LE CADRE ANTHROPOLOGIQUE Les quatre rangs (varna) La société indienne a ceci de particulier qu'elle se divise, en première approche,...
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LE CADRE ANTHROPOLOGIQUE
Les quatre rangs (varna)
La société indienne a ceci de particulier qu'elle
se divise, en première approche, en quatre «rangs»
(varna), improprement appelés «castes».
- Brahmanes : rang supérieur des gardiens de la
loi védique, des préposés aux rites et à l'enseignement
(clercs et lettrés).
Ils sont, en gros, le pouvoir spirituel.
: rang du pouvoir temporel.
Guer.
- Kshatriya
.
ners, pnnces.
- Vaishya : rang des pasteurs, agriculteurs, mar
chands.
- Shûdra : rang inférieur des serviteurs.
La justification religieuse de cette division quadri
partite se trouve, entre autres, dans le Rig Véda, X.90,
où il est dit de l'Homme primordial (Purusha), démem
bré et sacrifié
Sa bouche devint le Brahman,
Le Guerrier fut le produit de ses bras,
.
Ses cuisses furent / 'Artisan.
De ses pieds naquit le Serviteur.
Sources Orientales, La naissance du monde,
Seuil, 1959, p.
334
Chacun de ces rangs est soumis à un dharma (loi en
tant que discipline de vie) qui lui e�t propre, fait de
droits, devoirs et privilèges afférents.
Seuls les deux-trois premiers rangs possèdent des
rites «perfectifs» qui parachèvent en quelque sorte la
naissance biologique et confèrent à celui qui en est
l'objet, vers l'âge de huit-dix ans, la qualité d'être
«deux fois né» (dvija) et d'être de ce fait habilité à
· offrir un sacrifice et à étudier sous la conduite d'un
maître (guru).
Le quatrième rang, celui des....
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