Définition: EXIGEANT, -ANTE, participe présent et adjectif. I.— Participe présent de exiger* II.— Adjectif. A.— [En parlant d'une personne; correspond à exiger I] Qui exige beaucoup, qui a l'habitude d'exiger beaucoup. Les connaissances de voyage sont exigeantes : elles réclament de vous en tout lieu l'amitié qu'on leur a témoignée une fois par hasard (ALEXANDRE DUMAS PÈRE, Le Comte de Monte-Christo, tome 1, 1846, page 797 ). Je suis très exigeante (...). J'aime que tout soit tenu dans la perfection (OCTAVE MIRBEAU, Le Journal d'une femme de chambre, 1900, page 319 ). Voir agonique exemple 3, appartenir exemple 1 : Ø 1.... nous avons quarante ans (...). Nous savons de la vie, nous connaissons, nous avons éprouvé de la vie. Nous sommes plus exigeants. Il ne nous suffit plus qu'un marbre soit impeccable. (...) Nous voulons, nous devons rechercher plus avant Plus outre. CHARLES PÉGUY, Victor-Marie, Comte Hugo. 1910, page 785. — [Avec un complément prépositionnel] · [indiquant la personne dont on exige beaucoup] Se montrer exigeant à l'égard de quelqu'un. Il ne faut pas être trop exigeant avec les dames. Heureux qui en tire pied ou aile, autant qu'il m'en souvient (JOSEPH, COMTE DE MAISTRE, Correspondance, tome 1, 1805, page 384 ). · [indiquant le domaine dans lequel on exige beaucoup] Être exigeant pour, sur la propreté. Les femmes à menton gras sont exigeantes en amour (HONORÉ DE BALZAC, Béatrix, 1839-45, page 98 ). Esprits peu exigeants en fait de preuves (MARCEL PROUST, Le Temps retrouvé, 1922, page 894 ). — Par extension. [En parlant d'un attribut physique d'une personne] Il [Jean] avait pris ce ton exigeant que je connaissais bien et cette expression butée qui exaspérait M. Rausch (FRANÇOIS MAURIAC, La Pharisienne, 1941, page 110 ). Il a vingt-cinq ans. Brun, les yeux exigeants, une bouche sévère, direct (SIMONE DE BEAUVOIR, Les Mandarins, 1954, page 117 ). B.— [En parlant d'une chose, correspond à exiger II] Qui nécessite impérativement quelque chose. Les devoirs grandissent avec les nécessités, éliminent (...) cet élément de parasitisme qui fait pulluler, dans des climats moins exigeants, la mendicité et le vagabondage (PAUL VIDAL DE LA BLACHE, Principes de géographie humaine, 1921, page 77) : Ø 2. En donnant à cette idéation un visage temporel, (...) la Russie a fixé le rêve révolutionnaire. Le fixant, elle a mis fin à son parcours chimérique, elle l'a subordonné à d'exigeantes nécessités matérielles... JEAN-RICHARD BLOCH, Destin du siècle, 1931, page 173. — [Avec un complément prépositionnel indiquant la chose qui est exigée] Une industrie exigeante de matières premières, avide de débouchés (PAUL VIDAL DE LA BLACHE, Principes de géographie humaine, 1921 page 245 ). — En particulier. [En parlant d'un attribut, d'une manifestation de l'esprit humain, de l'activité d'une personne] Et ce qui est vrai de la gourmandise l'est de tous les genres de voluptés : elles deviennent plus exigeantes en s'assouvissant (PIERRE-JOSEPH PROUDHON, La Guerre et la Paix, 1861, page 350 ). Ce déchirement de la foi par l'intelligence la plus exigeante, la plus tendue, poussée jusqu'au paroxysme par la volonté et l'imagination raisonneuse (JEAN-GEORGES SOULÈS, DIT RAYMOND ABELLIO, Heureux les, 1946, page 375) : Ø 3. Et me voici, m'avançant dans la vie, à trente-quatre ans, me flétrissant dans des travaux de plus en plus exigeants, ayant déjà perdu de belles années, n'ayant rien de réel! HONORÉ DE BALZAC, Lettres à l'Étrangère, tome 1, 1850, page 34. Ø 4. Il est des oeuvres de patience, auxquelles s'astreindraient difficilement des hommes travaillés de besoins philosophiques trop exigeants. ERNEST RENAN, L'Avenir de la science, 1890, page 121. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 767. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 847, b) 722; XXe. siècle : a) 1 152, b) 1 459. Forme dérivée du verbe "exiger" exiger EXIGER, verbe transitif. I.— [Le sujet désigne un animé] A.— Faire savoir que l'on veut impérativement que quelque chose soit fait. 1. [Le complément d'objet est un substantif] a) [Le complément d'objet est un substantif désignant une action] Exiger des excuses, des explications (de quelqu'un). Mme la duchesse a exigé de notre obéissance le voeu d'être sincère (HENRI BEYLE, DIT STENDHAL, Lamiel, 1822, page 26 ). Une facture de librairie dont le paiement est exigé avec insolence (LÉON BLOY, Journal, 1903, page 202) : Ø 1. Parmi les conditions que Bismarck avait posées, il en était une qui était grave, et c'était la seule qui ne lui rapportât rien. Il avait exigé pour les troupes allemandes une entrée solennelle dans Paris. JACQUES BAINVILLE, Histoire de France, tome 2, 1924, page 223. — [Le complément d'objet n'est pas précédé de l'article] : Ø 2.... je ne suis pas infaillible, et mes erreurs peuvent avoir quelquefois des suites fâcheuses, dont l'offensé a droit d'exiger réparation tant que je ne l'ai point faite. JEAN-PAUL MARA, DIT MARAT, Pamphlets, Appel à la Nation, 1790, page 133. b) [Le complément d'objet est un substantif ne désignant pas une action] Il exige des honneurs qui ne lui sont pas dus (Dictionnaire de l'Académie française. ). J'approuve le duc de Nemours d'exiger la culotte courte à ses soirées (GUSTAVE FLAUBERT, L'Éducation sentimentale, tome 1, 1869, page 203 ). Donner et afficher des ordres. Exiger la tenue, la discipline, les marques extérieures de respect (CHARLES DE GAULLE, Mémoires de guerre, 1954, page 434 ). — En particulier. [Le complément d'objet désigne le plus souvent une somme d'argent] Faire savoir que l'on veut impérativement que quelque chose soit payé, livré. Exiger des contributions de guerre (Dictionnaire de l'Académie Française). Un usurier (...) qui leur louait des voitures, en exigeant un intérêt scandaleux (ÉMILE ZOLA, Le Ventre de Paris, 1873, page 750 ). Mon fils (...) va exiger les huit mille roubles que je lui dois (ALBERT CAMUS, Les Possédés, 1959, 1re. partie, 2e. tableau, page 951) : Ø 3.... les villes de la Libye (...) s'étaient livrées à Régulus. Pour les punir, on avait exigé d'elles mille talents, vingt mille boeufs, trois cents sacs de poudre d'or, des avances de grains considérables. GUSTAVE FLAUBERT, Salammbô, tome 1, 1863, page 96. · Rare. [Le complément d'objet n'est pas précédé de l'article] Beaucoup de curés (...) exigent salaire pour administrer les sacrements et pour dire la messe (EDMOND FARAL, La Vie quotidienne au temps de Saint Louis, 1942, page 47 ). 2. [Le complément d'objet est un procès exprimé par un verbe] a) [Le complément d'objet est un infinitif introduit par de] Je n'oserai dire que la marquise a exigé de lui de vous calomnier, mais le fait est probable (HENRI BEYLE, DIT STENDHAL, La Chartreuse de Parme, 1839, page 202 ). Une femme avait expressément exigé en se mariant d'avoir un appartement sur les boulevards, pour regarder les omnibus (EDMOND DE GONCOURT, JULES DE GONCOURT, Journal, 1864, page 42) : Ø 4. Nous sommes tous des cas exceptionnels. Nous voulons tous faire appel de quelque chose! Chacun exige d'être innocent, à tout prix, même si, pour cela, il faut accuser le genre humain et le ciel. ALBERT CAMUS, La Chute, 1956, page 1515. b) [Le complément d'objet est une proposition complément introduite par que dont le verbe est au subjonctif] Un monde incapable de rien comprendre à demi-mot et qui exige que l'artiste souligne, insiste, appuie (FRANÇOIS MAURIAC, Journal, 1937, page 136) : Ø 5. Cavaignac, au temps où il régnait, a exigé de lui [Brisson] que l'on emprisonnât Picquart, parce que Picquart offrait de prouver que la grande preuve de la culpabilité de Dreyfus avait tous les caractères d'un faux. GEORGES CLEMENCEAU, Vers la réparation, 1899, page 157. 3. [Le complément d'objet est un propos rapporté au discours direct ou un pronom neutre qui le représente] Georges Dupuis (...) s'est engagé à ne jamais me revoir. On a exigé cela et il y a consenti (LÉON BLOY, Journal, 1901, page 66 ). Mais précisez donc, mon garçon! exigeait madame mère (HERVÉ BAZIN, Vipère au poing, 1948, page 63) : Ø 6. Mes lettres ont été adressées à une apparence. Rendez-les-moi, je l'exige : vous les avez entre les mains par erreur. HENRI DE MONTHERLANT, Pitié pour les femmes, 1936, page 1188. 4. [Le complément d'objet est un substantif suivi d'un attribut exprimant le contenu de l'exigence] Il surveillait maman Coupeau, exigeant les biftecks très cuits, pareils à des semelles de soulier (ÉMILE ZOLA, L'Assommoir, 1877, page 609) : Ø 7. Le mari de Cathie voulait avoir une maison bien tenue et Cathie ne voulait s'occuper de rien, son mari exigeait des repas à l'heure, et Cathie restait étendue sur un divan avec un livre... ELSA TRIOLET, Le Premier accroc coûte deux cents francs, 1945, page 162. Remarque : Au lieu de cette dernière construction, on emploie plus couramment une proposition complétive. Exiger que les biftecks soient très cuits. 5. Emploi absolu, rare : Ø 8. Les Pharisiens veulent que les autres soient parfaits. Et ils exigent et ils réclament. Et ils ne parlent que de cela. Mais moi [dit Dieu] je ne suis pas si exigeant CHARLES PÉGUY, Le Mystère des Saints Innocents, 1912, page 101. B.— [La volonté n'est pas toujours explicitée] 1. [Le complément secondaire désigne une personne] Faire savoir à quelqu'un que l'on s'attend impérativement à quelque chose d'heureux, de favorable de sa part, par extension, s'attendre impérativement à quelque chose d'heureux, de favorable de la part de quelqu'un. a) [Le complément d'objet est un substantif] Des références sérieuses sont exigées pour être admis à cet emploi. La taille exigée pour le service militaire (Dictionnaire de l'Académie française. 1932). Mme Chanteau (...) s'étendait sur les qualités qu'elle exigeait d'une bru parfaite (ÉMILE ZOLA, La Joie de vivre, 1884, page 931 ). Il exigeait des épouses la fidélité, des jeunes filles l'innocence, mais consentait aux hommes de grandes libertés (SIMONE DE BEAUVOIR, Mémoires d'une jeune fille rangée, 1958, page 38 ). b) [Le complément d'objet est un adverbe de quantité à valeur nominale] Il exigeait trop d'une femme, il en attendait le bonheur et un rien le froissait (JACQUES CHARDONNE, Romanesques, 1937, page 16 ). Celui qui exige beaucoup de lui-même se sent naturellement porté à beaucoup exiger d'autrui (ANDRÉ GIDE, Journal, 1938, page 1299) : Ø 9. Vous avez trop étendu les devoirs. Vous avez dit : demandons plus, afin d'obtenir assez. Vous vous êtes trompé, si vous exigez trop des hommes, ils se rebuteront... ÉTIENNE PIVERT DE SENANCOUR, Obermann, tome 2, 1840, page 82. 2. Par extension, rare. [Le complément d'objet est une chose] S'attendre impérativement à quelque chose d'heureux, de favorable de la part de quelque chose. a) [Le complément d'objet est un substantif] : Ø 10. Tout dormait maintenant et seul veillait peut-être encore quelque aiguilleur ou quelque télégraphiste peu soucieux de donner à cette partie de la ville la physionomie pittoresque qu'en exigeait Pierrot. RAYMOND QUENEAU, Pierrot mon ami, 1942, page 199. b) [Le complément d'objet est un adverbe de quantité à valeur nominale] Sans la conception du bonheur, l'existence serait plus tolérable, nous exigeons des choses plus qu'elles ne peuvent donner (GUSTAVE FLAUBERT, Correspondance, 1878, page 105 ). II.— Par extension. [Le sujet désigne un inanimé ou un animé considéré du point de vue de son développement temporel] Nécessiter impérativement. A.— [Le complément d'objet est un substantif] 1. [Le complément d'objet est un substantif désignant une action] Travail qui exige une attention soutenue. C'est un grand souci qu'une écurie. Le cheval est un animal délicat, qui exige mille soins (ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, Nos enfants, 1887, page 18 ). La poésie exige de son adepte un entier dévouement et le sacrifice de toute autre satisfaction (ALBERT BÉGUIN, L'Âme romantique et le rêve, 1939, page 298) : Ø 11. Où êtes-vous né?... évidemment loin d'ici, probablement à la campagne (...). Cela signifie que vous êtes venu au monde avec des poumons qui réclament le grand air, des jambes exigeant la randonnée quotidienne à travers champs... ÉDOUARD ESTAUNIÉ, L'Ascension de Monsieur Baslèvre, 1919, page 24. — [Le complément d'objet n'est pas précédé de l'article] Il y a des admirations qui exigent effort, que le doute suit de près (JULES RENARD, Journal, 1897, page 398 ). L'enfant ne sait pas attendre, ses désirs exigent satisfaction immédiate (EMMANUEL MOUNIER, Traité du caractère, 1946, page 314) : Ø 12. Jour à jour, la colère s'accumulait, comme la soif et la faim. À certaines heures, elle exigeait assouvissement. Après de véhéments assauts, Justin cédait, s'humiliait. GEORGES DUHAMEL, Le Désert de Bièvres, 1937, page 246. 2. [Le complément d'objet est un substantif désignant une qualité] Travail qui exige de la patience. Cette place exige une grande assiduité (Dictionnaire de l'Académie française. ). Je demandais (...) au ministre de la marine si cette opération (...) pouvait être exécutée avec la rapidité exigée par les circonstances (MARÉCHAL JOSEPH JOFFRE, Mémoires, tome 2, 1931, page 187) : Ø 13. Ce qui est vrai, c'est qu'une politique effective de paix comporte ses risques. La paix, la vraie paix a son prix. Elle peut commander des sacrifices difficiles. Elle exige aussi du courage, un courage plus difficile encore. JEAN GUÉHENNO, Journal d'une révolution, 1938, page 260. — [Le complément d'objet n'est pas précédé de l'article] La pensée exige maîtrise de soi, objectivité, ampleur du regard (EMMANUEL MOUNIER, Traité du caractère, 1946 page 631 ). 3. [Le complément d'objet est un substantif désignant une chose concrète] Dans la pratique industrielle, c'est une coûteuse installation que celle qu'exige la fabrication de l'acide sulfurique (JULES VERNE, L'Île mystérieuse, 1874, page 157 ). Des chemins creux qui exigent le chariot à roues géantes (HERVÉ BAZIN, Vipère au poing, 1948, page 16) : Ø 14.... les cellules en culture exigent une alimentation spéciale : le simple plasma sanguin ne leur suffit point, il faut l'enrichir de jus d'embryon. JEAN ROSTAND, La Vie et ses problèmes, 1939, page 58. B.— [Le complément d'objet est un procès exprimé par un verbe] 1. [Le complément d'objet est un infinitif introduit par de] : Ø 15.... la qualité (...) n'est jamais obtenue par une cause connue et éprouvée, donc fatale; elle exige d'être chaque fois recréée, par une aventure. RENÉ HUYGHE, Dialogue avec le visible, 1955, page 393. 2. [Le complément d'objet est une proposition complément introduite par que dont le verbe est au subjonctif] Les devoirs de la société exigent qu'on ménage l'amour-propre d'autrui (Dictionnaire de l'Académie française. ) : Ø 16.... l'ensemble des armées franco-britanniques (...) ne pouvait escompter le secours immédiat ou prochain de plus de 70 000 fantassins américains. La faiblesse indiscutable de ce résultat exigeait que les errements suivis jusqu'ici pour le transport en France de l'armée américaine fussent modifiés. MARÉCHAL FERDINAND FOCH, Mémoires pour servir à l'histoire de la guerre de 1914-1918, tome 2, 1929, page 80. C.— [Le complément d'objet est un propos au discours direct représenté par un pronom neutre] Un conspirateur est bien obligé de vivre seul : le métier l'exige (ROGER VAILLAND, Drôle de jeu, 1945, page 39) : Ø 17. Bardoux est « au pinacle », je lui ai envoyé un mot de félicitations. Avez-vous pensé à lui expédier vos cartes de visite? ou même, toi, un mot aimable? Cela me semble exigé par la bienséance. GUSTAVE FLAUBERT, Correspondance, 1877, page 105. Fréquence absolue littéraire Exiger : 5 112. Exigé : 664. Fréquence relative littéraire Exiger : XIXe. siècle : a) 8 541, b) 4 858; XXe. siècle : a) 6 029, b) 8 223. Exigé : XIXe. siècle : a) 1 151, b) 706; XXe. siècle : a) 982, b) 872.
