Botswana État de l'Afrique australe, limité au N.

Botswana État de l'Afrique australe, limité au N. par la Zambie, au N. et à l'O. par la Namibie, à l'E. par le Zimbabwe, au S. par l'Afrique du Sud. V. ATLAS. Encycl. Géographie. Le pays est constitué au S. et au centre par le désert du Kalahari, au N. par les zones marécageuses du lac Makarikari, de l'Okavango et du lac Ngami. C'est une région de savanes et de buissons épineux, à faible pluviosité. Les rares villes se trouvent au S.-E., dans les collines proches du Transvaal, le long de l'unique voie ferrée reliant Bulawayo (Zimbabwe) à Kimberley (Afrique du Sud). Agriculture de subsistance et élevage transhumant. Nickel, cuivre, carbonate de soude, diamants (77 % des exportations). L'économie du Botswana dépend étroitement de l'Afrique du Sud qui emploie 15 % de la population active dans ses mines et qui fournit 80 % des importations du pays. Le Botswana jouit d'une certaine prospérité économique que traduit une croissance annuelle moyenne de 12 %. Histoire. Le pays (anc. Bechuanaland) était sous protectorat britannique depuis 1885. En 1966, il obtint son indépendance dans le cadre du Commonwealth et prit son nom actuel. Seretse Khama, du parti démocratique, conserva la présidence de la République de 1969 à sa mort en 1980, et le vice-président Quett Masire lui succéda. Quoique hostile à la politique d'apartheid de l'Afrique du Sud, le Botswana n'en a pas moins dû composer avec son principal partenaire économique afin de conserver une stabilité politique qui le distingue sur le continent africain.