Fig. 30 Pépi Ier et Mérenrê debout. Cuivre (détail : Pépi

« Fig. 31 Pépi IIsur lesgenoux deAnkhesenmerirê II.Groupe provenant sansdoute deSaqqara.

Albâtre.H=0,39 m. Brooklyn Museum39.119. Fig.

32.Pépi Ier àgenoux, offrantdesvases àvin.

Schiste.

H=0,15 m.Brooklyn Muséum39.121. depuis lespremiers temps,assissuruntrône cubique assezmassif dontlescôtés sontornés dusema-taoui, un entrelacs desplantes emblématiques delaHaute etde laBasse-Égypte nouéesdepart etd'autre d'une trachée artère.Ilest vêtu dupagne chendjit etporte surlatête lesinsignes deson pouvoir :couronnes ou némès etbarbe postiche.

Danscetteattitude, ilest généralement seul,etsison épouse l'accompagne, elleest assise àses pieds, comme Hétephérès II(?) àceux deDjedefrê danslefragment duLouvre provenant d'Abou Roach (E12627 =Vandier :1958, pl.II.1).

Les groupes sontplusrares :on connaît surtoutceuxdeMykérinos en compagnie deson épouse (Boston 11.738)oudans lestriades provenant deGîza (Vandier :1958, pl.IV-V). On note uneévolution danslesattitudes aprèslaIVe dynastie.

Peut-être est-elledueàla nouvelle relation créée entrel'idéologie théocratique etlaréalité dupouvoir politique ?Ilest unpeu risqué del'affirmer, maison doit constater queleroi peut êtremontré entrain decélébrer leculte.

LeMusée deBrooklyn possèdeune statue enschiste dePépi Ier ,assis surses talons etoffrant deuxvases àvin (fig.

32).

Autre nouveauté, elle aussi apportée parlaVIe dynastie, lesstatues représentant leroi enfant :par exemple lePépi IIen albâtre du Musée deCaire (JE50616).

Cetteinnovation estprobablement àmettre surlecompte dujeune âgeauquel ce roi accéda autrône.

Elleestsignificative del'adaptation delaphraséologie àla réalité politique, commeles groupes figurantPépiIIassis surlesgenoux desamère, dontunexemple estconservé auMusée deBrooklyn. Ces groupes sontégalement enalbâtre, peut-être àcause deleur thème liéàla petite enfance età l'allaitement, qu'évoquel'aspectlaiteuxdecette pierre.

L'association d'Ankhesenmérirê IIet de son fils— représenté nonpassous lestraits d'unenfant, maiscomme unpharaon adulteentaille réduite —affirme la transmission dupouvoir dePépi Ier par larégente. Ces attitudes nouvelles, enparticulier l'évocation desliens familiaux, rejoignent desthèmes développés plustôt dans lastatuaire privée,qui,tout endémarquant lesattitudes royalesofficielles, jouesurses registres propres. Elle aussi connaît uneévolution aprèslafin de laIVe dynastie :le style s'éloigne alorsquelque peudela perfection quel'ontrouve danslegroupe deRahotep etNéfret ouchez Hémiounou.

Lesœuvres civiles,qui étaient déjàplusnombreuses quelesstatues royales, semultiplient souslesVe et VIe dynasties ettendent à s'éloigner descanons classiques, cequi neveut pasdire qu'elles perdent enqualité, comme entémoigne le scribe duLouvre.

Ellesnerenoncent pasnon plus auxattitudes conventionnelles :personnages deboutou assis représentés aveclesattributs deleur fonction, groupesfamiliaux, etc.Ily a toutefois uneplus grande liberté deton etun certain soucideréalisme quirejoint celuidelastatuaire royalecontemporaine :les œuvres de laVIe dynastie développent unesensibilité déjàmarquée souslaVe dynastie enfaisant lapart plus grande au réalisme.

Onpeut penser iciau nain Séneb ouàla belle statue deNyânkhrê. À côté delastatuaire enpierre, ilexiste depuis laIVe dynastie unetradition detravail surbois quiaproduit certains desplus grands chefs-d'œuvre del'Ancien Empire:la statue deKaâper al'air siréel que lesouvriers. »