DÉFIANCE, substantif féminin.

DÉFIANCE, substantif féminin.  

[Correspond à défier2 ] Sentiment de celui qui se défie. 

A.—  Au singulier.  Crainte méfiante envers quelqu'un ou quelque chose dont on n'est pas sûr ou qui semble présenter un risque, un danger. Synonymes : méfiance, prévention, prudence, réserve, réticence, suspicion; antonyme : confiance. 

1. [Sans complément désignant l'objet de la défiance] 

a) [Sans caractérisant] 

α ) [En fonction de sujet]  Faire circuler la défiance. La défiance au sujet de l'attitude de Frédéric II n'était cependant que trop fondée (RENÉ GROUSSET, L'Épopée des Croisades, 1939, page 318 ). 

β ) [En fonction de complément]  Dissiper la défiance, inspirer (de) la défiance, ressentir de la défiance, être dans la défiance, être porté à la défiance. Il n'excite pas seulement la jalousie, la défiance, la crainte des sectes moins favorisées (FÉLICITÉ-ROBERT DE LAMENNAIS, Articles publiés dans le journal L'Avenir,  1831, page 238 ). Un pauvre petit garçon, devant qui un personnage considérable ne doit éprouver aucune défiance (GEORGES DUHAMEL, La Nuit de la Saint-Jean, 1935, page 15 ). Francillon se penchait sur le livre avec une application pleine de défiance, comme s'il se fût proposé de déceler les mensonges de l'auteur (JEAN-PAUL SARTRE, La Mort dans l'âme, 1949, page 54) : 

Ø 1. Elle [vertu du défaut] tient à la défiance où nous jette, avant toute analyse, une réussite trop complète : le beau, le poli, l'accompli nous sont également suspects —  comme s'ils trahissaient je ne sais quelle obéissance à des règles et des formes déjà arrêtées.

JEAN PAULHAN, Les Fleurs de Tarbes,  1941, page 198. 

SYNTAXE : Avoir, concevoir de la défiance; exprimer la défiance; créer, provoquer (de) la défiance; désarmer la défiance; fonder, justifier la défiance. 

—  Locutions. 

·    De défiance. Air, attitude, esprit, mouvement de défiance; motifs de défiance. Elle jeta un regard de défiance sur Maxime (HONORÉ DE BALZAC, Gobseck,  1830, page 411 ). 

Remarque : La documentation atteste l'expression homme de défiance, d'emploi stylistique, antonyme de homme de confiance. Joseph le présente ainsi : « C'est mon homme de défiance » (GEORGES DUHAMEL, Maîtres, 1937, page 67). 

Vote de défiance (politique). Vote par lequel on refuse la confiance ou vote de soutien assorti de marques de désapprobation. Les problèmes proprement administratifs ne font pas généralement l'objet de votes de confiance ou de défiance (GÉRARD BELORGEY, Le Gouvernement et l'administration de la France,  1967, page 172 ). 

·    Avec défiance. Agir, parler, écouter (quelqu'un) avec défiance. Ce jeune professeur qui, au cours d'un dîner, a considéré sa tranche de melon avec défiance et fini par la manger tout entière (JEAN-PAUL SARTRE, Les Mots,  1964, page 28 ). 

·    Sans défiance. Le pauvre était sans défiance (PAUL DUVAL, DIT JEAN LORRAIN, Contes pour lire à la chandelle,  1897, page 63 ). Un élève docile, appliqué, sans défiance (GABRIEL SÉAILLES, Eugène Carrière, essai de biographie psychologique.  1911, page 65 ). 

·    Par défiance. Je ne suis pas venu par défiance (HONORÉ DE BALZAC, Béatrix,  1839-45, page 233 ). 

·    En défiance. 

Vieilli. Tout le monde vous regarde en défiance (GÉRARD DE NERVAL, Nouvelles et fantaisies,  1855, page 156 ). 

Mettre en défiance. Un secret instinct le mettait en défiance (GEORGES BERNANOS, Un Mauvais rêve,  1948, page 954 ). Cette inaction (...) le mit en défiance (HENRI BOSCO, Le Mas Théotime, 1945, page 10 ).  Emploi pronominal réfléchi. Jeanne (...) flaira une rivale et se mit tout de suite en défiance (ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, Vie de Jeanne d'Arc, tome 2, 1908, page 97 ). 

Tenir en défiance. Longtemps, le socialisme a tenu en défiance l'arbitrage international (JEAN JAURÈS, Le Guêpier marocain,  1914, page 130 ). 

b) [Accompagné d'un caractérisant]  Défiance instinctive. Appliqué aux affirmations des documents, le doute méthodique devient la défiance méthodique (CHARLES-VICTOR LANGLOIS, CHARLES SEIGNOBOS. Introduction aux études historiques,  1898, page 131 ). Une défiance constante et jalouse qui touche à l'idée fixe (JEAN PAULHAN. Les Fleurs de Tarbes,  1941, page 206 ). 

SYNTAXE : Défiance irraisonnée, maladive, morbide, naturelle, rationnelle; défiance compréhensible, exagérée, excessive, injuste, juste, légitime. 

2. [Suivi d'un complément exprimant l'objet de la défiance]  Défiance à l'égard de, à l'endroit de, contre, dans, envers, vis-à-vis de quelqu'un, quelque chose Défiance instinctive pour tout ce que vient agrémenter le plaisir (ANDRÉ GIDE, Journal, 1921, page 702 ). Descartes se fait donc une politique de prudence, de réserve et de retraite, et même de défiance à l'égard des hommes (PAUL VALÉRY, Variété V,  1944, page 228 ). Il y a chez les marxistes une défiance de toute intériorité qui s'explique aisément (JEAN LACROIX, Marxisme, existentialisme, personnalisme,  1949, page 91 ). 

Mettre en défiance contre quelqu'un/quelque chose Je vous mettais en défiance contre certains faux ou fausses commissionnaires (PAUL VERLAINE, Correspondance, tome 2, 1892, page 203 ). 

·    [L'objet de la défiance est indiqué par un adjectif]  Manifestations de défiance monétaire (Le Monde. 19 janvier 1952, page 30, colonne 2 ). 

—  En particulier.  Manque de confiance en soi, en ses capacités. Antonyme : assurance. Le parti pris de défiance à son propre égard (LOUIS FARIGOULE, DIT JULES ROMAINS, Les Hommes de bonne volonté,  1932, page 83 ). Ni l'assurance ni la défiance de soi ne jugent donc un homme sans autre enquête (EMMANUEL MOUNIER, Traité du caractère, 1946, page 556) : 

Ø 2. J'écoutais trop autrui et lui donnais beaucoup plus de crédit qu'à moi-même, autant par sympathie que par défiance de moi, par incurable modestie, par crainte « d'abonder dans mon sens ».

ANDRÉ GIDE, Journal,  1932, page 1118. 

B.—  Par métonymie, surtout au pluriel.  Sentiment, attitude de crainte méfiante d'une personne habituellement soupçonneuse, craintive (soit en général, soit dans un type de situation ou dans un domaine donné). Continuelles, éternelles, permanentes, perpétuelles défiances. Synonymes : soupçon, suspicion. Enrageant contre les sottes défiances de son mari (ÉMILE ZOLA, La Fortune des Rougon,  1871, page 101 ). Son attitude passée légitimait, de la part de Jenny, toutes les défiances (ROGER MARTIN DU GARD, Les Thibault, L'Été 1914, 1936, page 400 ). Vous vous défiez de moi. Ho! Ces défiances me font mourir (HENRI DE MONTHERLANT, Port-Royal, 1954, page 1045) : 

Ø 3. Nous verrons l'exil uni à la défaveur, entourant ceux qu'il frappe de soupçons et de défiances, les précipitant dans une atmosphère de proscription, les livrant tour à tour à la froideur du premier étranger, à l'insolence du dernier agent.

BENJAMIN HENRI CONSTANT DE REBECQUE, Principes de politique,  1815, page 152. 

STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 1 074. Fréquence relative littéraire : XIXe.  siècle : a) 2 117, b) 1 738; XXe.  siècle : a) 1 342, b) 1 021.