Définition: ATTAQUE, substantif féminin. A.— Action d'attaquer (confer attaquer I A). Antonyme : défense. 1. Acte de violence, agression. Attaque à main armée, attaque nocturne. Synonyme : agression : Ø 1. Les crimes newyorkais d'aujourd'hui ce sont, ou des batailles rangées de bootleggers dans les docks de l'Ouest, au pied des grands transatlantiques, ou les attaques à main armée des bijouteries dans les quartiers riches. PAUL MORAND, New-York, 1930, page 75. Remarque : On rencontre dans la documentation le néologisme en argot attaquenocturné, adjectif. Qui est victime d'une attaque nocturne. Bourgeois attaquenocturnés (A. Gill, La Petite lune, 1878-79, n° 37, page 2). — Par analogie. a) MANÈGE. Coups d'éperons qui, appliqués à différents endroits du corps de l'animal (diaphragme, croupe) sont destinés à le faire obéir et à le maîtriser. b) TAUROMACHIE. Action de charger le taureau, et de le piquer : Ø 2. Le picador revint avec un cheval frais, et il y eut encore plusieurs attaques plus ou moins heureuses. THÉOPHILE GAUTIER, Tra los montes, Voyage en Espagne, 1843, page 82. c) VÉNERIE. Action de lancer les chiens sur la voie de l'animal, ou de faire lever le gros gibier. SYNTAXE : Chien d'attaque (utilisé pour lever le gros gibier). — Par métaphore. Prise d'assaut d'un lieu public par la foule : Ø 3. Il était près de cinq heures après midi. La rue Mouffetard s'apaisait : c'est le matin qu'elle a sa grande attaque. GEORGES DUHAMEL, Confession de minuit, 1920, page 56. 2. MILITAIRE. Passer à l'attaque; plan d'attaque; attaque aérienne. Synonymes : assaut, offensive : Ø 4. Il faut aussi développer la supériorité matérielle, employer avantageusement les nombreux canons et fusils que fournit la masse, ce qui demande de l'espace. De là naît, dans la tactique moderne, l'engouement pour l'attaque d'aile qui permet de développer contre un point : l'objectif, cette supériorité de feux recherchée; d'exécuter des feux de flanc et à revers d'un effet moral indiscutable; qui fournit, par un espace illimité, la possibilité de manoeuvrer toujours la masse. De là résulte l'abandon de l'attaque centrale si souvent pratiquée par l'empereur. MARÉCHAL FERDINAND FOCH, Des Principes de la guerre, 1911, page 330. SYNTAXE : Colonne, force d'attaque; attaque régulière; attaque dans les formes; de rudes, vives attaques; repousser l'attaque. Remarque : Attesté dans les dictionnaires généraux du XIXe. et du XXe. siècle à partir de Dictionnaire de l'Académie Française 1798. — Spécialement. Mouvement pour attaquer une place. Travaux d'attaque. Moyens mis en oeuvre pour atteindre une ville assiégée : Ø 5. L'attaque devait aborder le fort par ses trois faces : sur la face ouest une compagnie du 238e; sur la gorge, une autre compagnie du même régiment et une section du génie, sous les ordres du commandant Mathieu; enfin sur la face est, deux compagnies du 321e. sous les ordres du commandant Favre. HENRY BORDEAUX, Les Derniers jours du fort de Vaux, 1916, page 262. Remarque : Attesté dans Dictionnaire de l'Académie Française 1835, 1878, Grand dictionnaire universel du XIXe. siècle (Pierre Larousse), DICTIONNAIRE ENCYCLOPÉDIQUE QUILLET 1965. 3. [Par analogie avec les divers mouvements d'attaque] a) ESCRIME. Mouvement, coup porté par le tireur pour désorienter et toucher son adversaire. Avoir de l'attaque : Ø 6. Un vieux, trente ans, conseillait un jeune, dix-huit ans, et lui expliquait à quel adversaire il avait affaire : — Diable! Méfiez-vous. C'est une belle épée. Son jeu est net. Il a de l'attaque, pas de feintes perdues, du poignet, du pétillement, de l'éclair, la parade juste, et des ripostes mathématiques, bigre! Et il est gaucher. VICTOR HUGO, Les Misérables, tome 1, 1862, page 797. Remarque : Attesté dans la plupart des dictionnaires généraux du XIXe et du XXe. siècle. b) PÊCHE. Mouvement du poisson qui se jette sur l'appât : Ø 7. Il faut faire choix d'une flotte qui soit la plus petite possible (...) afin que le pêcheur soit constamment averti de l'attaque de la perche, attaque quelquefois foudroyante. HENRI COUPIN, Animaux de nos pays, Dictionnaire pratique, 1909, page 194. Remarque : Attesté dans Grand Larousse encyclopédique. c) SPORTS. Action offensive : Ø 8. Nous jouons, — et attaque, défense, aile, percée, ouverture, bombardement d'un but... Il n'y a qu'à dire les mots du jeu pour sentir l'odeur de la terre. HENRI DE MONTHERLANT, Les Olympiques, 1924, page 298. Remarque : Désigne dans les sports individuels (courses, etc.) une accélération pour distancer les adversaires. — Spécialement. Ligne d'attaque ou par ellipse attaque. Ensemble des joueurs qui, dans les sports d'équipe sont chargés de conduire les mouvements offensifs. Remarque : Attesté dans Grand Larousse encyclopédique en dix volumes et Grand Larousse de la Langue française. — [Par analogie avec l'état d'esprit de l'attaquant] D'attaque, locution adverbiale, familier Être, se sentir d'attaque; un homme d'attaque. Synonymes : en forme, fort et vigoureux : Ø 9. — Eh bien alors Ferdinand! Toujours d'attaque? Toujours sur la brèche! Ça va? Ça va bien?... — Très bien! Très bien! Monsieur Gorloge!... LOUIS-FERDINAND DESTOUCHES, DIT CÉLINE, Mort à crédit, 1936, page 196. Ø 10.... le borgeiro se précipita sur la bête et l'ayant habilement saisie lui sectionna le bout de la queue qu'il se mit à broyer grâce à une dentition particulièrement d'attaque. RAYMOND QUENEAU, Loin de Rueil, 1944, page 195. B.— Emplois métaphorique (confer attaquer I B) 1. Action de chercher à vaincre un obstacle. a) AGRICULTURE, CARRIÈRES, MINES, TRAVAUX PUBLICS. Action de se mettre à travailler le sol à l'aide d'un outil. Outil, tranchée d'attaque. Front d'attaque (Confer Grand Larousse encyclopédique en dix volumes, Terminologie de la pierre de taille (PIERRE NOËL) 1968) : Ø 11. Les outils du mineur se rattachent à deux buts différents : l'attaque du massif et le chargement des fragments dans les véhicules. JULIEN-NAPOLÉON HATON DE LA GOUPILLIÈRE, Cours d'exploitation des mines, 1905, page 279. b) ALPINISME. Entreprise d'une escalade ou du franchissement d'un passage (Confer Dictionnaire du ski (JACQUES GAUTRAT) 1970). Attaque d'un pic, d'une cheminée. 2. Action d'entamer quelque chose ou quelqu'un dans son intégrité physique. a) [Le sujet désigne un agent destructeur inanimé (rarement animé, insectes, etc.)] Attaque d'un acide, du sel, de l'eau, de la grêle : Ø 12. Même les inscriptions gravées dans la pierre subissent (...) l'attaque des lichens et des mousses, les éclatements... ALEXANDRE ARNOUX, Visite à Mathusalem. 1961, page 13. · Souvent au pluriel. [Avec un inanimé abstrait] Atteintes de l'âge, du temps, de la douleur. — Spécialement. CHIMIE. Interaction d'un corps sur un autre. Attaque du calcaire par l'acide. Synonyme : réaction. b) MÉDECINE. Atteinte subite et aiguë d'une maladie, le plus souvent à caractère cyclique. Synonymes : accès, crise. · [Avec l'indication de la maladie] Attaque d'hémiplégie, de goutte, de choléra; attaque rhumatismale : Ø 13. « Votre grand'mère est perdue, je le crains, me dit-il. Elle a voulu se lever cette nuit. Elle a été prise d'une attaque d'apoplexie et de paralysie. Elle est tombée et n'a pu se relever. Julie vient de la trouver par terre froide, immobile, sans connaissance. » AURORE DUPIN, BARONNE DUDEVANT, DITE GEORGE SAND, Histoire de ma vie, tome 3, 1855, page 276. · [Avec l'indication de l'organe affecté] Attaque de nerfs. · Emploi absolument. Tomber en attaque, avoir une attaque. Synonyme : attaque d'apoplexie. Remarque : DICTIONNAIRE GÉNÉRAL DES SCIENCES THÉORIQUES ET APPLIQUÉES (AUGUSTIN PRIVAT-DESCHANEL, ADOLPHE FOCILLON), 1870 remarque que les retours de la goutte, de l'asthme, des rhumatismes portent plutôt le nom " d'accès " tandis que l'apoplexie et l'épilepsie " gardent toujours celui d'attaque ". 3. Action d'atteindre quelqu'un dans sa personne morale, sociale ou juridique. a) DROIT. Action d'attaquer en justice : Ø 14. — Je dois donc vous prévenir, Monsieur, dit-il, et cela de la part de M. de Villefort, que votre mariage projeté avec Mlle. de Villefort a changé les dispositions de M. Noirtier envers sa petite-fille, et qu'il aliène entièrement la fortune qu'il devait lui transmettre. Hâtons-nous d'ajouter, continua le notaire, que le testateur n'ayant le droit d'aliéner qu'une partie de sa fortune, et ayant aliéné le tout, le testament ne résistera point à l'attaque, mais sera déclaré nul et non avenu. ALEXANDRE DUMAS PÈRE, Le Comte de Monte-Cristo, tome 2, 1846, page 217. b) Le plus souvent au pluriel. Action de critiquer quelqu'un ou quelque chose, de manifester son hostilité. Attaque de, attaque contre, attaque envers : Ø 15. Dans les numéros du 1er. et du 15 février de la Minerve française, M. Gonzague Truc a intitulé De quelques déformations de l'art littéraire une série d'attaques très vives contre un certain nombre d'écrivains d'aujourd'hui. Elles méritent d'être remarquées et discutées, parce qu'elles ne sont point l'explosion d'une fantaisie individuelle, mais qu'elles s'appuient sur les principes et s'expriment dans les termes coutumiers de la critique traditionnelle. ALBERT THIBAUDET, Réflexions sur la littérature, 1936, page 105. C.— Emplois figuré (confer attaquer I C). 1. Action d'entrer en contact avec quelque chose. a) AÉRONAUTIQUE. Action d'aborder l'air sous un certain angle. Angle d'attaque. Bord d'attaque. Le bord antérieur de l'aile. Remarque : Attesté dans Grand Larousse encyclopédique en dix volumes, Dictionnaire encyclopédique Quillet 1965 et Le vocabulaire de l'aviation (Louis Guilbert) 1965. b) TÉLÉCOMMUNICATIONS. Appel d'un poste téléphonique ou télégraphique. Remarque : Attesté dans Nouveau Larousse illustré, Grand Larousse encyclopédique. 2. Action d'adresser à quelqu'un des propos destinés à provoquer une réaction. Synonymes : approche, défi, sollicitation : Ø 16. — Mlle. Marie Belhomme, veuillez me solfier cet exercice. C'est une petite polka en sol, totalement dépourvue de méchanceté, mais la pauvre Marie, anti-musicienne au possible, n'a jamais pu la solfier correctement. Sous cette attaque directe, elle a tressailli, elle est devenue pourpre, et ses yeux tournent. GABRIELLE COLLETTE, DITE COLETTE, Claudine à l'école, 1900, page 73. — Par analogie, familier. Tentatives de séduction. Repousser les attaques d'un galant : Ø 17. Et là, à la première attaque brutale, elle céda, sur le divan, ainsi qu'une fille, d'avance résignée à l'aventure. ÉMILE ZOLA, L'Argent, 1891, page 215. 3. Début d'une action, d'une entreprise difficile : Ø 18. L'homme circonscrit un certain domaine. Il énonce ce qu'il veut (...) L'homme fait oeuvre libre en se donnant des chaînes, des restrictions en vue d'un certain but. Ces commencements ne peuvent se déduire (avec certitude) de quoi que ce soit, sinon d'un désir et d'une intuition tout comparables à ceux auxquels obéit l'artiste dans l'attaque d'une oeuvre. PAUL VALÉRY, Entretien avec Frédéric Lefèvre, 1926, page 132. — CHANT, MUSIQUE, PHONÉTIQUE. Début de l'émission d'un son, d'une note, d'un morceau, d'un phonème. Attaque franche, juste, forte, douce : Ø 19. Le son charmant de sa voix [d'une femme] , l'attaque râpeuse de certaines syllabes, une manière vaincue et suave de laisser tomber dans le registre grave la fin des phrases... GABRIELLE COLLETTE, DITE COLETTE, Ces plaisirs, 1932, page 18. Remarque : Attesté dans la plupart des dictionnaires généraux du XIXe et du XXe. siècle à partir de Grand dictionnaire universel du XIXe. siècle (Pierre Larousse). · Vieux. Chef d'attaque. Celui qui donne l'ordre aux chanteurs, aux musiciens de jouer ou de chanter. Remarque : Attesté dans les dictionnaires généraux de Grand dictionnaire universel du XIXe. siècle (Pierre Larousse) à Dictionnaire général de la langue française (Adolphe Hatzfeld, Arsène Darmesteter). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 3 546. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 3 378, b) 4 255; XXe. siècle : a) 4 078, b) 7 462. Forme dérivée du verbe "attaquer" attaquer ATTAQUER, verbe transitif. I.— Emploi transitif. A.— [L'accent est mis sur la volonté de vaincre en réduisant l'adversaire] Porter les premiers coups, les premières atteintes à quelqu'un ou à quelque chose. Antonyme : défendre. a) [Le sujet désigne un ou plusieurs agresseurs; l'objet désigne un ou plusieurs individus] Faire violence à quelqu'un, pour le voler, le blesser, etc. Attaquer quelqu'un à main armée, au couteau, de vive force. Synonymes : agresser, frapper, molester : Ø 1. Le braconnier l'avait surpris se livrant à cette dernière occupation, et comme l'ours, surtout quand il n'est point affamé, n'attaque pas l'homme, il avait vu celui-ci prendre la fuite, gagner le ravin-noir et disparaître dans la grotte. PIERRE-ALEXIS, VICOMTE PONSON DU TERRAIL, Rocambole, les drames de Paris, tome 5, Les Exploits de Rocambole, 1859, page 452. Remarque : Attesté dans la plupart des dictionnaires généraux du XIXe. et du XXe. siècle à partir de Dictionnaire de l'Académie Française 1798. — emploi absolu. Commettre des agressions : Ø 2. Comment, s'écria-t-il [le maire] , on l'accuse d'avoir attaqué sur les grandes routes : ce n'est pas possible. LOUIS-FRANÇOIS L'HÉRITIER, Supplément aux Mémoires de Vidocq, tome 2, 1830, page 221. — Par analogie. MANÈGE. Attaquer un cheval. Le piquer vigoureusement de l'éperon pour le maîtriser et le faire obéir. · VÉNERIE. Déloger un gros gibier de sa retraite, en mettant les chiens courants sur sa trace. Remarque : Attesté dans la plupart des dictionnaires généraux du XIXe. et du XXe. siècle à partir de Dictionnaire de l'Académie Française, Compléments 1842. b) MILITAIRE. [L'objet désigne une personne, une armée, une entité territoriale, etc.] Engager l'offensive contre; prendre l'initiative d'une bataille. Attaquer un pays; attaquer par terre, par mer; attaquer l'ennemi de front. Synonymes : affronter, assaillir : Ø 3. La barricade du faubourg du Temple, défendue par quatre-vingts hommes, attaquée par dix mille, tint trois jours. Le quatrième, on fit comme à Zaatcha et à Constantine, on perça les maisons, on vint par les toits, la barricade fut prise. VICTOR HUGO, Les Misérables, tome 2, 1862, page 414. SYNTAXE : Attaquer une ville, un État; attaquer à l'improviste, par surprise, de flanc, de dos. — emploi absolu. Donner l'ordre d'attaquer; il n'y a pas lieu d'attaquer. Remarque : Attaquer, c'est engager, commencer le combat, porter les premiers coups. On attaque de diverses manières : vivement, bravement, noblement, adroitement, etc. Assaillir, c'est attaquer d'une manière particulière, qui est vive, rapide, imprévue en se jetant sur l'objectif (d'après DICTIONNAIRE UNIVERSEL DES SYNONYMES DE LA LANGUE FRANÇAISE (FRANÇOIS GUIZOT), 1864). — Emplois particuliers. · ARMÉE. vieux. Saisir vivement le fusil au cours des différents exercices. Remarque : Attesté dans les dictionnaires généraux du XIXe. siècle de Dictionnaire de l'Académie Française, Compléments 1842 à DICTIONNAIRE DE LA LANGUE FRANÇAISE (ÉMILE LITTRÉ. · MARINE. Attaquer une île, un cap, la terre. Se diriger tout droit vers le point, ou s'en approcher pour le reconnaître, ou atterrir. Remarque : Attesté dans la plupart des dictionnaires généraux du XIXe. et du XXe. siècle à partir de DICTIONNAIRE UNIVERSEL DE LA LANGUE FRANÇAISE (LOUIS-NICOLAS BESCHERELLE) 1845. c) SPORTS. familier. [Dans certains sports collectifs] Déployer une offensive en vue de marquer un but, un essai. Les avants attaquent. · [Dans certains sports individuels] S'efforcer de distancer ses adversaires. Le coureur attaque. B.— Emplois métaphoriques. [L'idée d'une agression reste plus ou moins sous-jacente] 1. [L'accent est mis sur la volonté de vaincre] Chercher à surmonter un obstacle, une difficulté ou chercher à obtenir la supériorité sur quelqu'un ou quelque chose. Attaquer une difficulté; attaquer le mal dans sa source, dans ses racines; attaquer quelqu'un par son côté faible, dans ses derniers retranchements. Synonymes : affronter, braver. — Locution figurée. Attaquer, prendre le taureau par les cornes, ou attaquer quelque chose par les cornes. Résoudre avec méthode et énergie une difficulté, un problème : Ø 4. Dans le temps, il nous avait dit qu'il fallait attaquer les scènes dangereuses par les cornes, mais au lieu de l'attaquer par les cornes, il me fait l'effet de l'attaquer par le bout de la queue, avec une peur de tous les diables. EDMOND DE GONCOURT, JULES DE GONCOURT, Journal, 1886, page 608. Remarque : Attesté dans Grand dictionnaire universel du XIXe. siècle (Pierre Larousse), Nouveau Larousse illustré, DICTIONNAIRE ALPHABÉTIQUE ET ANALOGIQUE DE LA LANGUE FRANÇAISE (PAUL ROBERT. 2. [L'accent est mis sur le mal causé à l'objet de l'attaque] Modifier quelque chose dans son état physique en en détériorant la qualité. a) [Le sujet désigne une personne ou un objet tenu par une personne] Chercher à entamer, entailler, ruiner. Attaquer quelque chose dans ses fondations; attaquer un tronc d'arbre. b) [Le sujet désigne un phénomène naturel, un agent inanimé (l'accent étant mis sur le caractère inévitable de son action destructrice)] La rouille attaque le fer, la maladie attaque un organe. Synonymes : affecter, altérer, corroder : Ø 5.... Depuis long-temps, dit-il, je ne me sens pas bien; Cette herbe est mal-saine et me tue. Ce treffle est sans saveur, cette onde est corrompue, L'air qu'on respire ici m'attaque les poumons; Bref, je meurs si nous ne partons. JEAN-PIERRE CLARIS DE FLORIAN, Fables, Le Cheval et le poulain, 1792, page 83. Ø 6. À ce moment, l'émail formé est assez dur pour résister ensuite à l'attaque de l'acide. La plaque est prête pour la morsure au perchlorure de fer. Le mordant va attaquer le cuivre partout où il est mis à nu par le départ de l'albumine soluble. Il n'attaque pas les régions couvertes d'émail correspondant aux blancs du négatif, c'est-à-dire aux noirs du sujet. La civilisation écrite (sous la direction de Julien Cain) 1939, page 1004. Remarque : Dictionnaire de l'Académie Française 1932 reprenant quelques exemples de Dictionnaire de l'Académie Française 1835 et 1878 ajoute : on dit plutôt atteindre*, ce qui n'est pas confirmé par l'usage. — Spécialement. CHIMIE. souvent au passif. Provoquer une réaction dans un corps en le soumettant à l'action corrosive d'un autre. Le sodium est attaqué par l'eau. Remarque : Attesté dans DICTIONNAIRE ENCYCLOPÉDIQUE QUILLET 1965. — Par métaphore : Ø 7. Le mur [de l'Église] , comme un fruit que l'on entaille, partout où le fer l'attaque, fait paraître les semences de vie engagées dans son tissu. PAUL CLAUDEL, Art poétique, 1907, page 213. 3. [L'accent est mis sur la critique publique des torts ou insuffisances, etc., d'une personne ou d'une chose] a) DROIT. — [Le complément désigne une personne] Attaquer quelqu'un en justice. Le poursuivre devant les tribunaux pour s'en prendre publiquement à ses actions : Ø 8.... vous viendrez à ma vente, et vous achèterez quelque chose, car si je mettais de côté le moindre objet pour vous et qu'on l'apprît, on serait capable de vous attaquer en détournement d'objets saisis. ALEXANDRE DUMAS FILS, La Dame aux camélias, 1848, page 34. — [Le complément désigne soit un acte, soit une décision juridictionnelle ou administratif] Chercher à faire casser ou annuler en contestant la validité. Attaquer un décret, un testament : Ø 9. 504. Après la mort d'un individu, les actes par lui faits ne pourront être attaqués pour cause de démence, qu'autant que son interdiction aurait été prononcée ou provoquée avant son décès; à moins que la preuve de la démence ne résulte de l'acte même qui est attaqué. Code civil des Français (ou Code Napoléon) 1804, page 92. Remarque : Le jugement déféré à une cour d'appel n'est pas dit « attaqué » mais « entrepris ». b) [Souvent avec un 2e. complément introduit par dans, sur, indiquant le point sur lequel porte la critique] Contester énergiquement, et le plus souvent ouvertement, la valeur intellectuelle, morale, pratique etc. de quelqu'un, de quelque chose (le plus souvent un inanimé abstrait). Attaquer quelqu'un ou ses actes, dans son honneur; attaquer le gouvernement, attaquer des idées. Synonymes : blâmer, critiquer : Ø 10. — Pécuchet ricana. — « Pourquoi riez-vous? — C'est qu'un diplôme n'est pas toujours un argument! » Le docteur était attaqué dans son gagne-pain, dans sa prérogative, dans son importance sociale. GUSTAVE FLAUBERT, Bouvard et Pécuchet, tome 1, 1880, page 74. — Proverbial, vieux. Bien attaqué, bien défendu. La riposte est aussi vigoureuse que l'attaque. Remarque : Attesté dans les dictionnaires généraux du XIXe. et du XXe. siècle de Dictionnaire de l'Académie Française 1798 à Dictionnaire de l'Académie Française 1932. C.— Emplois figurés. 1. [L'accent est mis sur la réponse ou la réaction que l'on attend de quelqu'un ou de quelque chose] Entrer en contact avec quelqu'un ou quelque chose. Attaquer quelqu'un sur un sujet, sur ses intentions. Attaquer quelqu'un de conversation (vieilli). a) Spécialement. MARINE TÉLÉCOMMUNICATIONS. Engager une liaison par signaux. Remarque : Attesté dans Nouveau Larousse illustré, Grand Larousse encyclopédique en dix volumes, DICTIONNAIRE ENCYCLOPÉDIQUE QUILLET 1965. — MUSIQUE. Attaquer une corde. La pincer pour la faire vibrer : Ø 11. «... je puis, en changeant de mode, faire naître des idées plus riantes dans ton esprit. » Et Satou attaqua les cordes de sa harpe avec une énergie joyeuse et sur un rythme vif que le tympanon accentuait de coups pressés;... THÉOPHILE GAUTIER, Le Roman de la momie, 1858, page 200. Remarque : Attesté dans la plupart des dictionnaires généraux du XIXe. et du XXe. siècle de Dictionnaire de l'Académie Française 1835 à DICTIONNAIRE ENCYCLOPÉDIQUE QUILLET 1965. b) Argot, vieilli. Attaquer une femme. Entreprendre de la courtiser, lui faire des avances : Ø 12. La soirée agonisait; déjà la salle était presque vide. André sentait la dernière occasion lui échapper; il ignorait quand il pourrait la revoir et il perdit tout son sang-froid. Comme il bostonnait avec elle une dernière fois, à brûle-pourpoint, il l'attaqua : — Vous n'avez pas l'air de voir combien vous me faites souffrir... ROGER MARTIN DU GARD, Devenir, 1909, page 150. Remarque : Attesté dans DICTIONNAIRE DES DICTIONNAIRES (SOUS LA DIRECTION DE PAUL GUÉRIN) 1892. 2. [L'accent est mis sur le commencement d'une action difficile dont la nature est précisée ou suggérée par le complément d'objet] Commencer à faire quelque chose qui demande un effort et dont on veut vivement venir à bout. a) [Le complément désigne un obstacle naturel] Commencer à gravir, à franchir, etc. Attaquer une côte, une descente, un escalier (Confer aussi l'emploi B 1, avec lequel cet emploi se confond parfois dans le discours) : Ø 13. Un peu réchauffé, Daru retourna à la fenêtre d'où il avait, pour la première fois, aperçu les deux hommes. On ne les voyait plus. Ils avaient donc attaqué le raidillon. ALBERT CAMUS, L'Exil et le royaume, 1957, page 1610. b) [Le complément désigne une activité] Commencer l'exécution de. Attaquer un travail, un repas, une danse. — JEUX. absolument. Jouer le premier. C'est à toi d'attaquer; allez, attaque. Remarque : Attesté dans Grand Larousse encyclopédique en dix volumes, Grand Larousse de la Langue française. — MUSIQUE. Attaquer une note, un morceau. En commencer l'émission, l'exécution : Ø 14. Le premier acte à peine annoncé, toute la cour l'attend. Enfin prenant sa volonté à deux mains, il entre, se met à genoux auprès de la reine et commence son récitatif. Il attaque la note juste et cela va. Il tenait son sol, il s'y cramponnait, il s'y asseyait, il n'en voulait plus sortir. EDMOND DE GONCOURT, JULES DE GONCOURT, Journal, 1858, page 505. Remarque : Attesté dans la plupart des dictionnaires généraux du XIXe. et du XXe. siècle. — Familier. Commencer à manger. Attaquer un mets, un rôti, un poisson servi sur la table (Dictionnaire de la langue française (ÉMILE LITTRÉ)) : Ø 15. Et, après avoir bu un plein verre d'eau, il attaqua le fromage de cochon. Il en coupait des morceaux carrés, qu'il piquait de la pointe de son couteau et qu'il mangeait sur son pain, sans fourchette. ÉMILE ZOLA, Germinal, 1885, page 1228. · Bien attaquer un sujet. L'aborder de façon satisfaisante. — Argot, emploi absolu. Commencer une journée de travail : Ø 16. [Le chauffeur :] je fais la nuit. J'attaque à neuf plombes et je rentre à six. ALBERT SIMONIN, JEAN BAZIN, Voilà taxi! 1935, page 16. II.— Emploi pronominal. A.— Emploi réciproque : Ø 17. Condamnés à l'union, elles [ces deux sectes] commencèrent aussitôt une guerre acharnée, s'attaquèrent entre elles, et résistèrent à l'autorité. BENJAMIN HENRI CONSTANT DE REBECQUE, Principes de politique, 1815, page 141. B.— Emploi passif. Le poumon s'attaque. C.— Emploi subjectif. S'attaquer à. 1. [Le complément désigne un inanimé concret] Confer I B 2 : Ø 18. «... J'ai lu, dernièrement, un bon article, là dessus. » — « Celui d'Achard? » fit Antoine. Il hocha la tête : « on croit généralement que l'ypérite, contrairement aux suffocants, s'attaque aux petites bronches plutôt qu'aux alvéoles, et qu'elle altère moins profondément les échanges gazeux. (...). » ROGER MARTIN DU GARD, Les Thibault, Épilogue, 1940, page 888. 2. [Le complément désigne une personne, un inanimé abstrait] Confer I B 3. S'attaquer à plus fort, à plus faible que soi; s'attaquer à la religion, aux moeurs : Ø 19. Mais l'opposition actuelle me paraît stupide. Elle s'attaque à l'Empire, ou plutôt à l'Empereur, au lieu de s'en prendre à la question religieuse, qui est la seule importante. GUSTAVE FLAUBERT, Correspondance, 1868, page 425. 3. Affronter, se heurter à, tenter de résoudre (confer I B 1). S'attaquer à un sujet, à un problème : Ø 20. Une humeur vive et entreprenante, s'attaquant aux difficultés et aimant à se moquer de tous les ridicules ennemis, faisait considérer Madame de Constantin comme l'une des femmes du département qu'il était le plus dangereux d'offenser. HENRI BEYLE, DIT STENDHAL, Lucien Leuwen, 1836, page 270. 4. Familier, vieilli. Aborder, interpeller pour obtenir une réponse (confer I C 1). S'attaquer à quelqu'un, s'attaquer à une femme : Ø 21. Cela semble absurde, au premier abord, que de courtiser une vierge soit plus difficile que de s'attaquer à une femme qui s'est donnée et qui, sachant tout, peut mieux se défendre. PAUL BOURGET, Le Disciple, 1889, page 152. Remarque : L'emploi de la forme pronominale à la place de l'actif met l'accent sur la volonté, l'effort opiniâtre du sujet fortement engagé dans l'action (confer DICTIONNAIRE DE LA LANGUE FRANÇAISE (ÉMILE LITTRÉ), SOMMER 1882).
