Définition: ARC, substantif masculin. I.— ARMÉE et CHASSE. A.— Arme rudimentaire servant à lancer des flèches et composée d'une tige de bois, de métal ou de fibre de verre fortement recourbée par une corde fixée à ses deux extrémités. Tendre l'arc, tir à l'arc, tireur à l'arc : Ø 1.... il banda son arc de toutes ses forces, en l'appuyant par le bas contre l'orteil de son pied gauche; il visa, et la flèche partit. GUSTAVE FLAUBERT, Salammbô, 1863, page 74. Ø 2. Nous sommes comme ces jeunes Perses, dont parle Hérodote et qui, jusqu'à l'âge de vingt ans, n'apprenaient que trois sciences : Monter à cheval, tirer à l'arc et ne pas mentir. ÉMILE HERZOG, DIT ANDRÉ MAUROIS, Les Silences du colonel Bramble, 1918, page 14. Ø 3. Les cordes d'arcs sont faites en matière végétale, telle que fibres tordues, ou en substance animale, nerfs, tendons ou bandes de cuir. Parmi les problèmes qui se présentèrent à l'homme primitif, il y eut celui de la fixation de la corde de manière qu'elle ne glissât pas, et celui de la protection du poignet gauche lorsque la corde se détend. Beaucoup d'archers primitifs portaient un bracelet protecteur analogue aux coussinets de cuir des nègres Wuté du Caméroun (...). Les flèches, de même que les arcs, exigent une grande habileté technique pour être efficaces. ROBERT HARRY LOWIE, Manuel d'anthropologie culturelle, 1936, page 240. 1. Emplois spéciaux. a) HÉRALDIQUE. Figure héraldique ordinairement représentée en pal et détendue, la corde à dextre. Arc d'or, arc tendu. · Cordé de l'arc. " Lorsque sa corde est d'émail différent " (Dictionnaire héraldique (CHARLES GRANDMAISON) 1852). b) MUSIQUE. Arc musical. Instrument de musique primitif, composé d'un arc tendu d'une corde généralement en liane que l'on pince avec le doigt ou frappe avec une baguette, le son étant amplifié par la bouche qui sert de résonateur (ou par une demi-calebasse fixée à la corde ou à l'arc) (d'après Dictionnaire des civilisations africaines (GEORGES BALANDIER, JACQUES MAQUET) 1968) : Ø 4.... le premier résonateur que trouva l'homme fut sa propre cavité buccale : en plaçant la corde ou le manche devant sa bouche ouverte — sans que celle-ci émette le moindre souffle — il tira les premiers sons de corde que la musique ait sans doute connus. Tel qu'il est décrit ici, l'arc musical est resté en usage en Océanie, en Afrique, chez les nègres et chez les indiens d'Amérique. Un autre type d'arc musical comporte une demi-calebasse fixée ou suspendue au manche de l'instrument et appuyée contre la poitrine ou contre le ventre du joueur : la cavité du fruit s'ajoute à celle de la bouche ou lui supplée totalement. Arts et littérature dans la société contemporaine (direction Pierre Abraham) 1935, page 3614. c) MYTHOLOGIE, POÉSIE. Attribut de certains dieux ou déesses, symbole de guerre ou de chasse : Ø 5.... la tempête (...) courbe sur l'avenue un grand peuplier qui semble ainsi l'arc de Nemrod. ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, La Vie littéraire, tome 1, 1888, page 132. 2. Locutions et expressions proverbiales. — Il faut détendre l'arc. " Il faut donner du relâche à l'esprit " (Dictionnaire de l'Académie Française). Remarque : Attesté dans la plupart des dictionnaires généraux du XIXe. et du XXe. siècle. — Avoir deux, trois, plus d'une corde, plusieurs cordes à son arc. Avoir plusieurs moyens de réussir un projet, une carrière...; exercer plusieurs métiers à la fois : Ø 6. LE CURÉ. — (...) il vaut mieux avoir deux cordes à son arc. Au cas où votre famille ne se chargerait pas de l'établissement de Calyste, la fortune de Mademoiselle de Pen-Hoël n'est pas à dédaigner. HONORÉ DE BALZAC, Béatrix, 1839-45, page 50. · Variante populaire. Avoir tant de ficelles à son arc (LOUIS-FERDINAND DESTOUCHES, DIT CÉLINE, Mort à crédit, 1936, page 234 ). — Débander l'arc ne guérit pas la plaie. Renoncer à faire le mal ne répare pas celui que l'on vient de causer. Remarque : Attesté dans les dictionnaires du XIXe. siècle et dans DICTIONNAIRE ENCYCLOPÉDIQUE QUILLET 1965. — Tendez trop l'arc, la flèche dévie. " On manque le but que l'on veut atteindre lorsque l'on se sert de moyens excessifs. " (Grand dictionnaire universel du XIXe. siècle (Pierre Larousse)); Confer Victor Hugo, Le Rhin, 1842, page 178). — À un (ou plusieurs) trait(s) d'arc. À très peu de distance (Confer François-René de Chateaubriand, Les Natchez, 1826, page 489). Remarque : Dictionnaire de la Bible 1912 signale la locution le jet d'un arc pour exprimer une distance déterminée. B.— Par extension, et particulier en. GÉOGRAPHIE. Toute chose ayant ou rappelant la forme d'un arc. Former, décrire un arc; faire, former la corde de l'arc : Ø 7. Presque toute la matinée, dans ma chambre, je suis resté accoudé à ma fenêtre : j'avais tout l'arc de la plage sous les yeux,... JULIEN GRACQ, Un Beau ténébreux, 1945, page 42. · En arc, en forme d'arc, courbé en arc : Ø 8.... on remarquait une bouche bien faite, ornée d'une moustache retroussée en forme d'arc turquois, et si galante, qu'elle aurait fait honneur à un capitaine de gendarmes. PROSPER MÉRIMÉE, Chronique du règne de Charles IX, 1829, page 206. · En arc de lune (JOSEPH DE PESQUIDOUX, Chez nous, tome 1, 1921, page 141 ). II.— Ligne courbe. A.— GÉOMÉTRIE, ASTRONOMIE. 1. GÉOMÉTRIE. a) Portion d'une courbe continue limitée par deux points pris sur cette courbe. Arc d'ellipse, de parabole : Ø 9. L'emploi de deux paires d'émetteurs permet de repérer un point par intersection des arcs d'hyperbole correspondants. BERNARD DECAUX, La Mesure précise du temps, 1959, page 45. · Arc de cercle. Portion quelconque de la circonférence d'un cercle comprise entre deux points de ce cercle; mesure de l'angle : Ø 10.... l'expression raffinée fournit aussitôt, comme l'arc de cercle, le moyen de décrire et de limiter toute la circonférence. MARCEL PROUST, Sodome et Gomorrhe, 1922, page 924. Ø 11. Cette correspondance biunivoque conserve les angles et, en chaque point, conserve le rapport des longueurs de deux arcs infiniment petits issus de ce point. Histoire générale des sciences (sous la direction de René Taton) tome 3, volume 2, 1964, page 42. SYNTAXE : Arcs associés, complémentaires, concentriques, égaux; arc généralisé, intercepté, orienté; arcs semblables, supplémentaires; arc d'extrémité; sinus, cosinus d'un arc; arc de 45o, 60o, 90o,... · Corde de l'arc. Segment de droite joignant les deux extrémités de l'arc. · Flèche de l'arc. Perpendiculaire abaissée sur la corde et limitée par l'arc. b) Par extension. En arc de cercle; faire un arc de cercle (Confer Marcel Proust, Sodome et Gomorrhe, 1922, page 635). 2. ASTRONOMIE. a) Partie de la circonférence de la sphère céleste apparente. SYNTAXE : Arc d'équateur. Portion de cercle comprise entre deux méridiens. Arc d'élévation du pôle. Arc qui « contient les degrés compris depuis le pôle jusqu'à l'horizon » (BOUILLET 1859). Arc de méridien. Partie comprise entre deux points d'un méridien et permettant de déterminer la longitude d'un lieu ou d'un astre par rapport au méridien d'origine; amplitude, longueur d'un arc de méridien (confer Histoire générale des sciences, tome 3, volume 2, 1964, page 451). Arc de parallèle. Portion de cercle comprise entre deux points d'un parallèle terrestre (ou cercle de latitude) ou d'un parallèle céleste (cercle de déclinaison). Arc de position. Angle formé par le cercle horaire et le plan du méridien limité par les deux pôles et contenant le zénith; synonyme : angle horaire. b) Trajet circulaire ou elliptique décrit par un astre. SYNTAXE : Arc d'émersion ou de vision. Position du soleil, au-dessous de l'horizon permettant la vision à l'oeil nu d'un astre, d'une étoile. Arc de progression ou de direction. Arc de l'écliptique (grand cercle de la sphère céleste) qu'un astre semble parcourir suivant son mouvement direct (vers l'est). Arc de rétrogradation. Arc de l'écliptique qu'un astre paraît décrire suivant un mouvement rétrograde. Arcs de station première, de station seconde. « Arcs qui déterminent le mouvement d'une planète dans le premier ou le second demi-cercle de son épicycle. » (Nouveau Larousse illustré). Arc diurne. Portion de cercle que décrit un astre au-dessus de l'horizon, c'est-à-dire entre son lever et son coucher (confer VERNE, L'Île mystérieuse, 1874, page 588). Arc nocturne. Portion de cercle que parcourt un astre au-dessous de l'horizon, c'est-à-dire entre son coucher et son lever. c) ASTRONAUTIQUE. Arc d'ellipse, de parabole, d'hyperbole. " Trois formes de trajectoire qu'un engin cosmique peut décrire entre deux points au cours d'un vol balistique " (Dictionnaire de l'astronautique (THOMAS DE GALIANA) 1963). B.— Par extension. SCIENCES et TECHIQUES. 1. ARCHITECTURE, CONSTRUCTION. a) Courbe que décrit une voûte et formée d'un ou plusieurs arcs de cercle : Ø 12. Quant au plain-chant, l'accord de sa mélodie avec l'architecture est certain aussi; parfois, il se courbe ainsi que les sombres arceaux romans, surgit, ténébreux et pensif, tel que les pleins cintres. Le De profundis, par exemple, s'incurve semblable à ces grands arcs qui forment l'ossature enfumée des voûtes; il est lent et nocturne comme eux; il ne se tend que dans l'obscurité, ne se meut que dans la pénombre marrie des cryptes. GEORGES-CHARLES, DIT JORIS-KARL HUYSMANS, En route, tome 1, 1895, page 13. SYNTAXE : 1. Usuels. Arc aigu (ou pointu, ou en lancette). Arc ogival formé de deux demi-cercles dont le rayon est plus grand que l'ouverture de l'arc (confer Ch. BLANC, Grammaire des arts et du dessin, 1876). Arc angulaire (ou arc en fronton, arc en mitre). Arc composé de deux segments de droite égaux inclinés et formant angle. Arc brisé, synonyme d'arc angulaire. Arc ogival formé de deux segments de courbe se coupant à angle aigu (confer ZOLA, Le Rêve, 1888, page 125). Arc en ogive (ou arc ogival, arc gothique). Arc formé de deux portions de cercle symétriques par rapport à l'axe de l'arc et se coupant en angle à son sommet (confer BARRÈS, Mes cahiers, tome 3, 1904, page 300; T'SERSTEVENS, L'Itinéraire espagnol, 1933, page 200). Arc en plein cintre (ou arc plein cintre, quelquefois arc à plein cintre). Arc formé par un demi-cercle (confer ROMAINS, Les Hommes de bonne volonté. La Douceur de la vie, 1939, page 42); — L'arc en plein cintre caractérise généralement l'architecture romaine, l'ogive étant la marque du gothique. Arc outrepassé (ou en fer à cheval). Arc en plein cintre se prolongeant au-delà de la demi-circonférence; — Surtout en usage dans l'architecture musulmane, l'arc outrepassé est parfois appelé arc bizantin ou arc mauresque. Arc surbaissé (ou arc elliptique, en anse de panier). Arc en ellipse dont la hauteur est moindre que le plein cintre (confer T. GAUTIER, La Comédie de la mort, 1838, page 4). 2. Autres. a) Arc + adjectif Arc aplati, bombé, déprimé, extradossé, flamboyant, infléchi, latéral, obtus, polylobé, principal, rampant, renversé, rompu, serpentaire, simple, surhaussé, trilobé, zigzagué. b) Arc + locution prépositionnelle. Arc à crossettes; arc de cloître, de décharge, d'enroulement; arc en accolade, en arceaux, en doucine, en talons, en talus, en tas de charge, en tiers point. b) Arc de Triomphe, arc triomphal. — HISTOIRE ROMAINE. Arc de triomphe. Monument temporaire, généralement en bois, érigé dans une ville pour célébrer le passage d'un général vainqueur, ou une grande victoire. · Par extension. Monument commémoratif en pierre, formé d'un grand portique en plein cintre comportant des inscriptions, des bas-reliefs, et quelquefois accompagné de deux arcs latéraux plus petits. Arc de Septime Sévère, de Titus; arc de l'Étoile : Ø 13.... on y trouve encore trois colonnes d'un temple élevé par Auguste en l'honneur de Jupiter Tonnant, lorsque la foudre tomba près de lui sans le frapper; un arc à Septime Sévère que le Sénat lui éleva pour récompense de ses exploits. Les noms de ses deux fils, Caracalla et Géta, étaient inscrits sur le fronton de l'arc; mais lorsque Caracalla eut assassiné Géta, il fit ôter son nom, et l'on voit encore la trace des lettres enlevées. GERMAINE NECKER, BARONNE DE STAËL, Corinne ou l'Italie, tome 1, 1807, page 188. Remarque : Quelquefoi s arc de Triomphe, pour arc de Triomphe de l'Étoile : Ø 14.... je ne tiens nullement à contempler, en même temps, ce spécimen de l'art des marchandes à la toilette qu'est l'Opéra, cette arche de pont qu'est l'arc de Triomphe, et ce chandelier creux qu'est la tour Eiffel! GEORGES-CHARLES, DIT JORIS-KARL HUYSMANS, Là-bas, tome 2, 1891, page 122. — ARCHITECTURE RELIGION. Arc triomphal : Ø 15. À l'église de Germigny, deux demi-cintres relient le mur transversal, qui contient l'arc triomphal, aux piliers isolés du choeur. ALBERT LENOIR, L'Architecture monastique, tome 2, 1856, page 122. c) Par analogie. HORTICULTURE. Arc de fleurs : Ø 16.... et elle [Hérodias] lui rappela [à Hérode] (...) les soirs, dans les grandes villas, au murmure des jets d'eau, sous des arcs de fleurs, devant la campagne romaine. GUSTAVE FLAUBERT, Trois contes, Hérodias, 1877, page 148. · Arc de verdure. Synonyme : arcade de verdure (Confer Colette, Claudine à l'école, 1900, page 289). 2. Autres domaines des sciences et techniques. a) ANATOMIE. Toute structure anatomique ayant la forme d'un arc. — Dans la langue scolaire. SYNTAXE : Arc aortique. Communication (anastomose) reliant l'aorte ventrale à l'une des deux aortes dorsales primitives; synonymes : arc artériel, crosse aortique (confer H. COUPIN, Animaux de nos pays, 1909, page 156). Arc branchial. (Chez l'embryon) arc cartilagineux de la région du cou, séparé par la fente branchiale et parcouru par les arcs aortiques; cet arc, qui subsiste chez les poissons, disparaît avec l'évolution de l'embryon; synonyme : arc viscéral (confer GEORGES CUVIER, Leçons d'anatomie comparée, tome 4, 1805, page 377). Arc de l'atlas, arc antérieur de l'atlas. Pont osseux à concavité postérieure réunissant en avant les deux masses latérales de l'atlas (GEORGES CUVIER, Leçons d'anatomie comparée, tome 2, 1805, page 497); arc postérieur de l'atlas. Arc osseux à concavité antérieure réunissant les deux faces postérieures de l'atlas. Arc du colon. Partie du gros intestin s'étendant du colon lombaire droit au colon lombaire gauche; synonyme : colon transverse (GEORGES CUVIER, Leçons d'anatomie comparée, tome 3, 1805, page 499). Arc. osseux. Portion d'une côte à l'endroit où elle est reliée à la vertèbre (confer BARATOUX, La Voix, 1912, page 10). Arc vertébral. Arc postérieur de la vertèbre formé de la réunion des pédoncules et des lames vertébrales; synonyme : arc neural (confer G. GÉRARD, Manuel d'anatomie humaine, 1912, page 90). — Dans la langue littéraire et imagée. SYNTAXE : 1. Usuel. Arc des sourcils (confer CAMUS, Le Chevalier d'Olmedo, adapté de F. Lope de Vega, 1957, page 750). 2. Autres. Arc de la bouche, des dents, des hanches, des lèvres, des yeux, du front, du menton, etc. b) ÉLECTRICITÉ. · Arc animal, arc excitateur. [Dans les expériences sur le galvanisme] " Arc animal, la suite des parties d'un animal comprises entre les deux extrémités de la pile; arc excitateur, celui qui est formé par les métaux ou autres substances qui en tiennent lieu. " (Dictionnaire de médecine, de chirurgie, de pharmacie, de l'art vétérinaire (ÉMILE LITTRÉ)). Remarque : Attesté dans DICTIONNAIRE DE MÉDECINE ET DES SCIENCES ASSOCIÉES À LA MÉDECINE (PIERRE-HUBERT NYSTEN) 1814-20, Grand dictionnaire universel du XIXe. siècle (Pierre Larousse), Nouveau Larousse illustré. · Arc galvanique (Confer Histoire générale des sciences (SOUS LA DIRECTION DE RENÉ TATON), tome 3, volume 1, 1961, page 209). · Arc, arc électrique, arc voltaïque. Décharge ou traînée lumineuse en forme d'arc se produisant entre deux électrodes lorsqu'on établit un courant. — MÉTALLURGIE. Four à arc. " Four métallurgique utilisant le chauffage par arc électrique. " (Grand Larousse encyclopédique en dix volumes Supplément); Confer Léon Guillet, Les Techniques de la métallurgie, 1944, page 116). SYNTAXE : Arc métallique. « Arc électrique passant entre deux électrodes du même métal » (MASSON 1970). Arc polaire. « Arc géométrique embrassé par l'épanouissement d'un pôle inducteur de machine » (SIZ. 1968). Arc à charbon. Courant électrique jaillissant entre les deux électrodes de charbon d'une lampe à arc. Arc à flamme. « Arc électrique jaillissant entre électrodes de charbon, à âme métallique » (DUVAL 1959). Arc de Poulsen. Méthode de génération des ondes électromagnétiques par l'entretien d'oscillations électriques de haute fréquence (confer J. MERCIER, Traité de radio-électricité, Oscillateurs à haute fréquence, tome 1, 1937, page 51); arc chantant de Duddell (J. MERCIER, Traité de radio-électricité, Oscillateurs à haute fréquence, tome 1, 1937, page 50). Arc de rupture. Décharge d'arc se produisant parfois au niveau de la coupure du circuit, lorsque la tension est trop élevée (confer Catalogue d'instruments de laboratoire. (Jouan), 1933, page 86). Lampe à arc. Lampe électrique utilisant l'arc voltaïque comme source de lumière (confer R. MARTIN DU GARD, Les Thibault, L'Été 1914, 1936, page 311). Soudure à l'arc. Procédé utilisant la très haute température que libère l'arc électrique (confer H. LE MASSON, La Marine, 1951, page 95). c) MARINE. — Déformation subie par la quille d'un bâtiment du fait de l'affaissement de la proue et de la poupe. Antonyme : contre-arc (Confer A. Croneau, Construction pratique des navires de guerre, tome 2, 1892, page 514). · Par extension " Déformation d'un mât ou d'un espar qui s'est courbé " (Dictionnaire de la voile (MICHEL BARBEROUSSE) 1969). — Arc de grand cercle. · [Sur la sphère terrestre] Le plus court chemin entre deux points. · [Sur la mer] Route orthodromique suivie par un navire, dans la mesure où elle lui est possible. — Arc de l'éperon. Distance séparant les deux extrémités d'un bâtiment, de la pointe de la proue à l'avant du bateau. d) MÉCANIQUE. — Arc conducteur. " Arc employé dans les cylindres oscillants, pour conduire le tiroir " (Grand dictionnaire universel du XIXe. siècle (Pierre Larousse)). — Arc embrassé. [En parlant d'une courroie actionnée par une poulie] (Confer Eugène Ambroise, Pour le monteur mécanicien, 1949, page 69). e) MÉDECINE. Arc sénile. Obscurcissement de la vue, généralement chez les sujets âgés, dû à un excès de cholestérol et qui se manifeste par l'apparition d'un cercle opaque de couleur blanche autour de la cornée. Synonyme : gérontoxon (Confer Ce que la France a apporté à la médecine depuis le début du XXe. siècle, 1946, page 227). Remarque : Sous le nom plus généralement d'arc hipoïdique, on distingue l'arc sénile (chez les vieillards) et l'arc juvénile ou arc présénile (chez les plus jeunes) (d'après MASSON 1970). f) PHYSIOLOGIE. Arc réflexe. Trajet que suit l'influx nerveux au cours d'un acte réflexe médullaire. Synonymes : arc nerveux, arc neural, arc réflexe médullaire : Ø 17. Une des fonctions principales des centres nerveux est de donner une réponse appropriée aux excitations qui viennent du milieu extérieur. En d'autres termes, de produire des mouvements réflexes. Une grenouille décapitée est suspendue, les jambes pendantes. On pince un des orteils. La jambe se fléchit. Ce phénomène est dû à la présence d'un arc réflexe, de deux neurones, l'un sensitif, l'autre moteur, articulés l'un à l'autre au sein de la moelle. En général, l'arc réflexe est compliqué par la présence des neurones d'association qui s'interposent entre les neurones sensitif et moteur. ALEXIS CARREL, L'Homme cet inconnu, 1935, page 110. — Arc réflexe simple. Arc monosynoptique mettant en jeu un neurone sensitif et un neurone moteur (parfois réunis par un neurone d'association) (Confer Henri Camefort, A. Gama, Sciences naturelles, 1960, page 259). — Arc réflexe double, polysynoptique. Arc réflexe constitué par une chaîne de plusieurs neurones (Confer Blondel, L'Action, 1893, page 152). g) PHYSIQUE (OPTIQUE ATHMOSPHÉRIQUE). Sorte de halo brillant apparaissant parfois autour d'un astre ou d'une planète. — Domaine de l'astrophysique. SYNTAXE : Arc circumhorizontal. « Arc coloré, parallèle à l'horizon, paraissant tangent à la partie inférieure du halo de 46o. et appelé encore pour cette raison arc tangent inférieur du halo de 46o. » (DELC. tome 1 1926). Arc circumzénithal. Arc coloré tangent à la partie supérieure du halo de 46o (attesté dans DELC. tome 1 1926 et DICTIONNAIRE ENCYCLOPÉDIQUE QUILLET 1965). Arcs obliques de Lowitz. « Arcs lumineux qui partent des parhélies ordinaires de 22o. et se dirigent obliquement de haut en bas vers le halo de 22o. » (DELC. tome 1 1926). Arcs tangents du halo de 22o. « Courbes lumineuses au sommet ou à la base du halo de 22o. et dont la forme varie beaucoup suivant la hauteur du soleil. On les désigne séparément sous les noms d'arc tangent supérieur et d'arc tangent inférieur du halo de 22o. » (Ibidem). Arcs tangents infralatéraux du halo de 46o. « Arcs colorés, situés symétriquement à droite et à gauche du soleil dont ils sont éloignés de 46o. et vers lequel ils tournent leur convexité » (Ibidem). — Domaine de la géophysique. Arc rouge. " Phénomène pseudo-auroral découvert par l'astronome français Daniel Barbier (1907-65) durant l'année géophysique internationale (1957-58) " (Grand Larousse encyclopédique en dix volumes Supplément). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 1 519. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 2 965, b) 2 468; XXe. siècle : a) 1 618, b) 1 633.
