Dictionnaire en ligne: ÉGAL, -ALE, -AUX, adjectif et substantif. I.— Adjectif. A.— [En parlant de personnes ou de choses que l'on compare] 1. [En parlant de choses] Qui ne présentent pas de différence quantitative. a) [Choses comparées entre elles] Partager en parts égales, à intervalles égaux. Cent vers coupés en dizains chastes Comme les ronds égaux d'un même saucisson (PAUL VERLAINE, Poèmes divers, 1896, page 151 ). Le signe salutaire de la croix aux branches égales (PAUL CLAUDEL, Tête d'or, 1901, page 268) : Ø 1.... si l'on connaît (...) que les angles correspondants sont égaux et que les côtés homologues sont proportionnels, on comprend immédiatement pourquoi les triangles sont semblables. RAYMOND RUYER, Esquisse d'une philosophie de la structure, 1930, page 220. · Proverbe, populaire, vieilli " Cela est égal comme deux oeufs, se dit de deux choses d'une égalité parfaite " (Dictionnaire de l'Académie Française). — [Avec un complément prépositionnel indiquant en quoi les choses ne présentent pas de différence] Trois cercles se montrèrent à lui, égaux en mesure, divers en couleurs (FRÉDÉRIC OZANAM, Essai sur la philosophie de Dante, 1838, page 201 ). Dédale de rues, égales de largeur et de longueur (JULES VERNE. Les Cinq cents millions de la Bégum, 1879, page 88) : Ø 2.... toutes les perspectives prennent de la profondeur par notre mouvement, (...) surtout celles qui résultent de ce que des objets semblables et égaux en grandeur se trouvent à des distances différentes de nous. ÉMILE-AUGUSTE CHARTIER, DIT ALAIN, Système des beaux-arts, 1920, page 177. — Spécialement. GÉOMÉTRIE. [En parlant de deux figures géométriques] Superposable. Si deux côtés d'un triangle et l'angle qu'ils comprennent sont respectivement égaux à deux côtés d'un autre triangle et à l'angle qu'ils comprennent, les triangles sont égaux (Collection de mathématiques, classe de 5e, Paris, Bordas, 1960). b) [Une ou plusieurs choses comparées à une ou plusieurs autres choses] La somme des angles d'un triangle est égale à deux droits. Tout corps plongé dans un liquide éprouve de bas en haut une pression égale au poids du liquide déplacé (PAUL CLAUDEL, Art poétique, 1907, page 134) : Ø 3. Traçons un triangle! (...) Étant donné que le carré de l'hypothénuse est égal à la somme des carrés des côtés de l'angle droit et que deux quantités égales à une troisième sont égales entre elles... MARCEL ACHARD, Voulez-vous jouer avec moâ? 1924, page 165. — [Avec un complément prépositionnel indiquant en quoi la (les) chose(s) ne présente (nt) pas de différence avec une ou plusieurs autres choses] : Ø 4. La religion seule étoit capable d'élargir assez le coeur de l'homme, pour qu'il pût contenir des soupirs et des amours, égaux en nombre à la multitude des morts, qu'il avoit à honorer. FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND, Le Génie du christianisme, tome 2, 1803, page 331. 2. [En parlant de choses ou de personne que l'on compare] Qui ne présentent pas de différence qualitative. a) [Personnes ou choses comparées entre elles] Combattre à armes égales. Glorieusement poète (...) elle [Hélène Picard] tient pour récompenses égales la poésie, la pauvreté, la solitude (GABRIELLE COLLETTE, DITE COLETTE, Paysages et portraits, 1954, page 226) : Ø 5. Pâle Alighieri, toi, frère de Cynégire, Ô sévères témoins, ô justiciers égaux, Penchés, l'un sur Florence et l'autre sur Argos, VICTOR HUGO, L'Année terrible, 1872, page 59. · Locution. Toutes choses égales (d'ailleurs, vieilli/par ailleurs). En admettant que les circonstances ne présentent pas de différence. Quand j'ai décomposé l'eau (...) en ses éléments, je dois pouvoir toutes conditions égales d'ailleurs, reconstituer de l'eau avec ces mêmes éléments (PAUL BOURGET, Le Disciple, 1889, page 41 ). La situation de l'artillerie belge était, toutes choses égales, plus prospère que la nôtre, et avait surtout à faire face à des tâches moins écrasantes (MARÉCHAL JOSEPH JOFFRE, Mémoires, tome 2, 1931, page 43 ). · PHONÉTIQUE. Diphtongues égales (ou indécises). Diphtongues " où les deux éléments ont sensiblement même qualité vocalique " (Lexique de la terminologie religieuse (JULES MAROUZEAU) 1933, page 68). — [Avec un complément prépositionnel qui précise en quoi les personnes ou les choses ne présentent pas de différence] Être égaux en force, en valeur. Égaux par la vaillance, (...) peuples, formez une sainte alliance, et donnez-vous la main (PIERRE-JEAN DE BÉRANGER, Chansons, tome 2, 1829, page 168 ). On nous laisse en arrière et nous demeurons pour la force égaux à des enfants, avec nos bâtons (PAUL CLAUDEL, Agamemnon, 1896, page 865) : Ø 6. Arithmétique! Algèbre! Géométrie! (...) pendant mon enfance, vous m'apparûtes, une nuit de mai, (...) toutes les trois égales en grâce et en pudeur, toutes les trois pleines de majesté comme des reines. ISODORE DUCASSE, DIT COMTE DE LAUTRÉAMONT, Les Chants de Maldoror, 1869, page 192. — Spécialement. [En parlant de pers] Dont les droits ou les devoirs ne sont pas différents. La Révolution, en passant sur notre France, a rendu les hommes égaux, confondu les rangs (ALEXANDRE DUMAS PÈRE, Antony, 1831, IV, 6, page 210 ). J'avais appris dans l'évangile que les hommes sont tous égaux, tous frères (SIMONE DE BEAUVOIR, Les Mandarins, 1954, page 44 ). · [Avec un complément prépositionnel précisant par rapport à quoi ou à qui les droits ou les devoirs ne présentent pas de différence] Tous les hommes sont égaux devant la loi, devant la mort. Samaritains et Juifs sont égaux aux yeux de cet homme [Jésus] . Les Gentils mêmes, les Syriens, les Grecs, sont déjà reçus par lui (PIERRE LEROUX, Humanité, de son principe et de son avenir, tome 2, 1840, page 744 ). Homère (...) annonçait le triomphe de l'homme; non pas d'un roi, mais de l'homme, de tout homme. Tous sont égaux devant le poète (ÉMILE-AUGUSTE CHARTIER, DIT ALAIN, Propos, 1935, page 1259 ). b) [Une ou plusieurs personnes ou choses comparées à une ou plusieurs autres personnes ou choses] Au lieu de lui être égale, elle [Béatrix] était écrasée par Félicité; loin de la jouer, elle était jouée par elle (HONORÉ DE BALZAC, Béatrix, 1839-45, page 201 ). Mme. Morizot (...) envoie des ébauches égales aux esquisses de l'année passée; de jolies taches qui s'animent et exhalent de féminines élégances (GEORGES-CHARLES, DIT JORIS-KARL HUYSMANS, L'Art moderne, 1883, page 276 ). — [Avec un complément prépositionnel indiquant en quoi la/les personnes ou la/les chose(s) ne présente (nt) pas de différence avec une ou plusieurs autres personnes ou choses] Nous comptons diviser notre contingent d'élèves en équipes sensiblement égales de corps et d'esprit, afin que tous puissent bénéficier au même degré de la même formation (JOSEPH DE PESQUIDOUX, Le Livre de raison, 1932, page 191 ). L'Europe de l'ancien régime se dressa contre la France, quand l'Assemblée proclama : « les hommes naissent libres et égaux en droit. » (CHARLES DE GAULLE, Mémoires de guerre, 1959, page 93) : Ø 7.... les jours de fêtes carillonnées où l'on serait heureux de voir la musique égale en beauté au cérémonial et à la pompe du rite, l'on est précisément condamné à n'entendre que de la quintessence de mauvais chant GEORGES-CHARLES, DIT JORIS-KARL HUYSMANS, L'Oblat, tome 1, 1903, page 71. 3. [En parlant d'une chose abstraite] a) [Chose abstraite désignant une quantité ou une qualité] Qui ne présente pas de différence, qui est au même degré d'extension dans deux ou plusieurs personnes ou choses. — [Chose abstraite désignant une quantité] À égale distance de, à distance égale. Les « chromosomes », (...) se trouvent en nombre égal dans le spermatozoïde et dans l'ovule (JEAN ROSTAND, La Vie et ses problèmes, 1939, page 29) : Ø 8.... on compte, en 1910, plus de 101 millions d'habitants aux États-Unis. Ce chiffre, toutefois, n'égale pas encore le quart de la population de l'Europe, à superficie à peu près égale. PAUL VIDAL DE LA BLACHE, Principes de géographie humaine, 1921, page 20. — [Chose abstraite désignant une qualité] D'égale gentillesse, de qualité égale. Je ne sais si ces choses que je vais vous dire vous paraîtront toutes dignes d'une égale foi (PAUL-JEAN TOULET, Le Mariage de Don Quichotte, 1902, page 30) : Ø 9.... à science égale, y a-t-il des grands généraux comme il y a de grands chirurgiens qui, les éléments fournis par deux états maladifs étant les mêmes au point de vue matériel, sentent pourtant à un rien, (...) que dans tel cas ils ont plutôt à faire ceci, dans tel cas plutôt à faire cela. MARCEL PROUST. Le Côté de Guermantes 1, 1920, page 113. b) [Action ou chose impliquant une action] Qui ne crée pas, qui ne présente pas de différence entre deux ou plusieurs personnes. Distribution égale, justice égale pour tous, partage égal, la partie (n')est (pas) égale, faire jeu égal avec quelqu'un, tenir la balance égale (Confer balance exemple 14). Ce haras, où l'on élève, avec des soins égaux et suivant des règles uniformes, une race de chevaux choisis (PIERRE CABANIS. Rapports du physique et du moral de l'homme, tome 1, 1808, page 406 ). Tout contrat entre deux est égal pour les deux (ÉMILE-AUGUSTE CHARTIER, DIT ALAIN, Propos, 1932, page 1093) : Ø 10. Celui qui ne peut vaincre cherche sa consolation dans une égalité des fortunes où son infériorité disparaîtra. (...) Enfant, il exige la part égale dans tout partage; adulte, il revendique presque maladroitement l'égalité autour de lui. EMMANUEL MOUNIER, Traité du caractère, 1946, page 595. · Locution, vieillie. Faire tout égal. " Tenir la même conduite entre deux ou plusieurs personnes, ne pas favoriser l'une plus que l'autre " (Dictionnaire de l'Académie Française). B.— Par extension. [En parlant d'une personne ou d'une chose considérée isolément] 1. Dont le développement ne présente pas de différence. a) [Dans l'espace] Rare ou littéraire. — [En parlant d'une étendue] Qui ne présente pas d'aspérités, de saillies. Une aire bien égale; un chemin bien égal. (Dictionnaire de l'Académie Française.) Synonymes plus courants : plat, uni. Ses branches [de l'araucaria] (...) s'arrêtent toutes au même niveau pour former un plateau parfaitement égal (BLAISE CENDRARS, Du monde entier au coeur du monde, Ignorance, 1957, page 210) : Ø 11. Il s'était fait (...) une poussée de maisons à peu près égale, avec quelques pointes juste un peu plus hâtives le long des chemins qui conduisaient à d'anciens faubourgs,... LOUIS FARIGOULE, DIT JULES ROMAINS, Les Hommes de bonne volonté, Le 6 octobre, 1932, page 193. — [En parlant d'une couleur, d'une lumière] Dont l'intensité ne présente pas de différence. Une montagne (...) tout entière estompée dans le gris violâtre le plus égal et le plus tendre (EUGÈNE FROMENTIN, Voyage en Egypte, 1869, page 75 ). La lumière égale, sans clair-obscur, qui venait par les grandes fenêtres (ELSA TRIOLET, Le Premier accroc coûte deux cents francs, 1945, page 121 ). b) [Dans le temps] Sommeil, rythme égal; respiration, température, voix égale. Beaucoup vu M. du G. ces derniers jours; avec un plaisir, un intérêt et un profit toujours égaux (ANDRÉ GIDE, Journal, 1921, page 709 ). La promenade égale de la pendule (PAUL MORAND, Ouvert la nuit, 1922, page 43 ). · Égal(e) à lui/elle-même, à soi-même. Ce génie à soi-même toujours égal, sans intermittences d'aucune sorte (CHARLES DU BOS, Journal, 1927, page 377 ). Le butor pionce toujours égal à lui-même (ALEXANDRE ARNOUX, Roi d'un jour, 1956, page 39) : Ø 12. J'admire ceux qui toujours sont égaux à eux-mêmes, qui ne se font jamais défaut. Quant à moi, je ne puis compter sur moi-même. D'où ma peur des rendez-vous, des engagements.. ANDRÉ GIDE, Journal, 1931, page 1060. — En particulier. [En parlant d'une personne, d'un attribut d'une personne] À l'abri des réactions extrêmes, en particulier de la violence ou de la nervosité. Humeur égale. Synonyme : amène. Et quel caractère égal! Je ne lui ai jamais vu [à Maréchal] de mauvaise humeur (GUY DE MAUPASSANT, Pierre et Jean, 1888, page 371) : Ø 13. Une femme dure et sensible jamais égale (...) l'attendrissement et la bouderie close, et profondément attachée à son foyer, à condition qu'il fût orageux. ALEXANDRE ARNOUX, Le Chiffre, 1926, page 224. 2. Dans des locutions verbales, familières. [Le sujet grammatical est le plus souvent un indéfini ou un impersonnel] Dont la solution (s'il y a problème) ou le sens de la décision importe peu. Être égal. Être indifférent, n'avoir pas d'importance. a) [Sans complément secondaire désignant une personne] Vieux. « Ton fils est mort » disoit un autre guerrier à une mère, et la mère répondoit, en pleurant : « c'est égal » (FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND, Les Natchez, 1826, page 291) : Ø 14.... comme la lune passait je m'écriai : — Si je suis si triste pour elle, c'est à cause de sa pâleur. La reine alors : — Qu'est-ce que cela vous fait? me dit-elle. Et cela me parut soudain tellement égal que je fus bien forcé d'en convenir. ANDRÉ GIDE, Le Voyage d'Urien, 1893, page 36. — Par antiphrase. [En guise de protestation discrète contre une opinion imposée] C'est égal. Quoi qu'il en soit. La douleur n'est déjà plus aussi vive : rien qu'une grande lassitude (...) C'est égal! je crois que cette nuit je ne dormirai guère (ALPHONSE DAUDET, Robert Helmont, 1874, page 70 ). Je le savais bien, que, malgré les apparences, tu n'étais pas de coeur avec eux! c'est égal, quel sale quart d'heure (HENRI DE MONTHERLANT, L'Exil, 1929, III, 4, page 83 ). b) [Avec un complément secondaire désignant une personne] — Rare. [Le sujet désigne une/des personnes ou une/des chose(s)] · [Avec une alternative] La femme d'Édouard était enceinte (...). Une fille ou un garçon lui était égal (EDMOND DE GONCOURT, JULES DE GONCOURT, Journal, 1863, page 1343 ). · [Sans alternative] Cela le brisait qu'elle [Nana] lui eût préféré un enfant! Steiner lui était égal, mais cet enfant (ÉMILE ZOLA, Nana, 1880, page 1251) : Ø 15. Si je n'avais ici ma mère et mes trois enfants, je retournerais chez moi; les privations me seraient égales. Au moins, je serais en France. JULIEN GREEN, Journal, 1941, page 57. — Courant. [Le sujet grammatical est un indéfini ou un impersonnel, suivi d'un " sujet réel " sous la forme d'un propos ou discours direct, une complétive introduite par que dont le verbe est au subjonctif, ou un infinitif introduit par de] · [Avec une alternative] Il m'est aussi parfaitement égal de découper un chrétien que la première volaille venue (GUSTAVE FLAUBERT, Madame Bovary, tome 2, 1857, page 21) : Ø 16. Hé bien, moi, je ne le trouve pas drôle; ou plutôt cela m'est tout à fait égal qu'il soit drôle ou non. Je ne fais aucun cas de l'esprit. MARCEL PROUST, Le Côté de Guermantes 1, 1920, page 239. · [Sans alternative] Va, ça m'est égal, que nous soyons ruinés. Pourvu qu'on soit ensemble, on n'est pas malheureux (ÉMILE ZOLA, Au Bonheur des dames, 1883, page 753) : Ø 17. — (...) si je voulais faire le gambit de la dame, j'arriverais à l'échec en quatre coups. — Faites le gambit de la dame, ça m'est égal. — Comment? Toi, un vieux routier, ça te serait égal de te laisser faire mat avec deux pièces prises seulement? FRANCIS DE MIOMANDRE, Écrit sur de l'eau. 1908, page 194. II.— Substantif. A.— Personne, chose qui ne présente pas de différence qualitative, de différence de valeur avec une autre. Cette conscience (...) sans laquelle l'immortalité serait pour nous l'égale de la mort (MAURICE MAETERLINCK, Avant le grand silence, 1934, page 16) : Ø 18. D'avoir entendu quinze ans durant sa mère vanter le bonheur idyllique des cultivateurs des vieilles paroisses, Maria (..) savait (...) qu'aucun des jeunes gens riches de Saint-Prime (...) n'était l'égal de François Paradis avec ses bottes carapacées de boues et son gilet de laine usé. LOUIS HÉMON, Maria Chapdelaine, 1916, page 50. — Locutions. · Sans égal. Ce bon monsieur (...) se mit à me louer (...) démesurément (...) m'appelant homme sans égal, incomparable, inimitable (PAUL-LOUIS COURIER, Pamphlets politiques, 1824, page 209 ). [L'empire romain] n'a pas tardé à se dissoudre graduellement en produisant une dégradation morale à jamais sans égale (AUGUSTE COMTE, Cours de philosophie positive,tome 5, 1839-42, page 219 ). [Avec un complément prépositionnel qui précise en quoi la personne ou la chose n'a pas d'égale] Ce peuple fier aux combats sans égaux Heurte dans son essor l'antique Pelasgos (CHARLES-MARIE LECONTE DE LISLE, Poèmes antiques, 1852, page 269 ). · [En parlant d'une chose] N'avoir d'égal que + substantif Gaspard est un garçon perdu. Ses moeurs plus que déplorables n'ont d'égales que les pires du monde (PAUL VERLAINE, Œuvres complètes, tome 4, Mémoires d'un veuf, 1886, page 247 ). Son désintérêt n'a d'égal que sa courtoisie (CHARLES DU BOS, Journal, 1921-23, page 65) : Ø 19. La plus grande partie de l'humanité doit périr. (...) mais après cette ère de catastrophes qui n'aura eu d'égal que le déluge, les chrétiens connaîtront la paix. JULIEN GREEN, Journal, 1947, page 103. Remarque : L'accord du substantif se fait avec le 1er. r ou le 2e. terme de la locution. · Vieux. Marcher l'égal de quelqu'un ou de quelque chose Être l'égal de quelqu'un ou de quelque chose : Ø 20. Je suis en admiration continuelle devant le mérite de tous ces-messieurs-là; et, quand je pense qu'avec de la mémoire peut-être aurais-je pu marcher leur égal, je ne me console pas d'en être privé. VICTOR-JOSEPH ÉTIENNE, DIT DE JOUY, L'Hermite de la Chaussée d'Antin, tome 2, 1812, page 147. [Avec un complément prépositionnel qui précise en quoi une personne ou une chose est l'égale d'une autre] Sur la différence du génie français et du génie italien dans les arts : le premier marche l'égal du second pour l'élégance et le style, au temps de la Renaissance (EUGÈNE DELACROIX, Journal, 1852, page 495 ). — [Avec un complément prépositionnel qui précise en quoi une personne ou une chose ne présente pas de différence qualitative, de valeur avec une autre] Ce château (...) de Joinville (...) devenu (...) l'égal en splendeur de Vaux-le-Vicomte (ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, Le Lys rouge, 1894, page 23 ). Le vicomte Olivier, qui passait sa vie (...) chez les (...) financiers israélites, n'avait pas son égal pour l'emportement des discours contre eux (EUGÈNE MELCHIOR, VICOMTE DE VOGUË, Les Morts qui parlent, 1899, page 421 ). — Spécialement. Personne qui ne présente pas de différence de droits avec une autre. Il [le socialisme] proclame le droit de la femme, cette égale de l'homme (VICTOR HUGO, Actes et paroles, tome 2, 1875, page 470) : Ø 21. Ne t'imagine pas, parce que tu es boursier, devoir rien à personne. Tu es l'égal de tous; fais-le sentir aux camarades riches, en les dédaignant JEAN GIRAUDOUX, Simon le Pathétique, 1926, page 8. · Locution. D'égal à égal. Ce peuple s'est écrit avec le sang des révolutions des lettres de noblesse qui lui permettent (...) de traiter d'égal à égal avec la royauté (ALEXANDRE DUMAS PÈRE, Richard Darlington, 1832, II, 2, page 96 ). Le Japon se considère comme l'État d'avant-garde qui doit organiser l'Asie (...) et la rendre capable de traiter d'égale à égale avec l'Europe (JEAN JAURÈS, La Paix menacée, 1914, page 61 ). Remarque : L'accord avec le 2e. déterminé est indécis. B.— Locution prépositive. À l'égal de + substantif Autant que, d'une façon qui ne présente pas de différence avec une autre. Ce sera comme un songe doré dans ma vie, et une fois je me serai vue riche et parée à l'égal d'une reine (ALEXANDRE DUMAS PÈRE, Don Juan de Maranaou la chute d'un ange. 1836, II, 4, page 32 ). Déesses vénérées et redoutées à l'égal des Parques, elles s'étaient nommées les Fatales (ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, Vie de Jeanne d'Arc, 1908, page 12 ). — Rare. [La locution est suivie d'un infinitif introduit par de] Mon père, probablement très fier d'avoir un précepteur pour son fils, ne craignait rien à l'égal de me voir « aller avec des enfants du commun » (HENRI BEYLE, DIT STENDHAL, Vie de Henry Brulard, tome 1, 1836, page 100 ). Remarque : On rencontre chez Alain le substantif masculin à valeur de neutre égal, synonyme de égalité. Aucune des figures du géomètre ne possède le droit, l'égal, le courbe; bref, (...) le nombre, la grandeur et la forme ne sont point collés à la chose comme semblent l'être la couleur et le poids (Propos, 1922, page 393). Une volonté de chercher l'égal, le semblable, l'homme tout nu, cela est encore une sorte d'hommage à l'inégal (ibidem, 1929, page 842). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 6 487. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 10 828, b) 9 359; XXe. siècle : a) 8 644, b) 8 134.
