Dictionnaire en ligne: ENGAGEANT, -ANTE, participe présent, adjectif et substantif féminin pluriel. I.— Participe présent de engager* II.— Adjectif. Synonymes : aguichant, attirant, plaisant; antonymes : dégoûtant, repoussant. A.— [En parlant d'une personne ou d'un trait de son comportement] Qui engage, qui invite aux relations. Air, voix engageant(e). Le sourire engageant de son accueil (PAUL BOURGET, Nos actes nous suivent, 1926, page 77 ). Un coup d'oeil engageant et complice (JEAN-PAUL SARTRE, La Nausée, 1938, page 91 ). B.— [En parlant d'un inanimé concr] Qui engage, qui exerce un certain attrait. Le buffet est ouvert, et verse dans son ombre Comme un flot de vin vieux, des parfums engageants (ARTHUR RIMBAUD, Poésies, 1871, page 80 ). Un petit air de violon tout à fait engageant (EDMOND DE GONCOURT, JULES DE GONCOURT, Journal, 1888, page 773 ). III.— Substantif féminin pluriel, vieux ou rare. Manchettes de femme, en lingerie ou dentelle, en usage notamment aux xviie. et xviiie. siècles. Des manches qui finissent au coude, avec des dentelles qui pendent et qu'elle trempe régulièrement dans les sauces. Ça s'appelle des « engageantes », il paraît, parce que ma mère lui dit toujours : « Prenez garde, mademoiselle... vous saucez vos engageantes... » (SIBYLLE-GABRIELLE-MARIE-ANTOINETTE DE RIQUETTI DE MIRABEAU, COMTESSE DE MARTEL DE JANVILLE, DITE GYP, Souvenirs d'une petite fille, 1927, page 125 ). Blouse de dentelle crème au jabot vaporeux, aux engageantes voilant les mains (L'Œuvre. 4 novembre 1941). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 335. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 338, b) 468; XXe. siècle : a) 530, b) 565. Forme dérivée du verbe "engager" engager ENGAGER, verbe transitif. I.— [Le procès vise une convention de service établie dans un lieu, ou une situation; le substantif usuel correspondant est gage] A.— [Le sujet désigne une personne; l'objet désigne un inanimé concret] Mettre en gage. Les uns venaient retirer, et les autres engager leurs effets (VICTOR-JOSEPH ÉTIENNE, DIT DE JOUY, L'Hermite de la Chaussée-d'Antin, tome 3, 1813, page 159 ). « Une indication » du mont-de-piété qui prouvait qu'elle avait engagé deux bracelets (ALBERT CAMUS, L'Étranger, 1942, page 1145 ). — [Avec un objet second désignant la personne qui reçoit le gage] Assigner comme gage, donner comme caution d'un contrat. Engager son bien, sa maison à des créanciers (Dictionnaire de l'Académie Française). Elle avait engagé au marquis le plus précieux des otages, sa propre vie (PIERRE-ALEXIS, VICOMTE PONSON DU TERRAIL, Rocambole, les drames de Paris, tome 3, 1859, page 43 ). En 1815, (...) il doit, pour questions de famille, engager à l'éditeur Steiner plusieurs de ses sonates écrites ou à écrire (ROMAIN ROLLAND, Beethoven, tome 1, 1937, page 40 ). B.— Par analogie, en emploi pronominal réfléchi. S'engager pour quelqu'un. " Lui servir de caution " (Dictionnaire de l'Académie Française). II.— [Le procès vise une convention de service ou une obligation morale, demandée ou donnée dans une situation donnée; le substantif correspondant est gages ou engagement] A.— [Le procès vise une convention de service; l'objet désigne une personne ou ses possibilités de travail] 1. [Le sujet désigne une personne qui offre un emploi] Prendre à gages, attacher à son service par un contrat oral ou écrit. Synonymes : embaucher, recruter; Synonyme vieux ou régional : gager. Le régisseur de M. de Meximieu l'engagea pour les foins; d'autres le louèrent pour la moisson (RENÉ BAZIN, Le Blé qui lève, 1907, page 68 ). La secrétaire que j'ai engagée pour deux mois (ANDRÉ GIDE, Journal, 1922, page 733 ). — Domaine militaire Enrôler dans l'armée. · [Avec une valeur factitive] Leur père les avait menacés de les engager dans la marine (ÉMILE ZOLA, La Conquête de Plassans, 1874, page 1033 ). 2. [Le sujet désigne une personne qui s'offre pour un emploi] a) Engager ses services. Les mettre à la disposition de quelqu'un par un tel contrat. On ne peut engager ses services qu'à temps, ou pour une entreprise déterminée (Code civil des Français (ou Code Napoléon) 1804, article 1780, page 323 ). b) Usuel, emploi pronominal réfléchi. Se mettre à la disposition de quelqu'un par un tel contrat. Sa femme avait dû s'engager comme servante (RENÉ TARDIVAUX, DIT BOYLESVE, La leçon d'amour dans un parc, 1902, page 199 ). — Domaine militaire S'enrôler dans l'armée. · emploi absolu. Et toi, Julot, tu t'engages toujours? — Pour sûr que je m'engage, j'ai envie d'aller y taper un peu dans le tas à tous ces sales Boches (MARCEL PROUST, Le Temps retrouvé, 1922, page 811 ). · [Avec un attribut désignant la qualité nouvelle du contractant ou un complément circonstanciel désignant son affectation] Mon frère qui s'engagea mousse (OCTAVE MIRBEAU, Le Journal d'une femme de chambre, 1900, page 100 ). François (...) s'engagea dans la légion étrangère (LOUIS ARAGON, Les Beaux quartiers, 1936, page 20 ). B.— [Le procès vise une obligation morale] 1. [Le sujet désigne une personne; l'objet désigne une personne ou les attributs d'une personne] Lier une personne ou son existence par une promesse de fidélité concernant sa vie sentimentale ou spirituelle. a) Vieilli ou régionalisme (Canada). Promettre en mariage, fiancer. Ses parents l'avaient engagée à un homme peu digne d'elle (Dictionnaire de l'Académie française. 1878-1932). — Engager son coeur. Donner son coeur, aimer. Les jeunes gens engagent leur coeur facilement (Dictionnaire de l'Académie française. 1798-1878). · Par extension. Engager sa vie. Se marier. Le sentiment que lui inspirait Évariste était assez profond pour qu'elle pensât lui engager sa vie. Elle était toute disposée à l'épouser (ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, Les Dieux ont soif, 1912, page 35 ). b) Emploi pronominal. — réfléchi, usuel. Il s'engageait à jamais par le voeu de chasteté (ÉMILE ZOLA, La Faute de l'Abbé Mouret, 1875, page 1305 ). En dépit de la répugnance du garçon à s'engager, ils s'engageraient peut-être, mais le père de la jeune fille ne veut pas de ce mariage (ARMAND SALACROU, La Terre est ronde, 1938, I, 4, page 166 ). Confer argent exemple 19. — réciproque. Le jour où mes parents s'engagèrent irrévocablement l'un à l'autre (AURORE DUPIN, BARONNE DUDEVANT, DITE GEORGE SAND, Histoire de ma vie, tome 2, 1855, page 69 ). 2. [Le sujet désigne une personne; l'objet désigne un attribut de la personne en tant qu'elle a une conscience morale] a) Lier (sa conscience) par une promesse, une convention ou une obligation librement consentie, en vue d'une action précise ou d'une situation donnée. Engager sa responsabilité, (toute) sa vie. M. d'Andilly se met en avant à toute force, il se porte pour caution, il engage sa parole (CHARLES-AUGUSTIN SAINTE-BEUVE, Port-Royal, tome 3, 1848, page 97 ). Alors même qu'il joue le jeu de l'élite, Barrès n'engage que lui-même (HENRI MASSIS, Jugements, 1923, page 207) : Ø 1. Enfin vous tenez à paraître me rendre ma parole, me dégager de toute obligation d'achever le livre entrepris. Ai-je donc engagé ma parole pour qu'on ait à me la rendre? Suis-je lié pour qu'on me délie? LÉON BLOY, Journal, 1898, page 267. — [Avec un objet second désignant la personne bénéficiaire de la promesse] Engagez-moi votre parole de gentilhomme de m'approuver en quoi que je fasse (HONORÉ DE BALZAC, L'Enfant maudit, 1831, page 405 ). J'ai engagé ma foi à un seul, (...) et je ne la donnerai point à d'autres (PAUL CLAUDEL, Tête d'or, 1901, page 206 ). b) Emploi pronominal réfléchi. Se lier par une promesse formelle. S'engager d'honneur, vis-à-vis de. — S'engager à + verbe à l'infinitif. S'engager à fournir, à payer. Le roi s'engagea solennellement à convoquer les États Généraux (GERMAINE NECKER, BARONNE DE STAËL, Considérations sur les principaux événements de la Révolution française, tome 1, 1817, page 103 ). Il s'engagea par les serments les plus terribles à ne jamais l'abandonner (MAURICE BARRÈS, Un Jardin sur l'Oronte, 1922, page 66 ). — S'engager à ce que + verbe au subjonctif. S'engageant à ce que lui et les siens ne contribuent à aucun accroissement quelconque de vos dépenses (EMMANUEL DIEUDONNÉ, COMTE DE LAS CASES, Le Mémorial de Sainte-Hélène, tome 2, 1823, page 624 ). — emploi absolu. [Surtout dans un tour négatif] L'augure cherche les termes les plus précis, ne promet rien de trop, ne s'engage pas, prend ses précautions contre l'autre partie (JULES MICHELET, Introduction à l'Histoire universelle, 1831, page 433 ). 3. Par extension. [Le sujet désigne un inanimé abstrait (du type : honneur, parole, serment, signature); l'objet désigne une personne] Mettre dans l'obligation formelle de faire quelque chose, créer une obligation contraignante. Toute parole donnée, tout serment engage un homme d'honneur (Dictionnaire de l'Académie française. 1932). Synonyme : obliger. J'ai de toi des promesses qui engageraient Dieu lui-même (ALFRED DE MUSSET, Lorenzaccio, 1834, III, 3, page 179 ). Ils veulent bien renoncer aux grandeurs qui engagent l'homme, ils ne veulent pas renoncer à celles qui le dégagent (CHARLES PÉGUY, L'Argent, 1913, page 1288 ). — En emploi absolu. Une pareille phrase est véritablement bourgeoise. Elle engage et n'engage point. Elle promet et ne promet point (PAUL NIZAN, Les Chiens de garde, 1932, page 66 ). — N'engager à rien.. N'avoir pas de caractère contraignant, ne pas tirer à conséquence. Une espèce de déclaration de principes qui ne m'engage à rien (ALPHONSE DE LAMARTINE, Correspondance générale. 1831, page 148 ). Venez! Cela ne vous engage à rien. Si ça ne vous plaît pas, vous serez toujours libre de vous en aller (GEORGES DUHAMEL, Confession de minuit, 1920, page 133) : Ø 2.— Ah! monsieur, reprit l'autre aussitôt, tout ce qu'on ferait dans cette vie, si seulement on pouvait être bien certain que cela ne tire pas à conséquence, comme vous dites si justement! Si seulement on était assuré que cela n'engage à rien... ANDRÉ GIDE, Les Caves du Vatican, 1914, page 853. · Par ellipse : Ø 3. Une écuyère n'engage à rien; tu l'aurais aimée pendant la saison théâtrale, trois mois tout au plus, avec quelque chagrin à son départ, et ce beau caprice se serait envolé un matin comme il était venu. JULES FLEURY-HUSSON, DIT CHAMPFLEURY, Les Bourgeois de Molinchart, 1855, page 193. 4. Domaine économique. [Avec une valeur inchoative] a) S'engager dans des dépenses, des frais. Se créer des obligations financières. La masse des viticulteurs renonça à s'engager dans ces dépenses (JOSEPH DE PESQUIDOUX, Le Livre de raison, 1925, page 75 ). b) FINANCES PUBLIQUES. Engager des dépenses. Donner l'autorisation de dépenses publiques, en mettant l'État dans l'obligation d'y faire face : Ø 4.... les ministres de la guerre et des finances furent autorisés, dès le 24 février, à engager par anticipation une somme de 72 millions. Le 26 février, le ministre de la guerre notifiait aux services intéressés les sommes que chacun d'eux était autorisé à engager immédiatement. MARÉCHAL JOSEPH JOFFRE, Mémoires, tome 1, 1931, page 83. III.— [Le procès vise l'introduction de quelque chose ou de quelqu'un dans un lieu, dans une situation en vue d'une fin précise; le substantif correspondant est engagement] A.— [Le sujet désigne une personne; l'objet désigne une personne ou un inanimé concret] 1. Faire entrer, faire pénétrer quelqu'un ou quelque chose dans un espace généralement resserré. a) Faire entrer, faire pénétrer quelqu'un ou quelque chose dans un espace généralement resserré pour qu'il y soit retenu ou de sorte qu'il ne puisse en être sorti facilement. Synonymes : bloquer, coincer. Il arma silencieusement ses pistolets engagés à sa ceinture (LÉON GOZLAN, Le Notaire de Chantilly, 1836, page 154 ). On prend une poignée de lin, on l'engage de la main gauche entre les mâchoires (JOSEPH DE PESQUIDOUX, Chez nous, 1923, page 252) : Ø 5. Il fendait en quartiers des billes de chêne d'un mètre de long. Il engageait ces quartiers dans son établi, les débitait en lattes minces, larges et souples qu'il nouait en bottes. Il taillait ce chêne en lanières avec prestesse, y engageant le fer, et le manoeuvrant d'un mouvement continu de son poignet cerclé de cuir. MAXENCE VAN DER MEERSCH, L'Empreinte du dieu, 1936, page 32. — Emploi pronominal " S'engager le pied dans l'étrier en tombant de cheval " (Dictionnaire de l'Académie Française). — Par extension. Le cheval tombait à la renverse, engageant sous lui son cavalier (PIERRE-ALEXIS, VICOMTE PONSON DU TERRAIL, Rocambole, les drames de Paris, tome 5, 1859, page 463 ). b) Faire entrer, faire pénétrer quelqu'un ou quelque chose dans un espace généralement resserré pour qu'il en sorte, malgré les obstacles ou les difficultés qui pourraient le retenir ou le vaincre. — Domaine de la vie quotidienne et du travail. [Le complément circonstanciel désigne un matériau, une matière] Confer supra exemple 5. · Emploi pronominal à sens passif. Les dents de la scie s'engagèrent dans l'herbe, et l'herbe coupée se coucha (RENÉ BAZIN, Le Blé qui lève, 1907, page 212 ). — Domaine des déplacements. [Le complément circonstanciel désigne un lieu] · [L'objet désigne un véhicule] Faire aller dans une direction (très avant ou trop avant). Marcel (...) hardiment engageait sa voiture entre les autos (EUGÈNE DABIT, L'Hôtel du Nord, 1929, page 166 ). Emploi pronominal à sens passif. La voiture de campagne s'engagea par une route transversale (PAUL ADAM, L'Enfant d'Austerlitz, 1902, page 324 ). La calèche de l'empereur s'engagea sur la route de Claquebue (MARCEL AYMÉ, La Jument verte, 1933, page 11 ). · Emploi pronominal réfléchi. Aller dans une direction (très avant ou trop avant). S'engager dans l'allée, le couloir, sur un pont, une route. Les piétons qui s'engageaient à travers les bois et les broussailles dans un sentier à peine indiqué (PIERRE-ALEXIS, VICOMTE PONSON DU TERRAIL, Rocambole, les drames de Paris, tome 5, 1859, page 450 ). Les deux amis venaient de s'engager sous une porte cochère (GEORGES DUHAMEL, Cécile parmi nous, 1938, page 154 ). Au figuré. S'engager dans les ornières de l'ontologie traditionnelle (DICTIONNAIRE DE CULTURE RELIGIEUSE ET CATÉCHISTIQUE (LOUIS E. MARCEL), Journal, 1923, page XI. ). Mirabeau vit le premier sur quelle pente l'assemblée s'engageait (JACQUES BAINVILLE, Histoire de France, tome 2, 1924, page 49 ). · Par métonymie, emploi pronominal. [Le sujet désigne une voie de communication] Pénétrer, conduire dans une direction. La route s'engage à travers une campagne absolument solitaire (JULES MICHELET, Sur les chemins de l'Europe, 1874, page 313 ). — Domaine militaire [Le complément circonstanciel désigne le lieu d'une opération ou l'opération elle-même; l'objet désigne un groupe de personnes] Engager dans la mêlée. Engager dans la lutte finale d'importantes forces militaires (CHARLES DE GAULLE, Mémoires de guerre, 1954, page 216 ). Nos troupes y seront engagées [en Érythrée] sous le commandement du général Legentilhomme (CHARLES DE GAULLE, Mémoires de guerre, 1954 page 354 ). 2. Emplois techniques. a) ARCHITECTURE. Engager une colonne, une tour. La construire solidairement avec un pilier ou un mur, sur une partie de son diamètre. Colonnes engagées à leur base dans des piliers carrés (GUSTAVE FLAUBERT, Par les champs et par les grèves, 1848, page 279 ). Deux sortes de tours engagées à demi dans le corps du bâtiment (ÉMILE ZOLA, La Curée, 1872, page 331 ). b) ÉCONOMIE. Affecter des capitaux à un usage déterminé. Engager ses capitaux dans une entreprise industrielle (Dictionnaire de l'Académie française. 1932). Engager de fortes sommes dans des constructions (LOUIS REYBAUD, Jérôme Paturot à la recherche d'une position sociale, 1842, page 219 ). c) ESCRIME. Engager le fer. " Saisir avec le fort de son épée le faible de celle de son adversaire de manière qu'il ne puisse plus détourner le fer " (Dictionnaire de l'Académie Française). Vieilli " Toucher le fer de son ennemi. Engagez de quarte et tirez de tierce " (Dictionnaire de l'Académie Française). d) JEUX et SPÉCULATION. — [L'objet désigne le concurrent d'une épreuve sportive] Engager un cheval, une équipe, une voiture. L'inscrire pour prendre part à une compétition. Les courses où l'oncle Paul avait engagé ses chevaux (JOSEPH MALÈGUE, Augustin ou le Maître est là, tome 2, 1933, page 139 ). — [L'objet désigne un inanimé abstrait] Engager un pari. Risquer une mise sur quelqu'un ou sur quelque chose. Un jeune homme qui lui parlait de courses et d'un pari qu'il avait engagé sur Finette, une pouliche superbe (GEORGES-CHARLES, DIT JORIS-KARL HUYSMANS, Marthe, histoire d'une fille, 1876, page 106 ). · Emploi pronominal à sens passif. Et déjà les paris s'engageaient au hasard (LOUIS BOUILHET, Melaenis, 1857, page 104 ). Les paris s'engageaient sur celui des deux amis inséparables qui allait toucher et enlever la belle (BLAISE CENDRARS, Bourlinguer, 1948, page 223 ). — Emploi pronominal réfléchi. Miser sur quelque chose. Les deux jeunes gens s'engagèrent d'abord sur un petit paquet de titres, puis comme ils perdaient, sur un plus gros (ÉMILE HERZOG, DIT ANDRÉ MAUROIS, La Vie de Disraëli, 1927, page 32 ). e) MARINE. — Encombrer un passage par des obstacles qui gênent la navigation. Le chenal est complètement engagé de glaces immobiles qui paraissent soudées et s'étendent à perte de vue dans le sud (JEAN-BAPTISTE CHARCOT. Le "Pourquoi-Pas?" dans l'Antarctique, deuxième expédition antarctique française, 1908-1910, page 212 ). — Le navire engage. Il donne fortement de la gîte et laisse pénétrer l'eau par-dessus bord. Nous craignons que le bateau n'engage; mais il se relève et nous en sommes quittes pour l'émotion (JEAN-BAPTISTE CHARCOT, Voyages aux îles Féroë, 1934, page 48 ). B.— Au figuré. 1. [L'objet désigne une personne ou un attribut d'une personne] a) [Le sujet désigne généralement une personne] — Engager quelqu'un dans quelque chose. Faire entrer, entraîner quelqu'un dans une situation, une entreprise qui le retient et risque de ne pas le laisser libre. Synonyme familier : embarquer. · Au passif. Par le fait de la naissance, on est engagé dans une civilisation (MAURICE BARRÈS, Mes cahiers, tome 7, 1908-09, page 32 ). · Emploi pronominal réfléchi. S'engager dans une action, une affaire. Ne nous engageons pas à la légère dans une aventure où nous pouvons laisser des plumes (ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, L'Île des pingouins, 1908, page 203 ). Jamais je ne m'engage dans une entreprise si je la pense vouée à l'échec (SIMONE DE BEAUVOIR, Les Mandarins, 1954, page 210 ). — S'engager, en emploi absolu. · PHILOSOPHIE. Poser un acte volontaire effectif. Il me semble que vouloir c'est en somme s'engager, j'entends par là engager ou jouer sa propre réalité : c'est se mettre dans ce qu'on veut (DICTIONNAIRE DE CULTURE RELIGIEUSE ET CATÉCHISTIQUE (LOUIS E. MARCEL), Journal, 1919, page 183) : Ø 6. Farceur et fanfaron, celui qui s'engage à s'engager et, fuyant l'engagement tout court parce que l'engagement tout court l'engagerait à quelque chose, se dérobe et fait retraite d'exposant en exposant : son propos n'est pas de s'engager effectivement, mais de conjuguer le verbe s'engager... VLADIMIR JANKÉLÉVITCH, Le Je-ne-sais-quoi et le presque-rien, 1957, page 243. · Usuel. Participer, par une option conforme à ses convictions profondes et en assumant les risques de l'action, à la vie sociale, politique, intellectuelle ou religieuse de son temps. Chacun s'engage et doit s'engager tout entier, et donner son maximum (JACQUES MARITAIN. Humanisme intégral, problèmes temporels et spirituels d'une nouvelle chrétienté, 1936, page 220 ). Confer angoisse exemple 13 : Ø 7. Mais la tentation à laquelle, pour la jeunesse, il est le plus difficile de résister, c'est celle de « s'engager », comme ils disent. (...) On aurait beaucoup fait, en persuadant la jeunesse que, au fond, c'est par laisser-aller et par paresse qu'elle s'engage;... ANDRÉ GIDE, Feuillets d'automne, 1949, page 313. Ø 8. Les philosophes de l'engagement s'imaginent que celui-ci dépend de nous, de notre libre initiative; (...). Nous n'avons pas à nous engager, nous sommes engagés. Et l'expression de philosophie de l'engagement est une contradiction dans les termes, puisque la philosophie est au contraire un effort pour échapper à l'histoire et au monde, (...) pour se dégager;... JEAN LACROIX, Marxisme, existentialisme, personnalisme, 1949, page 7. b) [Le sujet désigne une personne ou, par extension, un inanimé généralement abstrait] Inviter quelqu'un (souvent de façon pressante, insistante) à (entreprendre) quelque chose. Engager fortement, vivement. Synonyme : inciter. — Engager quelqu'un à + verbe à l'infinitif. Engager à continuer, à lire, à partir. Ma bonne soeur Fanny m'engage à partir pour les montagnes (HENRI-FRÉDÉRIC AMIEL, Journal, 1866, page 331 ). J'ai pris chambre au meilleur hôtel; les prix de pension m'engagent à y rester au moins sept jours (ANDRÉ GIDE, 1930, page 1009 ). · [Avec une idée de menace, soulignée par le contexte] Je l'engage à bien se tenir, gronda Eucrate, en simulant un assaut de boxe (FRANCIS DE MIOMANDRE, Écrit sur de l'eau. 1908, page 149 ). · Par extension. [L'objet désigne un animal] Serge (...) chatouillait le ventre des cigales pour les engager à chanter (ÉMILE ZOLA, La Faute de l'Abbé Mouret, 1875, page 1392 ). — Engager quelqu'un à + substantif. Ces brocards engageaient au courage le fils du colonel Héricourt (PAUL ADAM, L'Enfant d'Austerlitz, 1902, page 139 ). Elle (...) lui fit un bref sourire pour l'engager à la patience (GABRIELLE ROY, Bonheur d'occasion, 1945, page 403 ). c) [Le sujet désigne un inanimé abstrait] Mettre en jeu, faire intervenir, comme élément nécessaire. Synonymes : demander, exiger. Je ne sais pas d'art qui puisse engager plus d'intelligence que le dessin (PAUL VALÉRY, Degas, danse, dessin, 1936, page 101 ). 2. [Avec une valeur inchoative; le sujet désigne une personne, l'objet désigne un inanimé] a) Commencer une action où il y a échange, lutte, rivalité entre deux parties, avec l'intention d'aboutir à un résultat positif. — Domaine militaire Engager un combat, une lutte. Cinq ou six cents patriotes engagèrent l'action dans le village (FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND,Mémoires d'Outre-Tombe, tome 1, 1848, page 403 ). · emploi absolu. Masséna, (...) ayant laissé engager l'ennemi, courut sur lui au pas de charge (EMMANUEL DIEUDONNÉ, COMTE DE LAS CASES, Le Mémorial de Sainte-Hélène, tome 1, 1823, page 550 ). · Emploi pronominal à sens passif. La fusillade s'engagea d'une rive à l'autre, et le canon se mit à gronder (ÉMILE ERCKMANN ET ALEXANDRE CHATRIAN, DITS ERCKMANN-CHATRIAN, Le Conscrit de 1813, 1864, page 197 ). Une grosse bataille allait s'engager dans le Tardenois (MARÉCHAL FERDINAND FOCH, Mémoires pour servir à l'histoire de la guerre de 1914-1918, tome 2, 1929, page 155 ). — Domaine sportif et des jeux de société. La partie de jacquet que le baron engageait avec l'abbé (ANDRÉ GIDE, Isabelle, 1911, page 622 ). · emploi absolu. Donner le coup d'envoi d'un match, commencer une partie. L'avant-centre engage. · Emploi pronominal à sens passif. Parties de cricket qui s'engagent, sur les pelouses des parcs (PAUL BOURGET, Essais de psychologie contemporaine, 1883, page 237 ). · ESCRIME. Engager le fer. Commencer le combat. Les deux adversaires engagèrent le fer (PIERRE-ALEXIS, VICOMTE PONSON DU TERRAIL, Rocambole, les drames de Paris, tome 4, 1859, page 62 ). Les fers étaient engagés et se suivaient en tournant autour l'un et l'autre avec cette lenteur prudente qu'apportent aux luttes qui doivent être mortelles les habiles de l'escrime (THÉOPHILE GAUTIER, Le Capitaine Fracasse, 1863, page 419 ). Par métaphore. Le maire du quatrième arrondissement m'avait sans doute écrit dans l'espoir que j'engagerais le fer avec lui (FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND,Mémoires d'Outre-Tombe, tome 4, 1848, page 72 ). b) Par extension. [Le procès comporte une idée de difficulté, de longueur] — Mettre en train quelque chose de compliqué, d'important. · Engager + substantif. Synonyme : entamer. Engager une action diplomatique (MARCEL PROUST, Sodome et Gomorrhe, 1922, page 653 ). Emploi pronominal à sens passif. Un procès s'engagea qui dura longtemps (PROSPER MÉRIMÉE, Colomba, 1840, page 46 ). Ferdinand comprit que la partie s'engageait mal (MARCEL AYMÉ, La Jument verte, 1933, page 50 ). · S'engager dans + substantif. S'engager dans des explications. Synonyme : se lancer dans. Cet examen de Balzac, où nous allons nous engager avec la lunette de Saint-Cyran (CHARLES-AUGUSTIN SAINTE-BEUVE, Port-Royal, tome 2, 1842, page 43 ). Je ne veux pas m'engager dans des discussions qui dégénéreraient en polémiques d'estaminet (PAUL CLAUDEL, Correspondance [avec André Gide] , 1899-1926, page 186 ). — [Avec un sens affaibli] Engager la conversation. La commencer de manière qu'elle se déroule bien. Rastignac vint (...) engager la conversation sur la crise financière (HONORÉ DE BALZAC, La Maison Nucingen, 1838, page 648 ). · Emploi absolu, par ellipse. La moisson paraît belle, cette année, engagea Ferdinand (MARCEL AYMÉ, La Jument verte, 1933, page 129 ). · Emploi pronominal à sens passif. La conversation s'engagea aussi longue que je le pouvais désirer (CHARLES-AUGUSTIN SAINTE-BEUVE, Volupté, tome 1, 1834, page 247 ). La conversation s'engageait mal et traînait (ANDRÉ GIDE, Les Caves du Vatican, 1914, page 747 ). Remarque : On rencontre dans la documentation a) Engageable, adjectif, rare. Susceptible d'être mis en gage. Cet homme prête beaucoup plus que le mont-de-piété sur les objets engageables (Honoré de Balzac, Les Illusions perdues, 1843, page 486). b) Engagiste, substantif masculin, vieux. " Celui qui tenait par engagement quelques biens ou droits du domaine de la couronne ou de domaines seigneuriaux " (Petit vocabulaire d'histoire du droit français (GABRIEL LEPOINTE), 1948). L'argent fut rendu aux engagistes (François-René de Chateaubriand, Mémoires d'outre-tombe, tome 3, 1848, page 23). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 4 871. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 7 026, b) 6 723; XXe. siècle : a) 5 237, b) 7 968.
