Définition: ESSAIMER, verbe. A.— Emploi intransitif. 1. APICULTURE. Quitter la ruche mère pour former ailleurs une colonie nouvelle : Ø 1. Alors que les abeilles essaiment, sur les deux heures quand il fait si chaud, Je m'asseyais dans l'herbe et, frappant sur un morceau de fer, je disais « Belle! Belle! » Et tout l'essaim par rangées noires venait s'abattre sur le drap blanc tendu. PAUL CLAUDEL, L'Échange, 1894, III, page 706. Remarque : Dictionnaire de l'Académie Française 1932 note : Ces abeilles ont essaimé. DICTIONNAIRE DE LA LANGUE FRANÇAISE (ÉMILE LITTRÉ) précise que l'auxiliaire être s'emploie pour marquer l'état : Ces mouches sont essaimées depuis hier. — [Par métonymie du sujet] Se diviser en vue de l'émigration d'une partie des abeilles. Cette ruche a essaimé (Dictionnaire de l'Académie française. ). Maintenant, revenons à notre ruche qui essaime et où l'on n'a pas attendu la fin de ces réflexions pour donner le signal du départ (MAURICE MAETERLINCK, La Vie des abeilles, 1901, page 87 ). 2. Par analogie. a) [Le sujet désigne d'autres insectes] Confer essaimage B 1. Ces mouches n'ont pas encore essaimé (Dictionnaire de l'Académie française. 1798-1878). b) [Le sujet désigne une collectivité humaine] Fonder de nouveaux groupes par l'émigration d'une partie des membres qui constituaient le noyau initial. Là se déroula jadis, de Byblos à Tyr, toute la série des villes phéniciennes, pépinières de colonies qui ont essaimé sur tous les rivages (PAUL VIDAL DE LA BLACHE, Principes de géographie humaine, 1921, page 86 ). c) [Le sujet désigne un groupe quelconque] Se disperser. Les députés dégringolèrent entre les travées, essaimèrent en masse, se répandirent dans les couloirs (EUGÈNE MELCHIOR, VICOMTE DE VOGUË, Les Morts qui parlent, 1899, page 14 ). B.— Emploi transitif. 1. APICULTURE. [Le complément d'objet direct est un objet interne désignant un essaim d'abeilles] Le forcer à quitter la ruche. Balthazar ne s'occupe que des ruches naturelles construites dans les arbres. Il ne nourrit pas l'abeille, il ne l'essaime pas artificiellement (JOSEPH DE PESQUIDOUX, Chez nous, 1923, page 38 ). 2. Par analogie. a) [Le complément d'objet direct désigne une personne] Répartir certains membres d'une collectivité humaine en groupes constituant des filiales. L'abbaye était immense; après avoir essaimé plus de cent religieux dans diverses fondations, Guillaume en régissait autant à Saint Bénigne (GEORGES-CHARLES, DIT JORIS-KARL HUYSMANS, L'Oblat, tome 1, 1903, page 282 ). b) [Le complément d'objet direct désigne une chose abstraite ou concrète] Répandre. Son pardessus, grand choix de taches et surtout de pellicules qu'il essaimait ensuite à menus coups d'ongles alentour (LOUIS-FERDINAND DESTOUCHES, DIT CÉLINE, Voyage au bout de la nuit, 1932, page 350) : Ø 2. Le propre des agglomérations de cette nature est d'être aptes d'abord à recevoir une part grandissante des pouvoirs publics et privés retenus souvent indûment à Paris, ensuite d'irriguer à leur tour des régions élargies en y essaimant leurs activités. GÉRARD BELORGEY, Le Gouvernement et l'administration de la France, 1967, page 343. Remarque : On rencontre dans la documentation un emploi pronominal à sens passif. Au long de la Moselle où s'essaiment Ars, Jouy, Ancy (MAURICE BARRÈS, C. Baudoche, 1909, page 187). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 3
