Cap-Vert (îles du) État d'Afrique, à l'O.

Cap-Vert (îles du) État d'Afrique, à l'O.du Sénégal, archipel de l'océan Atlantique. V. ATLAS. L'archipel se compose d'une dizaine d'îles. Les principales sont: Sal (aéroport), São Vicente (port de Mindelo), São Tiago, Boavista, Fogo, São Nicolau et Santo Antão. Elles sont réparties en deux districts: Barlavento («au vent»: l'alizé du N.-E.) et Sotavento («sous le vent»). Il culmine au Pico (2 825 m), volcan encore actif de l'île Fogo. Le climat est chaud et aride, et les îles subissent de graves sécheresses. La population noire, très métissée et en majorité catholique, est de langue portugaise. L'agriculture vivrière est insuffisante (maïs, manioc) et les cultures irriguées peu étendues (bananes, canne à sucre). Salines et pêche s'ajoutent à ces ressources. Les îles conservent un grand intérêt stratégique (escale aérienne d'Espargos, dans l'île de Sal), mais les navires, en raison de l'augmentation de leur rayon d'action, ne sont plus obligés de relâcher dans l'excellente rade naturelle de Mindelo (île de São Vicente). Découvert en 1456 et colonisé par les Portugais, l'archipel du Cap-Vert est, depuis 1975, une république indépendante, membre de l'ONU.