Bossuet (Jacques Bénigne) Prélat et écrivain français (Dijon, 1627 - Paris, 1704).

Bossuet (Jacques Bénigne) Prélat et écrivain français (Dijon, 1627 - Paris, 1704). Issu d'une famille de robe, il fut ordonné prêtre en 1652 et subit l'influence de Vincent de Paul. Son talent de prédicateur lui valut très tôt la célébrité. Évêque de Condom en 1669, il devint précepteur du Dauphin en 1670 et évêque de Meaux en 1681. Sa vie, d'une inlassable activité, s'équilibre entre la prédication (Sermons), le panégyrique (Oraisons funèbres), les controverses (Histoire des variations des Églises protestantes, contre les protestants; Instruction sur les états d'oraison, 1697, contre le quiétisme), les traités de spiritualité (Traité de la concupiscence,1694), les ouvrages de pédagogie pour le Dauphin (Discours sur l'histoire universelle, 1681). Cette oeuvre considérable, à laquelle il faut ajouter une abondante correspondance, fit de lui le chef moral de l'Église de France, animé d'une intransigeance qui n'admit aucune déviation, ni dogmatique, ni politique, ni littéraire. C'est ce qui explique qu'il fut attaqué pour sa pensée, jamais pour son style. Sa période, toute latine, mais vivifiée par le lyrisme biblique, est restée un modèle. (Acad. fr., 1671.)