Kimby ou la loi de Niang ROGER DORSINVILLE Présence Africaine. 1973. A Niang, village du Liberia, Kimby, homme d'âge mûr,...
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Kimby ou la loi de Niang
ROGER DORSINVILLE
Présence Africaine.
1973.
A Niang, village du Liberia, Kimby, homme d'âge mûr,
tambourineur virtuose et maître des danses rituelles,
entraîne au son de son kéleng un groupe de garçons qui
doivent selon la coutume partir en tournée dans la région
pour exécuter leurs danses.
Aimé, respecté et craint, il est
secondé par un jeune homme, Borna, qui joue ses rythmes
sur un tambour d'appoint, la bambole.
Le chef du village,
Yanga, homme partiellement acculturé et mimant d'une
manière souvent ridicule les comportements occidentaux,
n'a d'autorité réelle que lorsqu'il recourt à un vénérable
vieillard qui est pour lui sans indulgence, Vieux Keta,
lequel porte à Kimby une amitié et une estime beaucoup
plus réelles.
Un jour, une lettre officielle arrive au village;
elle est lue par le «secrétaire» de Yanga : c'est l'annonce
que, sur ordre du Président, les jeunes gens de Niang
auront à se produire en public à Monrovia au cours d'un
festival réunissant toutes les ethnies du Liberia.
Kimby
assurera la direction du groupe.
Il s'inquiète de ce
bouleversement des traditions, mais il lui faut obéir aux
« Vieux» (surnom par lequel on désigne le Président).
Il part avec sa troupe, assisté de Borna, et tous ensem
ble ils arrivent au Cultural Center de Monrovia.
Là, ils
doivent être confiés à la direction artistique d'un mysté
rieux «Étranger», auquel ils sont enfin officiellement
présentés.
Homme intelligent et psychologue, Cassel ne
restera pas longtemps l' «Étranger», devenant très vite
l'ami de Kimby et le conseiller écouté des garçons.
De
retour à Niang, il· faut attendre de longs mois avant de
voir enfin arriver la convocation pour le festival.
La
femme de Kimby, Tènin, n'est pas contente et le montre
clairement.
Départ du groupe sous la pluie, en camion;
arrivée au centre sous la même pluie.
A Monrovia, Kimby partage sa maison avec Ténè,
femme aux mœurs libres.
Les entretiens avec Cassel lui
révèlent un monde nouveau, où les lois de Niang, ses tra
ditions d'autorité et de discipline s'estompent devant les
conceptions plus libérales d'une éducation moderne.
Pour
la première fois, avec l'assentiment forcé de Kimby et sur
fincitation de Cassel, les jeunes gens se baignent dans....
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