Définition: CALIFE, KHALIFE, substantif masculin.

Définition: CALIFE, KHALIFE, substantif masculin. HISTOIRE. Souverain musulman succédant à Mahomet, possédant à l'origine les pouvoirs spirituel et temporel. Le calife de Bagdad, de Cordoue, d'Égypte. Malek Adhel habitoit à Damiette l'antique palais des califes fatimites (SOPHIE COTTIN, Mathilde, tome 1, 1805, page 106 ). Remarque : On rencontre, en ce sens, dans la documentation la forme kalifat. Le kalifat Si-Chériff, grand et gras personnage (Eugène Fromentin, Un Été dans le Sahara, 1857, page 63; confer aussi Georges d'Esparbès, La Folie de l'épée, 1927, page 127). Il s'agit probabablement d'une transcription de l'arabe kalifa (confer étymologie) ou peut-être d'un emploi impropre de califat (voir ce mot). — Par extension. Personne possédant un certain pouvoir, dans un domaine particulier. [Zola] je veux qu'on reconnaisse en moi le patron, le chef absolu, le calife (LÉON BLOY, Journal, 1896, page 226 ). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 319. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 847, b) 301; XXe. siècle : a) 480, b) 182. DÉRIVÉS : Califal, -ale, -aux, khalifal, -ale, -aux, adjectif. [En parlant d'un inanimé] Relatif, propre au calife. Palais califal (JEAN THARAUD, JÉRÔME THARAUD, Les Mille et un jours de l'Islam, 2. Les Grains de la grenade, 1938, page 118 ).