Définition du terme: CRUEL, -ELLE, adjectif.

« Ø 3.

Ce naturel gouailleur et bilieux, cette âpreté cruelle qui aime à faire souffrir, leur [ceux qui sont nés sociables] répugne éternellement. HENRI-FRÉDÉRIC AMIEL, Journal intime, 1866, page 449. · Jeu cruel.

C'était devenu pour elle un jeu cruel de le faire rougir, et presque sa seule prise sur lui (HENRI DE MONTHERLANT, Les Bestiaires, 1926, page 503 ). — Locution.

En faire voir de cruelles à quelqu'un.

Lui mener la vie dure; synonyme familier : en faire voir des pierres, en faire voir de toutes les couleurs.

Ah! J'en ai mené une dure d'existence, moi, en ce temps-là! Il m'en a fait voir de cruelles! (GUY DE MAUPASSANT, Contes et nouvelles, tome 2, Le Masque, 1889, page 1167 ).

Sans doute je ne veux pas dire que Madame avait raison.

Elle lui en faisait voir de cruelles (MARCEL PROUST, La Fugitive, 1922, page 681 ). 2.

Par extension.

Qui est indifférent à la souffrance ou aux malheurs d'autrui.

Synonymes : inhumain, insensible : Ø 4.

Quelqu'un vint dire : « Elle est passée ».

Je me jetai à genoux au point H pour remercier Dieu de cette grande délivrance.

Si les Parisiens sont aussi niais en 1880 qu'en 1835, cette façon de prendre la mort de la soeur de la mère me fera passer pour barbare, cruel, atroce. HENRI BEYLE, DIT STENDHAL, Vie de Henry Brulard, tome 1, 1836, page 240. — En particulier.

[En parlant d'une femme] Insensible, rebelle aux avances d'un homme.

J'enflamme un campagnard grison : Je suis cruelle, et celui-là m'épouse (PIERRE-JEAN DE BÉRANGER, Chansons, tome 2, 1829, page 166) : Ø 5.

Un prince qui avait renoncé à sa patrie, abandonné son trône et ses états, franchi les monts, passé les mers, soutenu vingt combats, couru mille dangers pour une cruelle dont il osait à peine espérer la faveur d'un regard moins sévère, était un exemple à citer... JEAN-FRANÇOIS MARMONTEL, Essai sur les romans, 1799, page 309. — Locution, par euphémisme.

Être peu cruelle pour quelqu'un. Lui accorder ses faveurs.

Tullia la danseuse, qui, disait-on, était peu cruelle pour Du Bruel (HONORÉ DE BALZAC, Les Illusions perdues, 1843, page 439 ).

Ne pas trouver de cruelles (substantif).

Être heureux en amour.

Ranuce-Ernest IV, qui trouvait rarement des cruelles, était piqué de ce que la vertu de la duchesse, bien connue à la cour, n'avait pas fait exception en sa faveur (HENRI BEYLE, DIT STENDHAL, La Chartreuse de Parme, 1839, page 132 ). — Par métonymie.

[En parlant d'une expression du visage, d'une attitude, etc.] Qui exprime l'indifférence.

Il semble qu'une divinité champêtre se soit déguisée en Parisienne pour observer, avec un détachement cruel, le petit manège des femmes (MAURICE BARRÈS, Le Voyage de Sparte, 1906, page V.

). B.— [En parlant d'une chose] Qui provoque une souffrance, un effet pénible.

Cruelle alternative, nécessité; souvenirs cruels.

Le coup de fouet cruel de la plaisanterie parisienne (HENRI BEYLE, DIT STENDHAL, Lucien Leuwen, tome 3, 1836, page 363) : Ø 6.

Voyez-vous, il n'y a qu'une façon d'aimer les femmes, c'est d'amour.

Il n'y a qu'une façon de leur faire du bien, c'est de les prendre dans ses bras.

(...) Tout le reste, 2. »