Ardèche [07] Dép.

Ardèche [07] Dép. de la Région Rhône-Alpes. Son territoire (l'ancien Vivarais) s'étend sur le versant oriental des Cévennes et descend vers le Rhône, qui marque sa limite à l'E., mais déborde légèrement au S.-O. sur la haute vallée de la Loire. Les forêts couvrant les pentes des sommets cristallins ou volcaniques (Mézenc, 1 753 m; Gerbier-de-Jonc, 1 551 m; Tanargue, 1 519 m) contrastent avec l'aridité des plateaux calcaires surplombant le Rhône ( haut et bas Vivarais), coupés transversalement par l'épanchement basaltique du Coiron. Des rivières torrentielles (Ardèche, Eyrieux, Ouvèze) s'y encaissent en gorges ou drainent de fertiles bassins marneux (cultures maraîchères et fruitières); de même, la rive droite du fleuve est tantôt abrupte tantôt bordée de terrasses alluviales. Peu importantes, les villes sont des marchés agricoles et possèdent quelques industries (textile, mécanique, cimenteries, papeteries). Le thermalisme à Vals-les-Bains et le tourisme assurent un appoint à l'économie ardéchoise.