Intérêt que présentent, pour la connaissance de l’homme, la psychologie de l'enfant, l’étude des sociétés inférieures et la psychologie pathologique.

« 13 2 PHILOSOPHIE DES SCIE-'ICES tielle dans ce que nous appelons fièrement notre intelligence, notre raison, notre caractère ...

Le R.

P.

VERDUN (cf.

lect.) évoque fort opport unément le vœu de Leibniz : « Plût au Ciel que les philosophes médicinassent ».

Les troubles légers ou graves qui font l'objet de la psycho-pathologie nous instruisent indirectement sur les fonc tions du • normal » ••• Un dernier mot: notre Programme comporte, un peu plus loin, des rubriques concernant les tendances de la vie hÙ maine ; la personne (dans quelle mesure la société contribu e-t-elle à sa form ation ?).

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Ces divers points sans faire exactement double emploi avec ce que nous allons étudier maintenant, s'y relient, de toute évidence.

Il ne sera pas inutile d'être attentifs à ce rapprochement.

II .

- PSYCHOLOG IE DE L'ENFANT.

Il faut arriver à la fin du xrxe siècle et au début du xxe, pour que l'étude psychologique de l'enfant soit méthodiquement abordée.

PREYER (L'âme de l'enfant, 1881), Alfred BINET (vers 1905), puis CLAPARÈDE , Henri WALLON, Henri PIERON, Jean PIAGET (cf.

lect.) y ont apporté un esprit scientifique jusque-là négligé.

Passons assez rapidement sur la période des premiers mois de l'en fant.

Initialement, elle relève davantage de la Physiologie que de la Psycholog ie.

Le nouveau-né vit sur son « équi pement héréditaire » (PIERON).

Équipement de réflexes et d'instincts élémentaires : activités de succion, mouvements de préhension du sein, réflexe d'agrippement, etc ...

A ce stade, un grand nombre de voies nerveuses ne fonctionnent pas encore -les conducteurs n'étant pas revêtus de leur gaine de myéline, - et les centres supérieurs de l'écorce cérébrale n'inter- viennent pas.

· · La conscience de soi est relativement tardive.

Les auteurs s'accordent pour la situer entre trente mois et trois ans.

Il y a, au préalable, graduelle discrimination entre ce qui est le Moi et ce qui n'est pas lui.

D'ailleurs, n'oublions pas que la perception proprement dite des êtres et des objets ne peut être instantanée.

Il a fallu au bébé un véritable apprentissage (analogue, pour les perceptions visuelles, à ce que l'on observe chez les aveugles-nés que l'on opère à l'âg e adulte et qui ne voient d'abord, après l'opération, que des taches colorées, en un ensemble disparate.

Encore ces sujets ont-ils, à ce moment-là, une longue expérience tactile, musculair e, auditive, olfactive, etc., qui fait défa ut, évidemment, chez le bébé.) Vers le 3e mois, (H.

WALLON) le bébé tâtonne vers des objets, bien que, manif estement, il ne les identifie pas encore.

C'est seulement un peu plus tard que commencent à se faire jour des associations inter­ sensorielles et qu'il cherche du regard les personnes de son entourage.

Le rôle de la main , dans lesdites associations, prend une importance croissante.

L'enfant suit des yeux le déplacement de ses mains, saisit. »