Dictionnaire en ligne: ÉLARGIR, verbe transitif.

Dictionnaire en ligne: ÉLARGIR, verbe transitif. I.— Emploi transitif. A.— Rendre plus large, augmenter l'étendue dans le sens de la largeur. Élargir un chemin, une route; élargir une blessure, une brèche, une ouverture, une plaie; élargir une robe, un vêtement. La couturière de la duchesse [de Malakoff] a reçu l'ordre, dit-on, d'élargir sensiblement la taille de ses robes (PROSPER MÉRIMÉE, Lettres à la comtesse de Montijo, tome 2, 1870, page 135 ). Il s'agissait (...) d'allées à élargir dans la futaie (ALPHONSE DE CHATEAUBRIANT, Monsieur des Lourdines, 1911, page 11) : Ø 1. Dans le sud [de la Chine] , un élément paréen a assombri la peau, élargi la tête et le nez, et raccourci la taille. ALFRED-CORT HADDON, Les Races humaines et leur répartition géographique, traduit par Arnold Van Gennep. 1930, page 203. — En particulier. 1. Faire paraître plus large. Des favoris rouges élargissaient son visage surmonté d'un toupet (GUSTAVE FLAUBERT, Bouvard et Pécuchet, tome 1, , 1880, page 6 ). Les gelées venaient, mais la limpidité élargissait tous les vallons (JEAN-BALTHASAR MALLARD, COMTE DE LA VARENDE, Amours, 1944, page 210 ). 2. Écarter largement ou augmenter l'écart entre deux choses. Il [Bobi] élargit les bras pour imiter le large horizon (JEAN GIONO, Que ma joie demeure, 1935, page 191 ). 3. Déployer, étendre quelque chose de large. Les sapins démesurés élargissaient sur nos têtes une voûte gémissante (GUY DE MAUPASSANT, Contes et nouvelles, tome 1, Bandit corse, 1882, page 55 ). B.— Rendre plus vaste, plus étendu. 1. Domaine physique. Agrandir, augmenter la surface, l'étendue (d'un espace, d'un terrain, d'une propriété). Le paysan élargit la terre qu'il laissera derrière lui (ÉLIE FAURE, L'Esprit des formes, 1927, page 140 ). Quel repos d'avoir élargi sur la carte les espaces où l'on n'a plus souci d'aller voir! (ANDRÉ GIDE, Journal, 1939-49, page 416 ). — Par métonymie. [Le complément désigne une personne; l'idée est celle de mettre dans un espace plus grand] Mettre en liberté, relâcher. Selon la tournure que prendront les affaires, on élargira la prison ou les prisonniers (PAUL-LOUIS COURIER, Pamphlets politiques, 1823, page 178 ). 2. Au figuré. Rendre plus vaste le domaine d'une activité, d'un phénomène ou d'un ensemble de phénomènes; accroître son étendue ou sa portée, lui faire embrasser un plus grand nombre de choses. a) [En parlant d'un phénomène social] Élargir le cercle de ses amis, de ses lecteurs, de la famille. C'est une raison pour élargir la société au delà de la famille (ÉMILE-AUGUSTE CHARTIER, DIT ALAIN, Propos, 1910, page 84 ). M. Paul Reynaud, dans son désir d'élargir son infime majorité (CHARLES DE GAULLE, Mémoires de guerre, 1954, page 26 ). b) [En parlant d'un phénomène propre à la vie individuelle] Élargir le champ de l'imagination, de la sensibilité; élargir ses connaissances, son horizon, ses vues; élargir le coeur, l'esprit, la vie; élargir le débat. On peut avoir le désir d'élargir sa vie morale en dehors de Dieu (ERNEST PSICHARI, Le Voyage du centurion, 1914, page 176 ). Cet altruisme objectif (...) qui est le goût d'élargir et d'intensifier son action sur autrui (EMMANUEL MOUNIER, Traité du caractère, 1946, page 245) : Ø 2.... j'ai peine à monter, à étendre l'amour, à élargir mon coeur pour y comprendre l'amour universel. Eux, ils sont garrottés, les uns de formules, les autres de légendes. JULES MICHELET, Journal, 1850, page 128. Ø 3. Il lui semblait que la plupart pensaient d'une façon sommaire, étroite, complaisamment intolérante et haineuse; que leur intelligence s'appliquait systématiquement à renforcer leurs conceptions, non à les élargir, à les renouveler;... ROGER MARTIN DU GARD, Les Thibault, L'Été 1914, 1936, page 71. Remarque : On rencontre dans la documentation l'emploi adjectival du participe présent Qui élargit, rend plus large, plus vaste. Dans l'attitude si optimiste, si élargissante, dont nous venons d'esquisser les traits, un véritable et profond renoncement est partout dissimulé (Pierre Teilhard de Chardin, Milieu divin, 1955, page 63). c) [En parlant d'un phénomène extérieur à l'individu] Élargir un concept, une notion. Elle cherchait l'écho de la parole consolatrice dont elle élargissait le sens à l'infini (FRANÇOIS MAURIAC, Thérèse Desqueyroux, 1927, page 210 ). Le parti qu'il a su tirer de la fugue, pour élargir, sans la modifier dans son essence, la forme du développement de la sonate (ROMAIN ROLLAND, Beethoven, tome 1, 1937, page 136 ). — [En parlant d'une contrainte morale] Rendre plus lâche, moins rigoureuse. — Aussi est-on, parfois, obligé d'élargir un peu la règle et lorsqu'un moine tombe en faiblesse, on ne lui refuse pas un morceau de pain (GEORGES-CHARLES, DIT JORIS-KARL HUYSMANS, En route, tome 2, 1895, page 103 ). II.— Emploi pronominal. A.— Devenir plus large; augmenter dans le sens de la largeur. 1. [Le sujet désigne une chose] Rivière qui s'élargit en fleuve. La ville s'élargit et s'étend dans toutes les directions, et semble se multiplier (VALÉRY LARBAUD, A. O. Barnabooth, 1913, page 331) : Ø 4. Cependant, inexpérimentée et timide à son début, elle [l'ogive] s'évase, s'élargit, se contient, et n'ose s'élancer encore en flèches et en lancettes comme elle l'a fait plus tard dans tant de merveilleuses cathédrales. VICTOR HUGO, Notre-Dame de Paris, 1832, page 131. 2. [Le sujet désigne une personne] Le fils (...) s'était élargi, carré sur les jambes, avec ses mâchoires qui avançaient davantage, dans sa tête de dogue (ÉMILE ZOLA, La Terre, 1887, page 316 ). Remarque : Dans ce sens, on rencontre parfois le verbe employé intransitivement. À la lettre, je ressuscitai. J'élargis, je me fortifiai (François Mauriac, Le Noeud de vipères, 1932, page 30). B.— Devenir plus étendu, plus vaste. 1. Domaine physique. Ø 5. L'espace scénique est alors restauré dans sa dignité première, rendu à sa liberté, à ses vraies dimensions, à sa fonction. Délivré de sa rigide enveloppe, l'espace n'est plus momie inerte, mais substance vivante, élastique. Il peut s'élargir ou se rétrécir, se resserrer ou se dilater, respirer au rythme du drame. MARIE-THÉRÈSE SERRIÈRE, Le T.N.P. et nous, 1959, page 72. — Par métonymie, vieilli. [Le pronom réfléchi désigne une personne] Agrandir ses propriétés, s'installer dans un domaine plus grand. Ils finissaient par s'élargir aux dépens des voisins (LOUIS REYBAUD, Jérôme Paturot à la recherche d'une position sociale, 1842, page 351 ). Les Coantré, voulant s'élargir, déménagèrent (HENRI DE MONTHERLANT, Les Célibataires, 1934, page 761 ). 2. Au figuré. a) [En parlant d'un phénomène social] Le public se transformait, s'étendait, s'élargissait (JEAN GUÉHENNO, Jean-Jacques, 1948, page 225 ). b) [En parlant d'un phénomène de la vie individuelle] À force de s'élargir pour la souffrance, l'âme en arrive à des capacités prodigieuses (GUSTAVE FLAUBERT, Correspondance, 1846, page 202) : Ø 6... il apercevait son être augmenté soudain en tous sens. Étroit, à l'ordinaire, creusé en profondeur, il s'élargissait brusquement, avec des facultés inconnues de joie, avec des puissances de lutte, avec des faims de mouvement, avec des besoins de plaisir;... CHARLES-FERDINAND RAMUZ, Aimé Pache, peintre vaudois, 1911, page 166. c) [En parlant d'un phénomène extérieur à l'individu] Les cadres ne se sont donc pas brisés parce qu'ils étaient élastiques; mais ils se sont élargis (HENRI POINCARÉ, La Valeur de la science, 1905, page 179 ). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 1 098. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 1 086, b) 1 595; XXe. siècle : a) 2 240, b) 1 540. DÉRIVÉS : Élargissure, substantif féminin. vieux. Ce qu'on ajoute à un vêtement, à un meuble, etc. pour le rendre plus large. L'élargissure d'un corset, d'une robe, d'un tapis (Dictionnaire de l'Académie Française). Attesté dans tous les dictionnaires du XIXe. siècle ainsi que dans le Dictionnaire encyclopédique Quillet 1965 et Larousse de la langue française en six volumes