bulle.

« 5 Une semaine plustard, l’appartement n’avaitguèrechangé d’aspect.

Leprovisoire durait,un tantinet chaotique.

Fauted’espace, Yvanavaitrenoncé àvider touslescartons.

Seullecoin bureau témoignait d’undébut d’adaptation del’occupant àson nouvel espace devie.

Ilypassait leplus clairde son temps.

Lebureau massifdestyle Louis-Philippe, bienquetrop encombrant, luipermettait d’empiler d’innombrables dossiers,documents, livresetobjets.

Yvanappréciait leurproximité immédiate dansle travail, sivolumineux soient-ils.Lesavoir àportée demain lerassurait.

Quantaufauteuil encuir, un monument duconfort anglais, ilrendait toutdéplacement périlleuxàl’intérieur delapièce.

MaisYvan préférait escalader cartonsetmeubles entassés plutôtqued’avoir àse séparer d’unfauteuil danslequel il s’accordait fréquemment dessommes réparateurs. Ce matin-là, ilcompulsait unouvrage portantsurlaRenaissance française.Ledossier Salamandre guidait sesrecherches etcommençait àlivrer certains indices.Ilétudiait leplan duchâteau de Chambord, l’annotantenmarge, etrelevait decurieuses coïncidences.

Ilsentit bientôt lespicotements qui indiquaient chezluiun intérêt grandissant poursonsujet d’études.   Lerègne deFrançois I er avait ouvert lasociété àune culture nouvelle etclos ledernier chapitre du Moyen Âge.L’art, laphilosophie etles progrès techniques révolutionnaient lesmœurs etles consciences dans l’Occident chrétien.C’étaitunchangement prodigieuxquis’opérait danslesmentalités, mêmesiles contemporains d’Erasmen’enpercevaient sansdoute pasl’ampleur.

Pourtant,danslesillage desgrands navigateurs, lemonde basculait danslesTemps modernes.

L’imprimerie étaitenplein essor après l’invention deGutenberg.

Longtempsdéconsidérée parl’Église, lascience échappait àla sorcellerie et entrait enconcurrence aveclesdogmes religieux.

Délaissant legothique, lesarchitectes prenaientleurs modèles chezlesclassiques del’Antiquité.

Lespeintres découvraient laperspective, lafigure même de l’artiste s’imposait parson génie, lesfaveurs queluiaccordaient lespuissants, lenombre deses émules. L’ingénierie, l’architecture etl’art occupaient lesplus grands esprits.

Fasciné parlesprinces italiens, François I er avait attiré danssonroyaume LéonarddeVinci, Rosso etPrimatice.

Auxyeux dece munificent mécène,ceroi bâtisseur, rienn’était tropbeau nitrop coûteux pourservir sagloire. C’est auretour del’un deses voyages avecLéonard deVinci queFrançois I er avait lancé le chantier deChambord.

Lechâteau seraitunemerveille dutemps, unvaisseau majestueux composéde quatre centquarante pièces,troiscent soixante-cinq cheminéesetsoixante-dix-sept escaliers.Dansce dédale depierre, mieuxvalaits’équiper d’unplanpour nepas seperdre.

L’édifice étaitleplus imposant de tous leschâteaux delaLoire.

Pourtant, lemonarque n’yavait résidé qu’une quarantaine dejours durant sonrègne.

Maisleplus surprenant tenaitàson emplacement.

Endépit delaprésence des meilleurs architectes, Chambordavaitétébâti surunterrain marécageux.

Untelchoix compliqua tantla construction qu’unmillier d’hommes durenttravailler sansrelâche pendant prèsd’une décennie pour assurer lesfondations aprèsavoirasséché lessols.

Pourquoi desingénieurs aussicompétents n’avaient- ils pas jetéleur dévolu surunsite àpeine éloigné d’unkilomètre etqui leur aurait épargné detelles difficultés ? Yvanpassa àla loupe lacarte dusecteur.

Lechâteau setrouvait perduaumilieu d’unvaste domaine boisédeSologne.

Àces interrogations vints’ajouter unautre faittroublant : François Ier avait accordé toutelicence àPhilibert Babou,sieurdeLaBourdaisière, pourconduire lechantier.

Orce personnage étaitréputé pourexceller dansl’artduchiffrage. Après avoirépuisé sesdocuments personnels etcollecté unmaximum dedonnées surlessites spécialisés duweb, Yvan rassembla sesnotes etles feuilles crachées parl’imprimante.

Unécheveau de pistes etautant dequestions s’offraient àlui.

Satisfait decette première approche ettenaillé parledésir de poursuivre, Yvaneffleura delamain lasalamandre.

Hallucination oupas, ilcrut sentir ledessin prendre durelief etvibrer soussapaume. * Attentif àne pas troubler lesilence quirégnait danslasalle delecture delabibliothèque dela Sorbonne, Yvansedirigea àpas feutrés versunetable dufond. — Bonjour Marion,jene suis pasenretard ? Plongée danslalecture d’unouvrage, Mariontressaillit enreconnaissant lavoix. — Pardon, jepréparais notreentretien.

Maisjevous rassure, vousêtesmême cinqminutes en avance, sij’en crois l’heure affichée àla pendule. Yvan s’installa àson côté etse saisit dudossier Salamandre. — On nesait pas réellement cequ’on cherche, maisdenombreux pointsméritent d’êtreéclaircis, fit Yvan enguise depréambule. — Moi, j’aimon idéesurlaquestion…, répliquaMarion. — Quel genred’idée ? — Le genre d’idée qu’iln’est pasbon derévéler avantd’avoir sérieusement progressé. — Épargnez-moi lesmystères, ily en adéjà suffisamment àdécouvrir. Marion sortitunecopie d’unplanduchâteau deChambord ettraça dessus, nonsans habileté, des lignes droites àmain levée.. »