Dictionnaire en ligne: ENGIN, substantif masculin.

Dictionnaire en ligne: ENGIN, substantif masculin. A.— Vieux. Ingéniosité. Le dicton : « Engin mieux vaut que vigueur », dit vrai (ANDRÉ GIDE, Thésée, 1946, page 1431 ). B.— Rare. Moyen, instrument. Qui eût cru que cet art abstrus et cérébral [le cubisme] (...) ferait fortune à l'état d'enseigne et comme engin par excellence de publicité commerciale? (LOUIS GILLET, Essais sur l'art français, 1938, page 183) : Ø 1. C'est dans les mines que le chemin de fer a pris naissance. Il s'est de là répandu à la surface, pour y devenir, par l'application de la vapeur et de l'électricité, le plus merveilleux engin de locomotion de l'homme. JULIEN-NAPOLÉON HATON DE LA GOUPILLIÈRE, Cours d'exploitation des mines, 1905, page 683. C.— Par extension, usuel. [En parlant d'objet concret] 1. Grosse et puissante machine employée pour un travail ou une opération déterminée. Engin de levage, de manutention; engin puissant, perfectionné. Il inventa aussi un engin fort simple pour les cuber [les arbres] sur place (HENRI POURRAT, Gaspard des Montagnes, 1930, page 107 ). Le charbon remonte de la mine à la même allure, par des engins du même genre (ÉMILE-AUGUSTE CHARTIER, DIT ALAIN, Propos, 1932, page 1082) : Ø 2. Karelina avait sa place habituelle non loin d'une grue tout en tôle et en acier, un engin très haut, espèce d'éléphant gigantesque... MAXENCE VAN DER MEERSCH, L'Empreinte du dieu, 1936, page 247. — Spécialement. ARMÉE. Engin de guerre, de destruction; engin d'assaut; engin antichar; engin blindé, balistique; engin air-sol, mer-sol; engin spatial. Nos fortifications de l'Est n'étaient plus en état de résister au nouvel engin (MARÉCHAL JOSEPH JOFFRE, Mémoires, tome 1, 1931, page 30 ). Du point de vue de l'engin blindé, une armée adverse peu motorisée est comme immobile (ANTOINE DE SAINT-EXUPÉRY, Pilote de guerre, 1942, page 307) : Ø 3. L'Allemagne nazie, dotée d'engins effrayants et armée de lois sans pitié, marcha de triomphe en triomphe. CHARLES DE GAULLE, Mémoires de guerre, 1959, page 174. — En particulier. AUTOMOBILE. Deux engins étranges, métalliques, brillants, passèrent en trombe, tous feux éteints (ROGER MARTIN DU GARD, Les Thibault, Épilogue, 1940, page 906 ). Confer aussi disparate, Antoine de Saint-Exupéry, Pilote guerre, 1942, page 318. — Régionalisme (Canada). Locomotive (confer Canada 1930). 2. Instrument (en tout genre). Engin de fortune. On l'entendait au troisième comme il tapait sur sa machine, c'était un engin énorme, un clavier gros comme une usine (LOUIS-FERDINAND DESTOUCHES, DIT CÉLINE, Mort à crédit, 1936, page 335 ). Je possédais un revolver modèle 1872, énorme engin inopérant, avec six balles en plomb pour toutes réserves (FRANCIS AMBRIÈRE, Les Grandes vacances, 1946, page 25 ). — Spécialement. Engins de chasse, de pêche. Des bourses, des hameçons, des chausse-trapes, toute sorte d'engins, furent confectionnés [pour la chasse] (GUSTAVE FLAUBERT, Trois contes, La Légende de saint Julien l'Hospitalier, 1877, page 89 ). Le couple Hettéma (...) chargé de victuailles, d'engins de pêche, filets, balances à écrevisses (ALPHONSE DAUDET, Sapho, 1884, page 208 ). — Familier. Objet quelconque. Synonymes familiers : truc, machin. Chaque fois qu'il tournait la tête, elle en profitait pour chercher ses engins dans son sac, et asticoter sa beauté (HENRI DE MONTHERLANT, Les Lépreuses, 1939, page 1495 ). Elle portait d'une main un sac à provisions, et de l'autre un engin dont elle était très fière; ça tenait le milieu entre une valise et un berceau (SIMONE DE BEAUVOIR, Les Mandarins, 1954, page 539 ). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 305. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 24, b) 516; XXe. siècle : a) 353, b) 787.