Descartes Cogito ergo sum: «Je pense donc je suis» ■ Indications générales Descartes (1596-1650) est le grand représen tant du...
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«
Descartes
Cogito ergo sum: «Je pense donc je suis»
■ Indications générales
Descartes (1596-1650) est le grand représen
tant du rationalisme du xvue siècle.
Auteur du
Discours de la méthode (1637) et des
Méditations métaphysiques (1641), il critique
la pensée religieuse fondée sur la tradition et
propose une «méthode», «pour gouverner
sa raison et trouver la vérité dans les
sciences»: une méthode qui permette d'être
sûr que ce que l'on dit est vrai.
Mais pour cela,
il lui faut trouver quelle est la première vérité,
celle sur laquelle s'appuient toutes les autres.
Afin de la trouver, il remet en cause tout ce
qu'il a cru jusqu'à présent, même ce qu'il voit,
même les mathématiques, et même l'exis
tence du monde autour de lui! Mais il parvient
alors à une limite du doute:
■
Citation
«Jepris garde que,pendant queje voulais ainsipenser
que tout étaitfaux, ilfallait nécessairement que moi,
qui lepensais,fasse quelque chose.
Et remarquant que
cette vérité: Je pense donc je suis, était siferme et
si àssurée que toutes les plus extravagantes supposi
tions des sceptiques ne pouvaient l'ébranler, je
jugeai que je pouvais la recevoir sans scrnpule pour
lepremier principe de laphilosophie queje cherchais».
(Discours de la méthode, IVe partie.)
■ Explication
«Je pense donc je suis» («cogito ergo sum»,
en latin) est donc la première vérité, d'où vont
partir toutes les autres.
Pourquoi est-ce une
vérité absolument certaine? Parce que per
sonne ne peut douter de sa propre existence:
je peux douter de l'existence de tout ce qui
m'entoure, et même de mon propre corps, et de
tout ce que je fais; mais si je doute, je ne peux
pas douter que je doute: dès lors j'existe.
Mon
existence en tant que conscience pensante est
donc une certitude absolue, qui s'impose avec
la force de l'évidence.
Dans la suite, Descartes
s'appuie sur cette vérité pour démontrer que le
monde existe bien (ce qu'il avait mis en doute)
et que l'esprit peut le connaître.
Dès lors, la
science est fondée: il n'y a plus qu'à la déve
lopper.
Ce à quoi nous travaillons encore...
■ Principales notions concernées
· le scefet, la consdence,....
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