Dictionnaire en ligne: DIFFICILE, adjectif.

Dictionnaire en ligne: DIFFICILE, adjectif. A.— [En parlant d'un inanimé] Qui n'est pas facile, se fait avec effort, peine. 1. Employé seul. a) [En parlant d'actes, de faits] Qui exige un effort, de l'habileté ou une autre qualité particulière. Entreprise, mission, tâche difficile. Synonymes : ardu, compliqué, délicat, malaisé; antonyme : simple. Exercices difficiles [au violon] (Confer acrobatique exemple 5). Réussir au billard un coup difficile (confer Marcel Arland, L'Ordre, 1929, page 484) :: Ø 1.... je me suis promis, toute petite fille encore que j'accomplirais une chose grande et difficile, que je me consacrerais à une de ces entreprises qui demandent une vie entière, que je ferais le sacrifice de ma vie, oui, que je donnerais toute ma vie à une oeuvre de charité. GEORGES DUHAMEL, Chronique des Pasquier, Le Combat contre les ombres, 1939, page 186. Ø 2.... le sujet doit répartir en deux parts, dont l'une est destinée à l'éventuel partenaire, un travail composé d'éléments plus ou moins difficiles. Le paresseux donne au partenaire toutes les pièces difficiles. EMMANUEL MOUNIER, Traité du caractère, 1946, page 18. SYNTAXE : Maniement, manoeuvre, travail difficile. — Spécialement. [En parlant d'actes naturels] Qui se fait avec peine. Accouchement difficile; digestion, grossesse difficile. Synonymes : laborieux, lent, pénible. Mon sommeil est difficile, interrompu (MARIE-FRANÇOISE-PIERRE GONCTHIER DE BIRAN, DIT MAINE DE BIRAN, Journal, 1816, page 249 ). — [En parlant d'un franchissement, d'un passage] Qui présente des obstacles, des dangers. Abord, accès, passage difficile. Synonymes : dangereux, périlleux. Périlleuse et difficile navigation sur les côtes d'Asie (Voyage de la Pérouse autour du monde (MILET DE MUREAU) tome 4, 1797, page 198 ). — Au figuré. Le passage de l'amour à l'amitié est toujours difficile (GERMAINE NECKER, BARONNE DE STAËL, Lettres de jeunesse, 1791, page 442 ). — Par extension. Route difficile. Nous étions dans un chemin très difficile, fort étroit, à la file les uns des autres (EMMANUEL DIEUDONNÉ, COMTE DE LAS CASES, Le Mémorial de Sainte-Hélène, tome 1, 1823, page 327 ). b) Par analogie ou au figuré. — [En parlant d'époques, de circonstances] Qui donne de la peine, des tourments. Circonstance, conjoncture, position, situation difficile; âge difficile; temps difficiles; avoir des débuts difficiles. Synonymes : embarrassant, délicat, pénible, périlleux, sombre. Des moments difficiles, des moments durs, des moments de misère (EDMOND DE GONCOURT, JULES DE GONCOURT, Journal, 1879, page 48) : Ø 3. Le mal est que, des deux côtés, nous avons eu, tous deux, bien des années difficiles. Nous avons eu à lutter, à nous défendre; les ongles nous ont poussé comme à deux lionceaux qui, mis ensemble, réunis en bonne amitié, s'aiment et se griffent pourtant JULES MICHELET, Journal, 1849, page 638. — [En parlant d'oeuvres de l'esprit] Dont la compréhension, l'interprétation, la solution exige une tension d'esprit, des qualités intellectuelles. Étude, problème, texte difficile. Synonymes : complexe, épineux. La langue chinoise, l'une des plus difficiles du monde (FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND, Le Génie du christianisme, tome 2, 1703, page 419) : Ø 4.... l'examen n'était pas bien difficile; son cousin l'avait passé sans peine : on exigeait croyait-il, un peu de calcul, la connaissance du français et une bonne écriture. ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, La Vie en fleur, 1922, page 439. SYNTAXE : Ouvrage, question, science difficile; sujet vaste et difficile. Par métonymie. auteur difficile. Celui dont les oeuvres sont difficiles à comprendre. — Par extension. [En parlant d'obligations morales] Qu'on a du mal à assumer. Devoirs, vertus difficiles; morale difficile. Joies difficiles de l'amour et de la maternité (MAXIME DU CAMP, Mémoires d'un suicidé, 1853, page 123 ). 2. Difficile + préposition ou que, conjonction. a) [Dans des tournures impersonnelles] — Il est difficile (à quelqu'un) de + infinitif Il est difficile pour ne pas dire impossible de; il semble, il devient de plus en plus difficile de; il m'est difficile d'accepter. « Le bonheur, disait M. n'est pas chose aisée. Il est très difficile de le trouver en nous, et impossible de le trouver ailleurs » (NICOLAS-SÉBASTIEN ROCH, DIT DE CHAMFORT, Caractères et anecdotes, 1794, page 158 ). La conversation tomba tellement bas qu'il était difficile de la ramasser (JULES FLEURY-HUSSON, DIT CHAMPFLEURY, Les Souffrances du professeur Delteil, 1855, page 104) : Ø 5.... vous l'avez juré, vous vivrez pour moi. Y a-t-il rien de plus misérable, que de songer sans cesse à quitter la vie? Pour un homme de votre caractère, il est si aisé de mourir! croyez-en votre soeur, il est plus difficile de vivre. FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND, Le Génie du christianisme, tome 1, 1803, page 442. Ø 6.... s'il est difficile de définir la vie, il ne l'est pas moins de définir la mort. Rien n'est plus embarrassant, pour le biologiste, que de déterminer avec précision le moment où la vie abandonne un organisme. JEAN ROSTAND, La Vie et ses problèmes, 1939, page 107. — C'est difficile de + infinitif Comme c'est difficile, d'être bon! et j'espère bien ne jamais y arriver (JULES RENARD, Journal, 1905, page 970) : Ø 7. « Vous plaisantez sans doute, monsieur, mais il est vrai que tous les hommes ont droit à notre admiration. C'est difficile, monsieur, très difficile d'être un homme. » JEAN-PAUL SARTRE, La Nausée, 1938, page 154. · Par ellipse. [Dans la conversation] C'est difficile; pas difficile! Raconte, ça ne sera pas difficile. Mais ce n'est pas tout de l'avoir [l'argent] . Il reste à le garder. Ça, c'est le plus difficile. C'est énormément difficile (GEORGES DUHAMEL, Vue de la Terre promise, 1934, page 27 ). — C'est difficile à + infinitif en emploi absolu C'est, ce n'est pas difficile à dire; cela est difficile à faire, à réussir, à savoir. C'est difficile à faire comprendre (FRÉDÉRIC SOULIÉ. Les Mémoires du diable, tome 1, 1837, page 119 ). Rien n'est plus difficile à connaître que la constitution d'un individu donné (ALEXIS CARREL, L'Homme cet inconnu, 1935, page 293 ). — Il est difficile que + verbe au subjonctif (rare). Il est bien difficile que vous vous trompiez (ALEXIS DE TOCQUEVILLE, Correspondanceavec Arthur de Gobineau (1843-1859), 1858, page 295 ). SYNTAXE : (pour l'ensemble des constructions) Difficile à/de comprendre, concevoir, croire, dire, expliquer, imaginer, penser, reconnaître, résister, trouver, etc. b) Difficile à + infinitif d'un verbe transitif (généralement sans expression de l'agent). [Qualifiant un mot fonctionnant à la manière d'un complément d'objet direct de cet infinitif] — [Se rapporte à un substantif concret] Métal difficile à travailler, à manier; mot difficile à prononcer (Dictionnaire de l'Académie Française). Pilule difficile à avaler; chemin, route difficile à suivre. Appétit plus difficile à apaiser qu'à satisfaire (VICTOR-JOSEPH ÉTIENNE, DIT DE JOUY, L'Hermite de la Chaussée d'Antin, tome 2, 1812, page 59 ). Revues difficiles à se procurer (CHARLES DU BOS, Journal, 1924, page 137 ). — [Se rapporte à un substantif abstrait] La chose est difficile à croire; sujet délicat difficile à traiter; terminologie difficile à comprendre. Texte difficile à expliquer (Dictionnaire de l'Académie Française) Confer abstrus exemple 9. La vérité d'abord est fort difficile à connaître, et il y a très peu d'hommes qui veuillent l'entendre (JACQUES-HENRI BERNARDIN DE SAINT-PIERRE, Harmonies de la nature, 1814, page 308) : Ø 8. La civilisation, messieurs, est un de ces faits-là; fait général, caché, complexe, très difficile, j'en conviens, à décrire, à raconter, mais qui n'en existe pas moins, qui n'en a pas moins droit à être décrit et raconté. FRANÇOIS GUIZOT, Histoire générale de la civilisation en Europe depuis la chute de l'Empire romain jusqu'à la Révolution française, leçon 1, 1828, page 7. · Par ellipse du verbe à l'infinitif. Demander l'orthographe des mots difficiles. — Proverbial et figuré. Jeunesse est difficile à passer. " Dans la jeunesse, on a bien de la peine à modérer ses passions " (Dictionnaire de l'Académie Française). 3. Emploi comme substantif masculin singulier avec valeur de neutre. Le difficile. Ce qui est difficile. Voilà le difficile à savoir; le difficile est de (Confer agacer exemple 9). Le difficile c'est de bouger d'ici; le plus difficile est fait, reste à faire : Ø 9. En sortant du bureau du télégraphe, Leuwen eut l'idée de retourner chez M. l'abbé Disjonval. Le difficile était de retrouver la rue. Il se perdit en effet dans les rues de Caen et finit par entrer dans une église. HENRI BEYLE, DIT STENDHAL, Lucien Leuwen, tome 3, 1836, page 159. B.— [En parlant d'une personne, d'un animé] 1. Qu'on a peine à contenter. Critique, public difficile; se montrer difficile; n'avoir pas le droit d'être difficile. Eh bien! c'est fini [la guerre] Les chefs sont contents, nous n'avons pas besoin d'être plus difficiles qu'eux (ÉMILE ERCKMANN ET ALEXANDRE CHATRIAN, DITS ERCKMANN-CHATRIAN, Histoire d'un paysan, tome 2, 1870, page 131) : Ø 10.... il rioit des remarques que je faisois sur leur caractère, m'accusoit d'être trop difficile, et me prédisoit gaîment que je finirois comme la fille dont parle le bon La Fontaine. JOSEPH FIÉVÉE, La Dot de Suzette, 1798, page 25. Ø 11. Après cela, j'ai été voir M. Fourcy. L'école polytechnique, les rhumatismes, et l'ode à un savant ont employé toute la visite. Ce qui m'a semblé plaisant, c'est que sa bégueule de femme n'était que médiocrement contente de certains vers et m'avouait qu'elle était fort difficile. JULES MICHELET, Journal, 1820, page 121. — Difficile + préposition sur, dans (marquant l'objet du contentement impossible) + substantif. Être difficile sur le choix des mots (Dictionnaire de l'Académie Française 1835-1932), dans le choix de ses relations. · Être difficile sur la nourriture. Souvent par ellipse. gens difficiles; vous êtes difficiles! : Ø 12. Emma devenait difficile, capricieuse. Elle se commandait des plats pour elle, n'y touchait point, un jour ne buvait que du lait, pur, et, le lendemain, des tasses de thé à la douzaine. GUSTAVE FLAUBERT, Madame Bovary, tome 1, 1857, page 75. — [Avec l'article défini] Emploi comme substantif. Faire le/la difficile. Se montrer dégoûté, délicat, dédaigneux. Mariez-vous. Ne faites pas la difficile (HONORÉ DE BALZAC, La Maison Nucingen, 1838, page 630 ). · Spécialement. [Sur la nourriture] Quoi? vous faites les difficiles? cette soupe est excellente (HERVÉ BAZIN, Vipère au poing, 1948, page 182 ). 2. Qui, par tempérament est peu agréable à ou pour son entourage. Quel ami quinteux et difficile! il a toujours quelque murmure sous la lèvre (MAURICE DE GUÉRIN, Correspondance, 1837, page 297 ). — [Par métonymie du substantif] Caractère, humeur, naturel difficile. C'était un homme simple et bienfaisant mais d'humeur changeante et difficile (JEAN GUÉHENNO, Jean-Jacques, 1950, page 42 ). — Spécialement. · Enfant difficile. Enfant qu'on n'élève pas facilement (confer aussi Lafon 1963). Synonymes : indocile, insubordonné; antonymes : facile, obéissant : Ø 13. Daniel se plaint que cet enfant soit difficile, désobéissant Mais si ce petit a du caractère, comment s'en étonner? et puis, il faut qu'un garçon ait de l'énergie, de la volonté... ROGER MARTIN DU GARD, Les Thibault, Épilogue, 1940, page 856. · [En parlant d'un animal, surtout d'un cheval] Dont les réactions sont imprévisibles, qui obéit mal. Cheval difficile. Taureau difficile (confer Henri de Montherlant, Bestiaires, 1926, page 537). Si on pouvait me donner un animal un peu difficile, je serais enchanté (GUY DE MAUPASSANT, Contes et nouvelles, tome 1, À cheval, 1883, page 399 ). 3. Difficile à + infinitif (généralement sans expression de l'agent). Personne difficile à contenter, malade difficile à soigner; cheval difficile à ferrer, à monter. Je suis si difficile à connaître que je ne me connais même pas moi-même (GUSTAVE FLAUBERT, Souvenirs, notes et pensées intimes, 1841, page 100 ). — Locution. [Avec l'infinitif d'un verbe intransitif] Personne difficile à vivre. Personne peu sociable, peu disposée aux arrangements : Ø 14.... elle est difficile à vivre (...); elle ne se payera pas de cela. — Eh bien! mon cher, qu'elle nous fasse un procès! voilà qui arrangera tout le monde! un procès, deux procès, vingt procès! que les tribunaux retentissent de ses plaintes! LOUIS REYBAUD, Jérôme Paturot à la recherche d'une position sociale, 1842, page 261. Ø 15. Le Français a passé par bien des choses, par la révolution, par la guerre. Un tel homme à coup sûr est difficile à conduire, difficile à associer. Pourquoi? Précisément parce que, comme individu, il a beaucoup de valeur. JULES MICHELET, Le Peuple, 1846, page 302. — En particulier. Femme difficile à conquérir. [Par ellipse de l'infinitif] : Ø 16. C'est pour cela que les femmes un peu difficiles, qu'on ne possède pas tout de suite, dont on ne sait même pas tout de suite qu'on pourra jamais les posséder, sont les seules intéressantes. MARCEL PROUST, Le Côté de Guermantes 1, 1920, page 362. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 9 250. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 12 358, b) 11 296; XXe. siècle : a) 9 838, b) 16 825.