Bouguer (Pierre) Mathématicien, astronome et physicien français (Le Croisic, 1698 - Paris, 1758); esprit scientifique précoce et universel, professeur d'hydrographie à quinze ans; membre de l'Acad.

Bouguer (Pierre) Mathématicien, astronome et physicien français (Le Croisic, 1698 - Paris, 1758); esprit scientifique précoce et universel, professeur d'hydrographie à quinze ans; membre de l'Acad. des sc. (1735). Il est notamment connu pour sa détermination de la forme de la Terre (expédition au Pérou), ses observations sur la magnitude des astres, ses mesures de la gravitation terrestre, ses travaux de photométrie (il inventa l'héliomètre), pour son étude de la réfraction atmosphérique et ses ouvrages sur la construction navale. Son nom est resté attaché à une méthode de détermination des magnitudes stellaires, à certaines anomalies de la pesanteur et à la loi de Bouguer-Lambert, relative à l'absorption de la lumière dans différents milieux. Méthode de Bouguer: procédé d'extrapolation, employé en astronomie pour calculer la magnitude* apparente d'un astre, hors atmosphère. On porte en ordonnée m, la magnitude apparente observée de l'astre, et en abscisse la sécante de l'angle z entre le zénith et l'astre au moment de l'observation. La relation peut être considérée comme affine* en première approximation. L'extrapolation à la magnitude d'abscisse nulle donne m0, magnitude hors atmosphère de l'astre.