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�aufragés et rescapés Bien que les prisonniers apparaissent souvent comme une masse indifférenciée, il existe pourtant entre eux des différences...

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« �aufragés et rescapés Bien que les prisonniers apparaissent souvent comme une masse indifférenciée, il existe pourtant entre eux des différences profondes. Dans Les Naufragés et les Rescapés, son dernier livre, Primo Levi fait remarquer qu'au Lager il n'y avait pas seulement des victimes et des bourreaux.

Entre les deux s'étendait ce qu'il appelle une cc zone grise », composée de victimes qui étaient aussi des bourreaux et de bCJurreaux plus ou moins victimes.

Tous les détenus ne se situaient pas au même niveau dans cette hiérarchie. UN MONDE DIVISÉ EN DEUX 1 Une loi générale Dans le chapitre central de Si c'est un homme, la population des détenus est nettement divisée en deux groupes : ceux qui sombrent définitivement et ceux qui, au prix de nombreux compromis, par­ viennent à surnager.

L'auteur, comme il le fait souvent, généralise : ces deux catégories se retrouvent dans tout groupe humain, et le Lager joue simplement le rôle de révélateur.

Dans la vie normale, cette distinction est moins visible, car de nombreux éléments empê­ chent que les individus disposent d'une puissance absolue ou se trouvent totalement démunis : la solidarité éventuelle des autres, les règles morales, les lois viennent tempérer ce qui au Lager apparaît comme une loi de la nature.

Toutefois, dans la lutte pour la vie qu'est l'existence concentrationnaire, les différences s'accusent à l'ex­ trême.

C'est une question de vie ou de mort, et personne n'aidera celui qui est englouti par le système, bien au contraire.

Au Lager règne sans partage cette loi bien connue : cc Il sera donné à celui qui possède, il sera pris à celui qui n'a rien » (p.

95). 1Les deux voies Le processus de sélection est impitoyable : seuls les plus forts, les plus rusés ou les chanceux survivront.

En février 1944, à l'époque où Primo Levi arrive à Auschwitz, il n'y reste que quelques centaines de " petits numéros », c'est-à-dire les prisonniers qui avaient connu les débuts du camp.

Or " aucun de ces survivants n'était un Htiftling ordinaire, végétant dans un Kommando ordinaire et se contentant de la ration normale» (p.

96).

Il n'existait donc que deux voies au Lager: devenir« Organisator, Kombinator, Prominent » (p.

96), autrement dit un voleur habile et privilégié, ou être un « musulman ». LES « MUSULMANS » Au Lager, un homme normal semble impitoyablement condamné, puisqu'il suffit, pour sombrer, d'obéir aux ordres, de respecter les règles et de se contenter de la ration habituelle.

Tout dans cet univers monstrueux est organisé pour la destruction des prisonniers. Dans tous les camps de concentration, les détenus les.... »

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