Dictionnaire en ligne: ÉCHELONNER, verbe transitif.

Dictionnaire en ligne: ÉCHELONNER, verbe transitif. A.— Domaine de l'espace. 1. TECHNIQUE MILITAIRE. Disposer (des troupes) par échelons. Je faisais prendre des dispositions (...) en prescrivant à la 10e. armée d'échelonner une de ses divisions jusqu'au nord de Frévent (MARÉCHAL FERDINAND FOCH, Mémoires pour servir à l'histoire de la guerre de 1914-1918, tome 2, 1929, page 60 ). L'infanterie allemande échelonnait maintenant ses résistances en profondeur dans des trous d'obus où s'installaient de petites équipes de mitrailleurs (MARÉCHAL JOSEPH JOFFRE, Mémoires, tome 2, 1931, page 260 ). 2. Usuel, emploi pronominal. a) [Le sujet désigne des éléments d'un ensemble; le verbe est au pluriel] Être disposés à une certaine distance les uns des autres. Juste en face de moi deux montagnes s'ouvrent pour donner place à des champs de jardinage, des blés et de petits villages qui s'échelonnent en diminuant dans le lointain (JULES FLEURY-HUSSON, DIT CHAMPFLEURY, Les Aventures de Mademoiselle Mariette, 1853, page 117 ). b) Être disposé régulièrement le long d'une pente. (Quasi-)synonyme : s'étager. Puis des collines s'ouvrent et des forêts s'échelonnent au long des pentes des vallées (ANDRÉ GIDE, Le Traité du Narcisse, 1891, page 4 ). 3. Au figuré. Disposer (des éléments) par degrés réguliers. Il y a quelque chose de plus à faire pour le critique qui veut ranger, échelonner selon la méthode naturelle toutes ces lignes qui seraient sans vie (CHARLES-AUGUSTIN SAINTE-BEUVE, Chateaubriand et son groupe littéraire sous l'Empire, tome 1, 1860, page 84 ). — Emploi pronominal. Le scepticisme s'échelonne (...) aux divers degrés de l'intelligence humaine, alternant avec le dogmatisme selon le développement des facultés intellectuelles (ERNEST RENAN, L'Avenir de la science, 1890, page 447 ). Leurs sensibilités [des nerveux] s'échelonnent de l'humeur morose à l'humeur sombre, de la tristesse à la mélancolie (EMMANUEL MOUNIER, Traité du caractère, 1946, page 253 ). B.— Domaine du temps. Répartir progressivement et régulièrement dans le temps. Échelonner des paiements. Ce programme devait exiger une dépense de 135 millions environ à échelonner sur sept années (MARÉCHAL JOSEPH JOFFRE, Mémoires, tome 1, 1931, page 81 ). — Emploi pronominal. Les événements que je groupe ici s'échelonnent sur un grand nombre d'années (ANDRÉ GIDE, Robert, 1930, page 1322 ). Divers « sevrages » qui s'échelonnent dans l'enfance : séparation du sein, de la mère, de la famille, etc. (EMMANUEL MOUNIER, Traité du caractère, 1946page 546 ). Remarque : La documentation atteste échelonné, ée en emploi adjectival a) Qui est disposé à intervalles réguliers. Une série de lumières en double rangée de 32 chacune, uniformément espacées et échelonnées (Charles Chapelain, Cours moderne de technique automobile, 1956, page 263). b) Qui est étalé de façon régulière dans le temps. 15 sections étaient en commande, mais leur livraison était prévue à des dates largement échelonnées (maréchal Joseph Joffre, Mémoires, tome 2, 1931, page 21). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 248. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 172, b) 379; XXe. siècle : a) 381, b) 471.