Et elle raccrocha.

« 44 D’un airdétaché, Juliafitdemi-tour etse dirigea verslecinéma.

Ellerepéra immédiatement TessetAlex. Ils étaient assisaubout d’une rangée, Tesssurlepremier siège,Alexàcôté d’elle, l’airémerveillé. Julia s’accroupit àcôté deTess. — Ilya deux types dehors… Jecrois qu’ils pourraient nouscréer desproblèmes. Elle regarda Tesspours’assurer qu’elleavaitbiencompris. — Nous n’avons pasbeaucoup detemps.

Ilest probable qu’ilstesuivent grâceàton téléphone.

Ilfaut que tu me ledonnes.

Jevais m’en servir pourleséloigner devous deux. — Mais… — J’ai parlé àSean, insista Julia,toujours àvoix basse, d’untoncalme.

Ilest d’accord.

Donne-moi ton portable.

Tess luitendit soniPhone.

Juliaserappela quelaromancière avaitconnu sapart desituations dangereuses, etqu’elle savaitsansdoute quel’efficacité étaitsouvent lemeilleur gagedesurvie. — Restez iciencore dixminutes.

Puisvenez meretrouver prèsdelasortie duparking oùnous nous sommes garés. Elle luitendit lesclés delavoiture.

Juliacalcula qu’ilneleur faudrait pasplus dedix minutes pourrejoindre le parking.

Dèsqu’ils seseraient retrouvés, ilssortiraient directement surPark Boulevard etdisparaîtraient. — Bonne chance, ditTess enluiposant lamain surlebras.

Etmerci. Julia hocha latête, puissedirigea discrètement verslasortie. Elle éteignit l’iPhone avantdeleglisser danssapoche.

Quittant lasalle deprojection, elleretrouva la lumière del’esplanade, regardaautourd’elle.Lesdeux garssetrouvaient prèsd’unavion enforme de boomerang.

S’ils’agissait deprofessionnels quisuivaient àla trace l’iPhone deTess, ilsagissaient demanière appropriée, anticipantlemouvement deleur cible, maisdans uneposition quileur permettrait, sinécessaire, de changer dedirection.

Ilsdevaient resteràproximité, maispastrop. Une confirmation deplus queJulia nes’était pastrompée. Elle sedissimula aumilieu d’ungroupe devisiteurs, sebaissa etfonça versl’entrée principale.

Elle disposait detrente secondes avantqu’ilscomprennent qu’ilsavaient étébernés.

Lafilature parGPS étaitassez précise, maiscen’était pasparfait.

Lesignal étaitdynamique avantdeparvenir auserveur delacompagnie du téléphone.

Ilyavait ensuite unelatence entrelesignal lui-même etleréseau cellulaire qu’utilisaient lestruands pour letraquer.

Sielle n’allumait pasl’iPhone pendant plusdetrente secondes, ellesedonnait letemps dont elle avait besoin pourdistancer sespoursuivants, lesquelsnesauraient pasqu’ils avaient perdulesignal. Julia sortit dumusée parl’entrée principale côtérotonde, rallumal’iPhone etprit ladirection dumusée d’Art de San Diego.

Laplaza vibrait toujours delaprésence desvacanciers envisite pourlajournée, degroupes de touristes montantetdescendant desautocars, deparents quiaidaient leursrejetons àdébarquer des4× 4et d’amoureux setenant lamain, chargés depaniers depique-nique.

Toutlemonde jouissait deladouceur dela température etdu temps ensoleillé.

Juliasavait qu’elle nepouvait marcher plusvitequ’un gosse dequatre ans surexcité, maiselleutilisait toutcequi pouvait l’aideràse dissimuler :groupes deretraités, véhicules degrande taille, familles sedisputant surcequ’elles devaient visiterenpremier lieu.Quand elleremonta surlelarge trottoir quilongeait lesfiles devoitures enstationnement, elleselaissa absorber parungroupe detouristes. Elle s’efforçait dene pas regarder derrièreelle.Lestruands savaient certainement àquoi ressemblait Alex – peut-être mêmeavaient-ils unephoto deTess –,mais ilétait impossible qu’ilsconnaissent Juliadevue.

Ils auraient dumal àrepérer ungarçon dequatre ansdans unefoule enmouvement.

Juliaespérait simplement qu’ils necomprendraient pasqu’ils suivaient unefausse pisteavant queçan’ait plusd’importance. Une centaine demètres plusloin, ellesebaissa derrière lesarbres, trouvaunabri etexamina lechemin qu’elle venaitdeparcourir.

Ilétait trèsprobable quelesgars étaient toutprès, lesyeux fixésàla fois surl’écran de leur appareil etsur legroupe detouristes quis’éloignait lentementdumusée. Alors qu’elle progressait souslesarbres etremontait larampe menant authéâtre demarionnettes Marie Hitchcock, Juliatrouva l’occasion qu’elleespérait.

Unbuggy électrique chargédedeux vieilles dames s’éloignait du théâtre àla vitesse del’escargot.

Leflanc duvéhicule s’ornaitdesmots San Diego Zoo . Le zoo setrouvait àl’autre boutduparc.

Lavoiturette allaitdans cettedirection.

Juliajetauncoup d’œil derrière elle,s’assura quelesmalfrats étaienthorsdevue etcourut verslebuggy. Elle ralentit enarrivant àsa hauteur. — Excusez-moi ?fit-elle enagitant lamain pourdemander auconducteur des’arrêter. L’homme freina. — Est-ce quevous revenez parici?demanda-t-elle ensouriant.

Jesuis avec mesgrands-parents, etje crois qu’ils apprécieraient qu’onlesconduise jusqu’auzoo. Le conducteur dubuggy déclara qu’ilviendrait leschercher vingtminutes plustard.

Julia leremercia et s’écarta duvéhicule quireprit saroute.

Aupassage, ellelaissa tomber l’iPhone deTess dans unedessacoches placées àl’arrière, retourna sedissimuler souslecouvert desarbres etattendit. Vingt secondes plustard, lesdeux truands passèrent àmoins dedix mètres d’elle,toujours surlapiste du signal GPSdel’iPhone.

Ellelessuivit desyeux, immobile, lessens enéveil, puisseglissa horsducouvert et. »