Définition: ÉTROIT, -OITE, adjectif.

Définition: ÉTROIT, -OITE, adjectif. A.— [Généralement avec l'idée péjorative d'un manque d'espace] 1. [En parlant de choses concrètes] Qui a peu de largeur. La mère et la fille, vont, d'une allure balancée l'une devant l'autre, par un étroit sentier creusé dans les récoltes (GUY DE MAUPASSANT, Contes et nouvelles, tome 1, L'Aveu, 1884, page 158 ). La vallée, qui pendant des lieues n'était qu'un étroit couloir de roches, sinueux et profond, s'élargissait subitement (ÉMILE MOSELLY, Terres lorraines, 1907, page 207 ). Confer adonc exemple 1 : Ø 1. L'étroite langue de plateau enserrée entre la masse du château et les précipices où serpentait le sentier était partout couverte d'un gazon ras et élastique... JULIEN GRACQ, Au château d'Argol, 1938, page 24. SYNTAXE : Banc, canal, chemin, chenal, corridor, défilé, rempart, ruban, sillon, vallon, vestibule étroit; allée, bandelette, embouchure, rivière, route, rue, ruelle, vallée étroite. — En particulier. a) [En parlant d'un vêtement] Qui est trop ajusté, serré. Corset étroit; redingote étroite; souliers étroits. Un étroit corset rouge embrassait sa ceinture (ALPHONSE DE LAMARTINE, Jocelyn, 1836, page 614) : Ø 2.... celui-là agite rudement sa jambe pour faire redescendre sur sa botte le pantalon trop étroit que le frottement d'une jambe voisine a replissé jusqu'au genou. FRÉDÉRIC SOULIÉ. Les Mémoires du diable, tome 2, 1837, page 89. b) [En parlant du corps humain] Qui est mince, maigre. Dos étroit; taille étroite. Janet est étendu sous ses draps, raide et droit. Son corps étroit bossue la couverture grise comme une levée de sillon (JEAN GIONO, Colline, 1929, page 30) : Ø 3. On le jette nu, dans un atroce relent de sueur, aux gendarmes qui le toisent, aux médecins qui le palpent, et le major déclare : « Rien au coeur, rien au poumon. Bon pour le service armé », et il ajoute en frappant la poitrine étroite : « Ça vous fera du bien. Ça vous développera, le grand air, l'exercice! » ROGER CRÉTIN, DIT ROGER VERCEL, Capitaine Conan, 1934, page 154. · Étroit de + substantif (indiquant ce qui est étroit). Confer afghan exemple 2 : Ø 4.... elle était complètement nue, et, ainsi dépouillée de la robe bouffante, son petit corps se montrait si jeune, si enfantin de poitrine, si étroit de hanches, si visiblement impubère, que Démétrios se sentit pris de pitié... PIERRE LOUÿS, Aphrodite, 1896, page 82. Remarque : Étroit est employé substantivement dans la locution argotique faire l'/son étroite. Faire la mijaurée, se faire passer pour vierge. Ouste! enlevez le veau! Fais pas ton étroite! tu vas trinquer avec les patriotes! (DICTIONNAIRE DE LA LANGUE VERTE (HECTOR FRANCE) 1907). Au masculin (rare). Oh! ... je ne veux rien prendre (...) je ne peux pas boire le matin (...) — Ne faites donc pas l'étroit; (...) un verre de vin vous ouvrira l'appétit (RABAN, MARCO SAINT-HILAIRE, Mémoires forçat, tome 2, 1828-29, page 156). 2. Par extension. [En parlant d'un lieu, d'un espace] Dont la surface est (trop) limitée; exigu. Chambre, cour, logement étroit(e). Mes articles étaient accueillis favorablement, mais le cadre étroit du journal se refusait à de fréquentes insertions (MAURICE DE GUÉRIN, Correspondance, 1834, page 162 ). Une chambre donnant sur une petite cour carrée si étroite, qu'elle semblait un long tuyau de cheminée (JULES FLEURY-HUSSON, DIT CHAMPFLEURY, Les Aventures de Mademoiselle Mariette, 1853, page 111) : Ø 5.... Yves avait entendu cette parole affreuse dans ce même petit bureau où maintenant une personne est assise, une grosse blonde qui a chaud, trop chaud pour demeurer dans une pièce si étroite, bien que la fenêtre en soit ouverte. FRANÇOIS MAURIAC, Le Mystère Frontenac, 1933, page 236. SYNTAXE : Étroit bistrot, bureau, cabinet, cachot, palier, patio; étroite prison, salle; antichambre, cage étroite. 3. Par métaphore ou au figuré. a) Domaine de la vie spirituelle. [Par référence à l'Évangile selon Saint Matthieu, VI, 13-14 : Entrez par la porte étroite. Large en effet est le chemin qui mène à la perdition, et il en est beaucoup qui s'y engagent; mais étroite est la porte et resserré le chemin qui mène à la Vie, et il en est peu qui le trouvent] La voie étroite. La voie du salut que l'on peut atteindre par une vie de renoncement. Antonyme : la voie large " la voie de la perdition ". Le chemin étroit. Le pasteur Vautier, sans doute intentionnellement, avait pris pour texte de sa méditation ces paroles du Christ : « Efforcez-vous d'entrer par la porte étroite » (ANDRÉ GIDE, La Porte étroite, 1909, page 505) : Ø 6. Mais quoi, si l'on fait un pas hors de la voie étroite, que se passe-t-il? Tombe-t-on dans le vide? Non, la voie se fait très large, simplement. Il n'y a plus d'abîme (car la vue de l'abîme, le sentiment du gouffre est une grâce), il y a la vie facile, le plaisir... JULIEN GREEN, Journal, 1955-58, page 243. b) Domaine profane. — Domaine de la vie matérielle, vieilli. Qui manque d'aisance matérielle. Le passage d'une aisance considérable à une situation étroite et gênée, dispose souvent à l'aigreur (GABRIEL SÉNAC DE MEILHAN, L'Émigré, 1797, page 1569 ). Il [Le Corrège] ne connut jamais l'étroite pauvreté, et la nécessité ne le força pas à l'avarice comme on le prétend (THÉOPHILE GAUTIER, Guide de l'amateur au Musée du Louvre, 1872, page 225) : Ø 7. Une nécessité s'imposait, que la comtesse n'avait pas voulu encore envisager résolument : quitter l'hôtel, l'abandonner aux créanciers hypothécaires (...), se retirer tout de suite au fond de quelque petit logement, pour y vivre une vie étroite et effacée, jusqu'au dernier morceau de pain. ÉMILE ZOLA, L'Argent, 1891, page 367. — Domaine de la vie active. Qui a peu d'extension, restreint. Limite étroite; cercle étroit d'occupation, de sensations : Ø 8.... elle [la vie sédentaire] rétrécit les horizons du coeur et ceux de l'intelligence; elle tend à étriquer la vision des hommes et des choses, que le trop court rayon de l'expérience ramène aux perspectives d'une petite ville, d'un cercle étroit de conventions, d'un trou de rat quelconque... EMMANUEL MOUNIER, Traité du caractère, 1946, page 83. — Domaine du langage. Sens étroit d'un mot. Sens restreint. Antonyme : sens large. Définition, signification étroite : Ø 9. On entend ordinairement l'égoïsme en un sens plus étroit que l'égocentrisme. C'est, si l'on veut, de l'égocentrisme durci et recuit, et cette fois essentiellement captatif. EMMANUEL MOUNIER, Traité du caractère, 1946 page 545. c) [En parlant de la vie intellectuelle ou morale] Qui manque de largeur de vues. Dogmatisme étroit; principes étroits; morale étroite. Je suis constamment frappé de la façon étroite et mesquine dont nous envisageons les choses, les institutions et les peuples (ALPHONSE DE LAMARTINE, Souvenirs, impressions, pensées et paysages pendant un voyage en Orient (1832-1833) ou Note d'un voyageur, tome 2, 1835, page 214 ). Confer borné II B 2 et buté II A 2 : Ø 10. Je savais qu'il n'y avait là ni inconscience ni bravade, mais volonté tenace de lutte, lutte contre l'étroit formalisme militaire, la routine odieuse des casernes où l'on prétendait le plier. ROGER CRÉTIN, DIT ROGER VERCEL, Capitaine Conan, 1934, page 91. — Emploi comme substantif. Confer borné II B exemple 5. — Péjoratif. [En parlant d'une personne ou d'un élément de la personne] Qui a peu de capacités intellectuelles. Cerveau, crâne étroit; étroit et borné; étroit et mesquin. Antonyme : large. Elle avait l'esprit étroit et peu cultivé, dans la ville ses naïvetés étaient devenues proverbiales (ANDRÉ THEURIET, Le Mariage de Gérard, 1875, page 57 ). · Étroit de + substantif (indiquant ce qui est étroit). Célestine attristée jugea son mari étroit de cervelle, timide, peu compréhensif (HONORÉ DE BALZAC, Les Employés, 1837, page 12 ). — Par antiphrase, proverbe " Avoir la conscience étroite comme la manche d'un cordelier. Avoir la conscience large, n'être pas scrupuleux " (Dictionnaire de l'Académie Française). B.— [Généralement avec l'idée d'une union que favorise le peu d'espace ou de distance entre les choses ou les êtres] 1. Non péjoratif. a) [En parlant de choses concrètes] Qui est serré. Faire un noeud étroit. Entourer d'un lien étroit (Dictionnaire général de la langue française (ADOLPHE HATZFELD, ARSÈNE DARMESTETER)). Il [l'homme] serra plus fort ses poings noueux qui froissèrent d'une étreinte plus étroite les pattes du malheureux (LOUIS PERGAUD, De Goupil à Margot, 1910, page 29) : Ø 11. Des chevilles aux hanches, elle était prise dans un réseau de mailles étroites imitant les écailles d'un poisson et qui luisaient comme de la nacre... GUSTAVE FLAUBERT, Salammbô, tome 2, 1863, page 159. b) Au figuré. [En parlant de choses abstraites] Qui rapproche, qui unit de près; intime. Il y a un rapport étroit, un lien serré entre le propriétaire et sa propriété (JEAN JAURÈS, Études socialistes, 1901, page 243 ). Vous irez à l'assaut tous ensemble, sur tout le front, en étroite union avec les armées de nos alliés (MARÉCHAL JOSEPH JOFFRE, Mémoires, tome 2, 1931, page 88 ). SYNTAXE : Coopérateur, lien étroit; association étroite; étroit contact, enchaînement; étroite alliance, amitié, cohésion, complicité, coopération, intimité, parenté, relation, solidarité; étroit(e) et durable; étroit(e) et parfait(e). 2. Souvent péjoratif. [Avec l'idée de contrainte] Rigoureux, strict. Étroite captivité, dépendance, loi, surveillance; droit étroit. Au-dessus du droit étroit et abusif d'un mari trompé, il y a le droit humain, passionnel, imprescriptible (MAXIME DU CAMP, Mémoires d'un suicidé, 1853, page 142 ). L'État est avant tout la justice organisée, et sa fonction première, son devoir le plus étroit, est d'assurer la liberté (VICTOR COUSIN, Philosophie écossaise, 1857, page 223) : Ø 12.... elle montrait un rigorisme si outré, elle pratiquait ses devoirs religieux avec tant d'obstination étroite, qu'elle avait comme séché dans l'existence méthodique qu'elle menait. ÉMILE ZOLA, Naïs Micoulin, 1884, page 7. C.— Locution adverbiale. À l'étroit (dans/sur + substantif) 1. Dans un espace trop petit (confer A 1). Plus tard, capitale d'un grand État, elle [la ville] se trouva à l'étroit dans ses remparts désormais inutiles et dont elle fit de vertes promenades (ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, L'Île des pingouins, 1908, page 420 ). Rien n'égale comme coût ces chênes royaux, à l'étroit sur un arpent (JOSEPH DE PESQUIDOUX, Le Livre de raison, 1925, page 142 ). 2. Par extension. D'une manière qui laisse peu d'aise (confer B 1 a). Ce sont de petits vieux rabougris, aux joues poudrées de cendre, ou de gros poussifs encerclés à l'étroit dans leurs capotes passées et tachées (HENRI BARBUSSE, Le Feu, 1916, page 49 ). — Au figuré. Mal à l'aise, gêné. Mais déjà j'étais à l'étroit dans ces époques trop petites (JEAN GIRAUDOUX, Suzanne et le Pacifique 1921, page 94) : Ø 13. Souvent aussi la réflexion se trouvoit à l'étroit dans ces religions intolérantes dont on avoit pour ainsi dire un code pénal, et qui donnoient à la théologie toutes les formes d'un gouvernement despotique... GERMAINE NECKER, BARONNE DE STAËL, De l'Allemagne, tome 5, 1810, page 22. · Être à l'étroit, vivre à l'étroit. " N'avoir pas les commodités de la vie " (Dictionnaire de l'Académie Française; confer A 3 b). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 6 399. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 8 127, b) 10 224; XXe. siècle : a) 10 156, b) 8 691.