cacaoyer ou cacaotier n.
Publié le 05/05/2014
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cacaoyer ou cacaotier n. m. Espèce de Sterculiacées (Theobroma cacao); originaire du nord de l'Amérique du Sud, elle est cultivée aussi en Afrique. V. Encycl. Encycl. Le cacaoyer, haut de 15 m, a des fleurs qui se développent sur le vieux bois à l'aisselle de feuilles tombées (cauliflorie*). Les fruits (cabosses) sont de grosses baies (de 300 à 500 g) striées, jaune rougeâtre, dont la pulpe renferme de 25 à 75 fèves de 2 à 2,5 cm de longueur, riches en amidon, en matières grasses et en alcaloïdes (théobromine et caféine). Outre le cacao, celles-ci fournissent le beurre de cacao, utilisé en confiserie, en pharmacie et en cosmétique. La théobromine est extraite des germes et des téguments de la graine pour ses propriétés diurétiques.