Burkina Faso État de l'Afrique occidentale, limité au N.

Burkina Faso État de l'Afrique occidentale, limité au N. par le Mali et le Niger; à l'E. par le Bénin; au S. par le Togo, le Ghana et la Côte-d'Ivoire. V. ATLAS. Encycl. Géographie. Le territoire occupe un vaste plateau cristallin (de 300 à 600 m en moyenne), relevé au S.-O. (717 m aux falaises de Banfora) et couvert de latérite. Il est entaillé, au N.-E., par les affluents du Niger et au S., par les branches de la Volta (Noire, Blanche et Rouge). La zone semiaride du Sahel, au N., est relayée par les savanes soudaniennes plus arrosées ou par la forêt très dégradée. L'ethnie des Mossis, au centre du pays, groupe 50 % des Burkinabés. Viennent ensuite les pasteurs peuls au nord, puis les Mandingues. L'économie repose sur l'agriculture (75 % de paysans et 20 % de terres arables), vivrière (maïs, sorgho) ou commerciale (arachide, coton irrigué); les produits de l'élevage, bovin, caprin ou ovin, ne parviennent pas à nourrir la population. La réforme agraire de 1983 a fait des terres la propriété de l'État. Le manganèse (Tambao) et le vanadium sont inexploités faute de transports adéquats. Avec la bauxite, le zinc, le cuivre, la production minière atteint 2 % du PNB. Les industries, essentiellement alimentaires et textiles, se trouvent à Ouagadougou (capitale des Mossis) ou à Bobo-Dioulasso. L'éloignement de la mer entrave le développement d'un pays pauvre en ressources. Deux barrages en construction (Kompiga, Bogre) permettront d'économiser l'achat de fioul. Le Burkina Faso, qui subsiste en grande partie grâce à l'aide étrangère (en particulier française et allemande), a un des revenus les plus bas du monde. Histoire. L'histoire du Burkina Faso avant l'arrivée des Européens (XIXe s.) est liée à celle du peuple mossi. Conquis par la France en 1895, le pays fut une colonie autonome de 1919 à 1932, puis à partir de 1947. Il accéda à l'indépendance le 5 août 1960. Le pays a subi plusieurs coups d'État entre 1966 et 1987. Le président Yameogo fut renversé par un coup d'État militaire, en 1966, et remplacé par le général Lamizana, luimême renversé en novembre 1980 par le colonel Saye Zerbo. Deux autres coups d'État militaires ont porté au pouvoir le commandant Ouedraogo (novembre 1982) et le capitaine Sankara (août 1983). Au moment de l'accession au pouvoir de Thomas Sankara, le pays changea d'orientation politique (régime socialisant) et de nom. Anciennement Haute-Volta, il devint le Burkina Faso, le «Pays des hommes libres», en août 1984. En 1987, Sankara fut assassiné par son Premier ministre, Blaise Compaoré, qui devint chef de l'État. En juin 1991, une nouvelle Constitution, approuvée par référendum, concrétise les efforts d'ouverture politique accomplis par Compaoré.