourd'hui, il y a toujours 13 rayures pour le symbole que représente ces 13 colonies primitives, mais les étoiles sont maintenant au nombre de 50 puisque les Etats-Unis comptent désormais 50 états. Le premier drapeau des Etats-Unis, 13 étoiles/13 rayures pour 13 états. Le premier président des Etats-Unis, George Washington a été élu en 1789 après avoir mené la révolution contre les britanniques, et pour l'indépendance de leurs colonies. Les droits individuels des citoyens américains sont définit dans la constitution de 1787. Les 10 premiers amendements sont appelés « Bill of Right », mais la Constitution comprend aussi les 17 amendements suivants. Dans le Bill of Right, le premier amendement est le plus important : « Congress shall make no law respecting an establishment of religion, or prohibiting the free exercise thereof; or abridging the freedom of speech, or of the press; or the right of the people peaceably to assemble, and to petition the Government for a redress of grievances. ». Il stipule que le Congrès ne fera aucune loi accordant une préférence à une religion ou en interdisant le libre exercice, restreignant la liberté d'expression, la liberté de la presse ou le droit des citoyens de se réunir pacifiquement et d'adresser à l'État des pétitions pour obtenir réparation de torts subis. C'est une idée qui est utopique pour les européens, chez qui la liberté d'expression, de religion et de presse n'est pas encore acquise. Le Bill of right "original", écrit en 1787 Dans les années 1840, il y a eu beaucoup de prospection pour trouver de l'or en Californie. Il en a finalement été découvert en 1848. Les premières mines d'or sont ouvertes à Sutter's Mill (une scierie au bord de l'American River en Californie), et de plus en plus de colons rejoignent cette ville. Environ 300 000 immigrants vinrent s'installer dans le « pays de la liberté et de la justice pour tous », avec l'espoir que le rêve américain deviendrait une réalité pour eux. Ils avaient tous un but commun : la fortune. C'est la ruée vers l'or qui commence, ou le « golden rush ». On les appelait les « forty-niners », les « quarante-neuvards » en français car la majorité de cette ruée vers l'or se déroula en 1849. Elle a subi une croissance démographique incroyable, avec une grande partie d'hommes jeunes venus chercher de l'or pour en retourner à leur famille. La population a tellement augmenté que la Californie est devenue un état. Des routes et de grandes infrastructures furent construites, ainsi qu'une ligne ferroviaire en 1869 pour acheminer les immigrants le plus vite possible de la côte est à la côte ouest. Cette période a fait de la Californie un état riche, et une cible pour les immigrants. On parle même d'un « Californian Dream ». Mais ce rêve ne fût pas atteint par tous car cet état n'avait pas de loi. Ainsi l'or trouvé par une personne devenait la propriété de cette personne. Certains devenaient millionaires en une nuit, alors que d'autres repartaient sans avoir rien trouvé. Le « Golden rush » est une forme de rêve américain, et, comme à l'époque actuelle, des milliers d'européens émigrent vers les USA, sans être tous contentés. Photo représentant les chercheurs d'or en Californie en 1849 // Photo datant de 1850 représentant Sutter's Mill, une scierie de Californie où l'on avait trouvé de l'or La mentalité américaine est aujourd'hui encore marquée par celle des pionniers, des « 49ers », c'est-à-dire qu'elle est conquérante et ambitieuse, cette volonté d'être le premier. Elle attise cette notion de « rêve américain ». Le rêve américain se poursuit, car après la ruée vers l'or, s'en suit la révolution industrielle. Elle atteint les Etats-Unis au cours du XIXème siècle. La révolution industrielle est une succession de modifications du système industriel (utilisation de la vapeur, machines de plus en plus performantes ...). On passe d'une production artisanale, à une production à grande échelle. Par exemple en 1913 avec Ford qui commence la production de masse de voitures. Le pays prend la relève de la Grande-Bretagne et domine le monde. Cette prospérité, se traduit par une très forte croissance économique dans les années 1920 avec notamment une grande augmentation de la construction de gratte-ciels qui font aujourd'hui la célé...