Dictionnaire en ligne: DIMINUER, verbe.

« 195 ). b) Rendre moins important, ôter de sa valeur à.

Diminuer l'importance, l'intérêt, la portée; diminuer les chances, la puissance, les risques.

Synonymes : limiter, restreindre.

Il y en a qui rétrécissent et diminuent tous les sujets qu'ils traitent (CHARLES-AUGUSTIN SAINTE-BEUVE, Nouveaux lundis, tome 2, 1863-69, page 383 ).

Elle défavorise par un côté l'émotivité en diminuant considérablement le danger (EMMANUEL MOUNIER, Traité du caractère, 1946, page 108) : Ø 2.

Oscar entendit avec un vrai plaisir les plaisanteries de Georges sur le comte de Sérisy, car elles diminuaient (...) la gravité de sa faute... HONORÉ DE BALZAC, Un Début dans la vie, 1842, page 459. — En particulier, rare.

[L'objet désigne un prénom] Transformer en hypocoristique (sous une forme souvent abrégée).

On imposait très souvent (...) les noms de Jean et de Jeanne aux nouveaux-nés.

Et pour mieux approprier ces saints noms à la petitesse de l'enfance (...) on les diminuait en Jeannot et Jeannette (ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, Vie de Jeanne d'Arc, tome 1, 1908, page 6 ). 2.

[L'objet désigne une personne] Rabaisser la valeur morale, la dignité de.

Diminuer un adversaire.

Synonymes : abaisser, déconsidérer, déprécier, humilier.

Au temps où je le voyais [Philippe] , je trouvais en lui des soins de futilité, de frivolité qui le diminuaient un peu (ÉMILE HERZOG, DIT ANDRÉ MAUROIS, Climats, 1928, page 240) : Ø 3.

[Renan] a voulu le rapprocher [le Christ] de nous au lieu de nous rapprocher de lui.

Il l'a diminué en voulant faire de lui un aimable philosophe, et il l'a réduit à notre taille pour nous le rendre accessible. JULIEN GREEN, Journal, 1932, page 90. — Emploi pronominal réfléchi.

S'abaisser.

Il se repliait sur lui, il s'analysait, il se rapetissait et se diminuait à plaisir (CHARLES-AUGUSTIN SAINTE-BEUVE, Causeries du lundi, tome 15, 1851-62, page 29 ).

Le soir tombe, les vais-je abandonner sur cette lande [les dieux locaux] ? Je ne le peux pas, je ne le veux pas.

Ce serait trop me diminuer, m'appauvrir (MAURICE BARRÈS, La Grande pitié des églises de France, 1914, page 338 ). II.— Emploi intransitif.

[La diminution affecte le sujet] A.— [Le sujet désigne un inanimé abstrait ou concret] 1.

[Le sujet désigne une chose mesurable] a) Devenir moins grand, moins nombreux, moins considérable. Synonymes : baisser, décroître, faiblir.

Chaque nuit, mon troupeau d'un mouton diminue (ALEXANDRE DUMAS PÈRE, Charles VII chez ses grands Vassaux, 1831, I, 1, page 233 ).

Chaude de fièvre, elle [une chatte] avait le nez sec, se couchait sur une console de marbre, et son lait diminuait (GABRIELLE COLLETTE, DITE COLETTE, La Maison de Claudine, 1922, page 243 ). b) Domaine économique.

[Le sujet désigne une somme d'argent] Devenir moins élevé, plus petit.

Les frais, les dépenses, les prix diminuent; diminuer de valeur.

Synonyme : baisser.

Le prix de l'hectolitre diminue depuis un an (ÉMILE ZOLA, La Terre, 1887, page 84 ). — Par métonymie.

[Le sujet désigne un produit] Devenir moins cher, moins coûteux.

Pourquoi exportons-nous plus de 2. »