Définition et usage du mot: BARATHRE, BARATHRUM, substantif masculin.

Définition et usage du mot: BARATHRE, BARATHRUM, substantif masculin. A.— Par allusion (au gouffre situé à l'ouest d'Athènes, hérissé de crochets de fer, où l'on précipitait les condamnés à mort). Gouffre : Ø 1.... on le [le corps de son parent] transporte ensuite, sans convoi, à l'extrémité d'un faubourg, dans un fond de carrière où l'on a creusé une fosse vaste et profonde. C'est dans ce barathrum qu'on le précipite pour jamais,... JACQUES-HENRI BERNARDIN DE SAINT-PIERRE, Harmonies de la nature, 1814, page 100. Ø 2. La bouche d'égout de la rue de la Mortellerie était célèbre par les pestes qui en sortaient; avec sa grille de fer à pointes qui simulait une rangée de dents, elle était dans cette rue fatale comme une gueule de dragon soufflant l'enfer sur les hommes. L'imagination populaire assaisonnait le sombre évier parisien d'on ne sait quel hideux mélange d'infini. L'égout était sans fond. L'égout, c'était le barathrum. L'idée d'explorer ces régions lépreuses ne venait pas même à la police. Tenter cet inconnu, jeter la sonde dans cette ombre, aller à la découverte dans cet abîme, qui l'eût osé? C'était effrayant VICTOR HUGO, Les Misérables, tome 2, 1862, page 516. Remarque : Attesté dans la plupart des dictionnaires généraux du XIXe. et du XXe. siècle. B.— En particulier (chez certains auteurs ecclésiastiques) Synonyme : enfer; (Confer Dictionnaire universel de la langue française (LOUIS-NICOLAS BESCHERELLE) 1845, Grand dictionnaire universel du XIXe. siècle (Pierre Larousse), Dictionnaire des dictionnaires (sous la direction de Paul Guérin) 1892). Les barathres des enfers (GEORGES-CHARLES, DIT JORIS-KARL HUYSMANS, Sainte Lydwine de Schiedam, 1901, page 37 ); tomber... comme dans un Barâthre (LÉON BLOY, Le Désespéré, 1886, page 43 ); descendre au barathre (LÉON DAUDET, Le Napus, 1927, page 00) : Ø 3. Elle [Lydwine] finit par interroger son ange, (...). Pour toute réponse, il la mena dans un endroit effroyable. — C'est l'Enfer? fit-elle, tremblante. — Non, c'est le district du Purgatoire qui l'avoisine, l'Enfer est là, êtes-vous curieuse de le visiter? (...)... — Ah! dit-elle aux femmes qui la veillaient et qui s'étonnaient de la voir si frissonnante et si abattue, ah! croyez-moi, il n'y a que l'amour de Dieu qui puisse me faire descendre dans de tels barathres; sans cela, je ne consentirais jamais à regarder de si terribles scènes! GEORGES-CHARLES, DIT JORIS-KARL HUYSMANS, Sainte Lydwine de Schiedam, 1901, page 169. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : Barathrum : 3.