Définition: AMPHISBÈNE, substantif masculin.

Définition: AMPHISBÈNE, substantif masculin. ERPÉTOLOGIE. Reptile saurien annelé de la famille des amphisbénidés, dont la queue est aussi grosse que la tête et auquel les Anciens attribuaient le pouvoir de se déplacer aussi bien en avant qu'en arrière : Ø 1. Elles sont [les dents] tantôt attachées aux deux mâchoires seulement, comme dans les mammifères; c'est le cas des sauriens (un seul genre excepté, celui des iguanes, qui a aussi des dents palatines); et tantôt il y en a aussi au palais; ce qui arrive dans presque tous les serpens, les amphisbènes seuls en étant privés. GEORGES CUVIER, Leçons d'anatomie comparée, tome 3, 1805, pages 169-170. Ø 2. Il y avait des vipères portant la marque d'un fer de lance sur leur front écrasé, des cérastes aux protubérances menaçantes, des hydres verdâtres et visqueuses, des aspics aux crochets mobiles, des trigonocéphales jaunes, des orvets ou serpents de verre, des crotales au museau court, à la robe noirâtre, faisant sonner les osselets de leur queue; des amphisbènes marchant en avant et en arrière; des boas ouvrant leur large gueule capable d'engloutir le boeuf Apis; des serpents aux yeux entourés de disques comme ceux des hiboux : le pavé de la salle en était couvert. THÉOPHILE GAUTIER, Le Roman de la momie, 1858, page 325. Remarque : 1. En héraldique ce mot désigne une figure représentant un serpent ailé dont la queue porte une seconde tête. 2. Est donné au féminin par Dictionnaire de l'Académie Française, Compléments 1842, DICTIONNAIRE UNIVERSEL DE LA LANGUE FRANÇAISE (LOUIS-NICOLAS BESCHERELLE) 1845 et DICTIONNAIRE ENCYCLOPÉDIQUE QUILLET 1965. 3. Le langage de la versification connaît un emploi adjectival d'amphisbène, qualifiant un vers qui présente deux coupes contraires, l'une lyrique et l'autre enjambante (confer DICTIONNAIRE DE POÉTIQUE ET DE RHÉTORIQUE (HENRI MORIER) 1961). 4. Dérivé : Amphisbénien, ienne, adjectif et substantif masculin pluriel, zoologie a) Adjectif Qui ressemble à un amphisbène; synonyme : amphisbénoïde. b) Substantif masculin pluriel, vieilli. Amphisbéniens. Famille de reptiles sauriens annelés, sans membres et dont les yeux sont très peu développés (confer EDMOND PERRIER, Traité de zoologie, tome 4, 1893, page 3014 et 3032); synonyme moderne : amphisbénidés. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 18.