Grotesque

Étym. bizarre et capricieux comme certains ornements trouvés, au XVIe s., en Italie, dans des édifices anciens (appelés grottes) mis à découvert par des fouilles : 1 d'où, ridicule avec quelque chose de bizarre, de contrefait, voire de monstrueux. Montesquieu : « C'est un poète, et le grotesque du genre humain. « Les Grotesques : terme consacré par Théophile Gautier (Les Grotesques, 1844) pour désigner « dix types amusants et singuliers « d'écrivains de Villon à Saint-Amant; spéc., les poètes baroques de la première moitié du XVIIe s. 2 Pour V. Hugo (Préface de Cromwell, 1827), la forme de l'art qui s'oppose au sublime comme la morale chrétienne oppose la bête humaine à l'âme : tout ce qui est comique, laid, horrible, matériel, par opposition au tragique, à la beauté, à l'harmonie, à l'idéalisme du sublime : « Dans la pensée des modernes, au contraire, le grotesque a un rôle immense. Il y est partout : d'une part, il crée le difforme et l'horrible, de l'autre le comique et le bouffon. «