Vocabulaire - Définition: AVANT1, préposition et adverbe.

Vocabulaire - Définition: AVANT1, préposition et adverbe. I.— Avant exprime un rapport spatial. A.— Antériorité de rang spatial. 1. Emploi prépositionnel. Marquant l'antériorité spatiale par rapport à quelque chose. La maison située juste avant le bois : Ø 1. Hélas, avant le pont il y avait d'extraordinaires plaques de fer, plaques de treillis, je ne sais, horizontalement, verticalement, de sorte qu'il était impossible de passer des maisonnettes du quartier aux poutrelles du pont,... PIERRE-JEAN JOUVE, La Scène capitale, 1935, page 49. Remarque : Dans les deux exemples suivants, les compléments introduits par avant sont Ellipse et dans l'exemple 2 les derniers maraîchers signifient les jardins des derniers maraîchers. En outre, dans l'exemple 3, le syntagme chez la tante signifie la maison, l'appartement de la tante, et est considéré comme un substantif (sur le modèle de un chez soi) : Ø 2. Avant les derniers maraîchers, commençait la ville véritable. GEORGES DUHAMEL, Chronique des Pasquier, Vue de la Terre promise, 1934, page 36. Ø 3. Les avenues avant chez la tante [la maison de la tante] c'était plein de marrons. LOUIS-FERDINAND DESTOUCHES, DIT CÉLINE, Mort à crédit, 1936, page 51. — Archaïsme. Synonyme : devant. · Proverbe, au figuré. Mettre la charrue avant les boeufs. Commencer par la fin : Ø 4. Mais c'est déjà le même défaut, ce contresens d'aligner des mots bien sonores en ne se souciant qu'ensuite du fond. C'est mettre la charrue avant les boeufs. MARCEL PROUST, À l'ombre des jeunes filles en fleurs, 1918, page 474. Remarque : Opposition avant/devant Avant signifie à la fois l'antériorité spatiale et l'antériorité temporelle (des choses quelconques situées avant une autre sont découvertes au fur et à mesure) tandis que devant n'exprime qu'un rapport spatial et signifie « vis-à-vis de » si le complément désigne un lieu. Attendre quelqu'un devant la porte du théâtre. 2. Emploi comme adverbe (le complément reste inexprimé) : Ø 5. Avant, la rangée de soldats sous la treille : cafetan jaune, variété de coiffures; bonnet pointu sans turban, surtout en haut sur la terrasse. EUGÈNE DELACROIX. Journal, tome 1 1852, page 122. — Archaïsme. Synonyme : devant : Ø 6. Le mousse qui épiait à la clôture s'avança et dit tout bas : — Passe donc avant, dépêche-toi. La fillette cria : — Non, non, non! Je ne peux pas. MARCEL SCHWOB, Le Livre de Monelle, 1894, page 31. 3. Emploi adjectival invariable. De nombreux syntagmes composés à l'aide d'un substantif suivi de avant tendent à remplacer les tours formés à l'aide d'un substantif suivi de d'avant (confer infra d'avant exemple 13) ou de l'avant (confer avant2 I A 1). a) Situé à l'avant Banquette avant : — AUTOMOBILE : Ø 7. Rameur, direction sur roues avant. Catalogue de jouets des Magasins du Bon Marché, 1936. Ø 8. Car il vient d'entrer par le panneau avant de la voiture, qui a tourné silencieusement sur ses gonds, comme une porte ordinaire. GEORGES BERNANOS, L'Imposture, 1927, page 508. · En particulier. Traction avant Dont les roues motrices sont à l'avant : Ø 9. Lorsque Citroën a fermé, il avait en projet une voiture à traction avant qui surclassait tout ce qu'on a fait jusqu'ici. JEAN-GEORGES SOULÈS, DIT RAYMOND ABELLIO, Heureux les pacifiques, 1946, page 30. — AVIATION. Tourelle avant (André Malraux, L'Espoir, 1937, page 792). — MARINE. Plage avant (Paul Claudel, Partage de midi, version pour la scène, 1949, I, page 1067); pont avant (Blaise Cendrars, Bourlinguer, 1948, page 30); tube avant (Blaise Cendrars, Bourlinguer, 1948 page 41). b) Qui se dirige vers l'avant : Ø 10. Au reste, usant de la marche avant et arrière, elles y pénètrent également par la tête et par la queue. JOSEPH DE PESQUIDOUX, Chez nous, 1923, page 66. B.— [Avec un verbe exprimant un mouvement ou le résultat d'un mouvement et en emploi adverbe] Désigne un point avancé dans un espace (c'est-à-dire éloigné des limites initiales de l'espace considéré). 1. Rare. [Non modifié par un adverbe mais précisé par un complément prépositionnel] : Ø 11. Son front blanc [du glacier] dans la nuit semble une aube éternelle, ... L'oeil ose à peine atteindre à sa face sereine, Tant il est avant dans les cieux! VICTOR HUGO, Les Feuilles d'automne, 1831, page 732. 2. [Modifié par un adverbe (assez, fort, plus, si, trop...) et éventuellement précisé par un complément prépositionnel] : Ø 12.... pendant la nuit, ils chassent les parfums des végétaux bien avant en pleine mer : on sent quelquefois une île avant de l'apercevoir. JACQUES-HENRI BERNARDIN DE SAINT-PIERRE, Harmonies de la nature, 1814, page 222. — Le plus souvent emploi au figuré. (Creuser) plus avant (un problème) : Ø 13. Rivarol caresse les surfaces de la vérité; mais il ne pénètre pas plus avant JOSEPH JOUBERT, Pensées, tome 2, 1824, page 199. Ø 14. Voici des vers que j'ai écrits ce matin en me promenant sur la mer, entre les îles de Pomègue et la côte de Provence; c'est un adieu à Marseille, que je quitte avec des sentiments de fils. Il y a aussi quelques strophes qui portent plus avant et plus loin dans mon coeur. ALPHONSE DE LAMARTINE, Souvenirs, impressions, pensées et paysages pendant un voyage en Orient (1832-1833) ou Note d'un voyageur, tome 1, 1835, page 18. Ø 15. Il faut pénétrer très avant, se mêler aux choses, par la science, soit! par l'amour surtout,... MAURICE BARRÈS, Le Jardin de Bérénice, 1891, page 76. Remarque : Synonyme de en avant : Ø 16. À peine le tronc s'est-il élevé de quelques pieds au-dessus du sol, qu'il écarte laborieusement ses membres, comme un bras qui tire avant le faisceau de cordes qu'il a empoigné. PAUL CLAUDEL, Connaissance de l'Est, 1907, page 48. II.— Avant exprime un rapport d'antériorité temporelle. A.— [Suivi d'un complément (syntagme) nominal] 1. [Le complément exprime un moment du temps ou un espace de temps pris globalement comme un moment] a) [Le complément est un syntagme nominal indiquant un moment précis (date)] Avant huit heures, avant Noël, avant l'été, avant les vacances, avant 1830 : Ø 17.... il jouit déjà du printemps avant même le solstice d'hiver. ÉTIENNE PIVERT DE SENANCOUR, Rêveries sur la nature primitive de l'homme, 1799, page 100. Ø 18. À défaut, un interminable train mixte, partant très avant l'aube, l'y déposerait encore à 8 heures et demie du matin... JOSEPH MALÈGUE, Augustin ou le Maître est là, tome 2, 1933, page 234. Ø 19. Anne ne devait pas arriver avant une semaine. FRANÇOISE SAGAN, Bonjour tristesse, 1954, page 23. Remarque : Hormis le cas des noms propres : Noël, Pâques... ou de certains mots comme demain, qui ne comportent pas l'article; l'article est généralement présent devant les substantifs. Il peut toutefois être omis : on m'avait fait lever avant jour (HENRI BEYLE, DIT STENDHAL, Vie de Henry Brulard, tome 2, 1836, page 357), en lui donnant le jour avant terme, sa mère était morte en couches (LÉON CLADEL, Ompdrailles, 1879, page 105) b) [Le complément est un syntagme nominal ou un adverbe indiquant un moment vague ou approximatif] — Syntagme nominal : Ø 20. Prenez des milliers d'événemens, faites sur ces milliers d'événemens ce que vous avez fait sur les corps, multipliez-les indéfiniment, et ils ne suffiront pas au temps qui les précède et qui les surpasse. Avant tous les temps finis, et par delà tous les temps finis, est encore le temps illimité, infini, inépuisable. VICTOR COUSIN. Histoire de la philosophie du XVIIIe. siècle 1829, page 171. — Adverbe. · Avant peu* [Peu indique que le laps de temps est relativement court] : Ø 21. Un jour, entre autres, il [le duc d'Orléans] s'emporta tellement en présence du roi, qu'il dit qu'avant peu il irait lui-même en personne délivrer le Saint-Père. PROSPER DE BARANTE, Histoire des ducs de Bourgogne de la maison de Valois, tome 2, 1824, page 272. · Avant longtemps*. [Généralement employé en phrase négative, l'espace de temps exprimé par longtemps est une longue période] : Ø 22. Mais comment dire : Je suis loin, je ne reviendrai pas avant longtemps, j'appartiens à une autre vie? SIMONE DE BEAUVOIR, Les Mandarins, 1954, page 353. Rare. [En phrase positive, synonyme de avant peu] : Ø 23. Il tapotait le téléphone, sachant qu'avant longtemps il signalerait ce décollage. ANTOINE DE SAINT-EXUPÉRY, Courrier Sud, 1928, page 55. 2. [Le complément exprime un événement ou un fait datés ou datables] Avant la 3e. croisade, avant sa mort : Ø 24.... « Il y a des choses que j'aurais dû te dire, mon chéri, avant nos fiançailles. J'ai du remords de ne pas te l'avoir avoué... Oh! Rien de grave, rassure-toi... » FRANÇOIS MAURIAC, Le Noeud de vipères, 1932, page 23. — [Le complément est un substantif (autre qu'un infinitif substantivé) non actualisé] : Ø 25. Pas plus que Schopenhauer dont il avait autrefois raffolé, mais dont la spécialité d'inventaires avant décès et les herbiers de plaintes sèches l'avaient lassé, l'Église ne décevait l'homme et ne cherchait à le leurrer,... GEORGES-CHARLES, DIT JORIS-KARL HUYSMANS, En route, tome 1, 1895, page 41. — [Le complément est un infinitif substantif (tel que déjeuner, dîner, goûter, souper...) actualisé] : Ø 26. Peu avant le dîner l'abbé rentra de Pont-L'Évêque;... ANDRÉ GIDE, Isabelle, 1911, page 634. Remarque : Non actualisés, ils peuvent être considérés comme des substantifs ou comme des infinitifs suivant la préposition avant (confer infra B 2 a). Toutefois pour les infinitifs cités ci-dessus, on y verra plutôt des substantifs non actualisés puisqu'ils existent en tant que substantif et non à l'occasion du discours; ce qui n'est pas le cas pour des verbes comme dormir ou naître qui peuvent être considérés comme des survivances d'un tour archaïque : Ø 27. Mais ce que j'ai désir de voir avant souper, C'est le mufle pointu de maître Nicolo. AUGUSTE BARBIER, Satires, César Borgia, 1865, page 245. — [Le complément est un pronom neutre se référant à des faits énoncés précédemment] : Ø 28.... il faut même dire que cette folie n'était qu'intérieure. Avant cela, il n'était venu à la pensée de personne que la fille de Kermelle fût folle. ERNEST RENAN, Souvenirs d'enfance et de jeunesse, 1883, page 50. 3. [Le complément est un substantif ou un pronom personnel exprimant elliptiquement un procès dont ce substantif ou ce pronom, dans un énoncé verbal, seraient le sujet ou l'objet] a) [Le complément est un substantif exprimant un moment du temps qui précédé de avant signifie " avant que le temps ne fût venu "] Avant l'âge (mourir avant l'âge [Mounier, Traité du caractère, 1946, page 108] ), avant le temps (l'hérédité mentale et ma première éducation avaient fait de moi un intellectuel avant le temps [Paul Bourget, Le Disciple, 1889, page 83] ), avant l'heure (des oasis d'ombre aromatique et de murmures s'étaient épanouies là avant l'heure [Joseph de Pesquidoux, Le Livre de raison, 1928, page 517] ). Remarque : Bien que n'exprimant pas un moment du temps, lettre dans avant la lettre a, au figuré, même signification : " L'établissement de ces étonnants aventuriers (...) n'avait été (...) qu'une croisade avant la lettre " (GROUSSET, L'Épopée des croisades, 1939, page 8). b) [Le complément est un substantif nom de chose pouvant exprimer un procès] Avant le thé. Avant qu'on ne prenne le thé. Remarque : Cette construction où l'ellipse n'est plus sentie, suppose généralement l'emploi des mots tels que thé, café comme substantif d'action, qui les assimile à des substantifs d'origine verbale tels que goûter, dîner. c) [Le complément est un nom de personne ou un pronom personnel] Et ce moi a succombé, car nos jours meurent avant nous (FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND, Mémoires d'Outre-Tombe, tome 2, 1848, page 10 ); la terre tournait avant Copernic (ERNEST RENAN, L'Avenir de la science, 1890, page 183 ); je m'allai coucher bien avant les couturières [bien avant que les couturières ne se couchent] (GEORGES DUHAMEL, Confession de minuit, 1920, page 154 ); éveillée (...) avant tous... avant presque tous (GABRIELLE COLLETTE, DITE COLETTE, La Naissance du jour, 1929, page 6 ); rêver que des populations naïves et ignorantes étaient bien heureuses avant nos gendarmes [avant que nos gendarmes n'arrivassent] , c'est toujours rêver (ÉMILE-AUGUSTE CHARTIER, DIT ALAIN, Propos, 1931, page 1020 ). — Locution. Avant Jésus-Christ (avant que Jésus-Christ ne naisse). La naissance du Christ sert de point de référence à partir duquel a été établi le calendrier. Remarque : Le substantif ou le pronom personnel seraient généralement sujet dans une construction verbale; les cas où ils seraient complément d'objet sont rares et paraissent forcés au regard de l'usage. Dans l'exemple suivant, par exemple, avant semble avoir le sens adversatif de plutôt que : Ø 29.... et naturellement il avait des amis, avant des écus. ÉMILE ERCKMANN ET ALEXANDRE CHATRIAN, DITS ERCKMANN-CHATRIAN, L'Ami Fritz, 1864, page 3. B.— [Suivi d'un syntagme verbal] 1. Archaïque ou familier. Avant + substantif + participe passé. a) Substantif actualisé : Ø 30. Une petite lumière rouge s'allume sur la chaire cinq minutes avant l'heure achevée. ANDRÉ SIEGFRIED, Savoir parler en public, page 187 (Le Bon Usage (MAURICE GREVISSE) 1964, § 779, page 708) b) Syntagme figé : Ø 31. Et surtout ne t'en reviens pas vers elle avant vêpres tombées. LOUIS ARAGON, Le Roman inachevé, 1956, page 108. 2. Avant suivi de l'infinitif. a) Archaïsme. [Le tour avant + infinitif blâmé par Vaugelas n'est plus employé, il s'est cependant maintenu dans le langage juridique : avant faire droit, avant dire droit; Dictionnaire de l'Académie française 1835-1932 qui citent ces locutions signalent qu'elles peuvent s'employer substantivement : " Un avant faire droit. Un jugement provisoire ou interlocutoire ".] b) Usuel. Avant de + infinitif : Ø 32. Il me fallait un monde de fictions, et je n'avais jamais cessé de m'en créer un que je portais partout avec moi, dans mes promenades, dans mon immobilité, au jardin, aux champs, dans mon lit avant de m'endormir et, en m'éveillant, avant de me lever. AURORE DUPIN, BARONNE DUDEVANT, DITE GEORGE SAND, Histoire de ma vie, tome 3, 1855, page 12. Ø 33. L'hôtel a appartenu au duc de Charost qui lisait un livre alors qu'on le menait à la guillotine et qui, avant de s'aller faire couper la tête, a corné la page. JULIEN GREEN, Journal, 1946, page 20. Remarque : Pour la valeur logique, confer infra III, exemple 44. c) Littéraire. Avant que de + infinitif. Ce tour classique, exigé par Vaugelas, est encore très usité dans la langue littéraire : Ø 34. Il m'avait cependant lu sa lettre avant que de la cacheter. ALFRED DE MUSSET, Il ne faut jurer de rien, 1840, II, 2, page 142. Ø 35. PREMIER SOLDAT. — Ce sont les roturiers qui ne pèsent pas. Mais lui, avant que d'être un mort royal, c'était un royal bon vivant,... JEAN-PAUL SARTRE, Les Mouches, 1943, II, tableau 2, 2, page 68. 3. [Avant que suivi d'un verbe au subjonctif (précédé ou non de ne explétif)] a) Sans ne explétif : Ø 36. Deux ans s'écoulèrent avant qu'un évêché fût vacant, et presque un an et demi avant que (...) le bourdon annonçât, (...), la prise de possession par procureur du siège épiscopal... ANDRÉ BILLY, Introïbo, 1939, page 51. Ø 37. La question avait jailli de moi en flèche, avant que je songeasse à la retenir. JULIEN GRACQ, Le Rivage des Syrtes, 1951, page 208. b) Avec ne explétif : Ø 38. Mais sur le froid mortel où l'étoile s'allume, Avant qu'un lent tombeau ne se forme de brume, Tiens ce baiser qui brise un calme d'eau fatal! PAUL VALÉRY, Album de vers anciens, 1900, page 83. Ø 39. Dieu était dans l'île avant que n'y débarquât le prêtre, mais comme le feu dans les rameaux avant que le sauvage ne les frotte. HENRI QUEFFÉLEC, Un Recteur de l'île de Sein, 1944, page 15. Remarque : 1. Avant même que, avant seulement que. Seulement et même peuvent s'intercaler entre avant et que : " Deux hommes avaient été enlevés brusquement, passant de vie à trépas sous le nez du major, avant seulement que ce cancre ahuri eût eu le temps de se reconnaître " (GEORGES COURTELINE, Les Tire-au-cul dans SYNTAXE DU FRANÇAIS CONTEMPORAIN (KRISTIAN SANDFELD) tome 2 1965, § 274); " Elle dit ces mots au nouveau venu (...) avant même qu'il eût échangé les premiers saluts avec les autres visiteurs " (PAUL BOURGET, Mensonges dans SYNTAXE DU FRANÇAIS CONTEMPORAIN (KRISTIAN SANDFELD), opere citato). SYNTAXE DU FRANÇAIS CONTEMPORAIN (KRISTIAN SANDFELD ) (opere citato) a relevé l'intercalation de tout-à-fait qu'il juge " poétique et recherchée " dans oiseau qui saute avant tout à fait qu'il s'envole (EDMOND ROSTAND, Cyrano de Bergerac, 1898, IV, 8). 2. Avant que peut être précédé d'une indication quelconque de temps : deux jours avant que " marquant la mesure de l'antériorité " (LE BON USAGE (MAURICE GREVISSE ) 1964, § 1017, Nota Bene). C.— Adverbe de temps. 1. Exprimant l'antériorité par rapport à un procès, à un fait déjà exprimé dans le contexte. a) Synonyme : auparavant. — [Employé seul ou en corrélation avec d'autres adverbes de temps (ou des compléments de temps)] Ni avant ni après (Lamennais, Les Paroles d'un croyant, 1834, page 127); avant.. pendant.. après (Henri Beyle, dit Stendhal, Lucien Leuwen, tome 2, 1836, page 9); avant.. en même temps (Alfred de Vigny, Le Journal d'un poète, 1837, page 1086); avant.. autrefois (Gustave Flaubert, Correspondance, 1852, page 463); avant.. maintenant (Henri de Montherlant, Le Maître de Santiago, 1947, I, 4, page 616) : Ø 40. Mais j'étais venue chez toi pour que tu me prennes hier soir, pour que je sois ta femme avant JEAN ANOUILH, Antigone, 1946, page 158. — [Modifié par les adverbes bien, fort, juste, longtemps, (si) peu, plus, presque, si, très, trop... ou par des indications de temps un mois avant, dix ans avant..] : Ø 41. Quelques jours avant, j'étais allée recevoir ma nomination de la directrice. LÉON FRAPIÉ, La Maternelle, 1904, page 11. Remarque : Avant/auparavant Si le sens de ces deux adverbes est le même, leur emploi diffère quelque peu. Auparavant, forme renforcée de avant ne peut être modifié par des adverbes d'intensité tels que assez, trop... b) Emploi adjectival. La semaine avant La semaine précédente. 2. Marquant un point avancé du temps (c'est-à-dire, éloigné des limites initiales de l'espace de temps considéré) dans l'espace temporel exprimé par le complément de temps qui suit immédiatement. Il peut être ou non précédé d'adverbe le modifiant Assez avant en octobre (CHARLES BAUDELAIRE, Les Aventures d'Arthur Gordon Pym, traduit de Edgar Poe, 1858, page 7 ), avant dans la soirée (MAURICE BARRÈS, L'Appel au soldat, 1900, page 373 ). Remarque : Il s'agit d'une transposition temporelle et quasi métaphorique de l'emploi spatial de avant (confer supra I B) comme le montre l'emploi possible de assez. Remarque générale : Lorsque avant exprime un rapport d'antériorité temporelle, soit en emploi prépositionnel, soit en emploi adverbial, il peut toujours être précédé d'une indication de temps (confer aussi II B 3 rem 2 et C 1 a). III.— Avant exprime un rapport d'antériorité préférentielle. A.— Emploi prépositionnel: Ø 42.... il se promit... de terminer dignement sa vie heureuse par la possession de cette jeune femme qu'il appréciait avant tout le monde... ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, Le Lys rouge, 1894, page 27. Ø 43. L'église, c'est-à-dire le Christ, vient avant la patrie dans la hiérarchie de notre amour. JACQUES MARITAIN, Primauté du spirituel, 1927, page 65. — Avant de + infinitif : Ø 44. Je vois un passant, je vous demande ce que c'est, et vous répondez : « C'est un ouvrier. » Supposons que la réponse soit juste et que ce passant soit, en effet, un ouvrier, ce n'est cependant pas une réponse complète, ni même la plus profonde que l'on puisse faire, car avant d'être un ouvrier, ce passant est un homme :... ÉTIENNE GILSON, L'Esprit de la philosophie médiévale, tome 1, 1931, page 185. B.— Emploi comme adverbe. — Au figuré : Ø 45.... c'est mettre notre Seigneur après et non avant;... GEORGES-CHARLES, DIT JORIS-KARL HUYSMANS, L'Oblat, tome 1, 1903, page 18. C.— Locution. Avant tout, avant toute chose,... Principalement : Ø 46. L'auteur veut avant tout venger l'opium de certaines calomnies :... CHARLES BAUDELAIRE, Les Paradis artificiels, 1860, page 411. Ø 47. Hélas, il faut, avant toute chose, vivre à présent les heures les plus pénibles de votre vie. PAUL VALÉRY, Variété IV, 1938, page 83. — D'abord et avant tout : Ø 48. C'est donc, d'abord et avant tout, la conviction de l'immanence de Dieu dans notre âme, c'est la notion de l'être. PIERRE LEROUX, De l'Humanité, de son principe et de son avenir, tome 2, 1840, page 319. Remarque : Dans des phrases du type on le fera passer avant ou dans l'exemple suivant, il y a hésitation sur l'interprétation temporelle ou préférentielle : Ø 49. Il convient, avant tout autre soin, de déterminer la période sur laquelle on raisonne. FRANÇOIS PERROUX, L'Économie du XXe. siècle. 1964, page 236.