AIGUILLON, substantif masculin.

AIGUILLON, substantif masculin.  

A.—  Bâton pointu ou armé d'une pointe métallique qui sert à piquer les bêtes de trait ou de somme (plus particulièrement les boeufs), pour les faire avancer : 

Ø 1. La charrue était arrêtée au bout d'un sillon. Il y mena son attelage, le recula comme pour l'atteler, sans le faire, et planta en terre l'aiguillon devant les bêtes. Habituées à en redouter la pointe, contenues par le mince obstacle, les bêtes se tinrent immobiles.

JOSEPH DE PESQUIDOUX, Le Livre de raison, tome 2, 1928, page 99. 

Ø 2. Des aiguillons pointus servaient à piquer les esclaves, les boeufs, les ânes, les chevaux... Les cochers se servent notamment d'une grande tige rigide terminée par une pointe recourbée, assez longue pour atteindre la tête de l'attelage.

Dictionnaire illustré de la mythologie et des antiquités grecques et romaines (PIERRE LAVEDAN)  1964. 

—  Au figuré.  [Avec un complément prépositionnel de indiquant soit ce qui stimule, soit ce qui est stimulé]  L'intérêt est le seul aiguillon qui puisse le faire agir (Dictionnaire de l'Académie Française) : 

Ø 3. Qui comprendra pourquoi deux amants qui s'idolâtraient la veille, pour un mot mal interprété, s'écartent, l'un vers l'orient, l'autre vers l'occident, avec les aiguillons de la haine, de la vengeance, de l'amour et du remords, et ne se revoient plus, chacun drapé dans sa fierté solitaire?

ISODORE DUCASSE, DIT COMTE DE LAUTRÉAMONT, Les Chants de Maldoror,  1869, page 139. 

Ø 4.... il entra catéchiser les Levaque à leur tour, si haut dans son rêve du triomphe final de l'église, ayant pour les faits un tel dédain, qu'il courait ainsi les corons, sans aumônes, les mains vides au travers de cette armée mourante de faim, en pauvre diable lui-même qui regardait la souffrance comme l'aiguillon du salut.

ÉMILE ZOLA, Germinal,  1885, pages 1473-1474. 

Remarque : Cet emploi est noté \" vieilli \" dans DICTIONNAIRE ALPHABÉTIQUE ET ANALOGIQUE DE LA LANGUE FRANÇAISE  (PAUL ROBERT. 

—  L'aiguillon de la chair. Dans le langage de l'Écriture sainte : les tentations de la chair. 

Remarque : Cette expression est la traduction littéraire de stimulus carnis de Saint-Paul, II, Corinthiens 12,7, que l'exégèse moderne rend générale, d'après le grec i,τη  σαρκι  par \" une écharde dans ma chair \", dont l'interprétation traditionnelle par \" concupiscence \" est aujourd'hui loin d'être universellement acceptée. 

—   Locution proverbiale. À dur âne, dur aiguillon. \" Il faut user de moyens énergiques avec une personne difficile à diriger. \" (Larousse du XXe.  siècle en six volumes). 

B.—  SCIENCES NATURELLES.  

1. BOTANIQUE.  Piquants qui naissent de l'écorce ou de l'épiderme de certaines plantes, distincts des épines qui sont un prolongement de la partie ligneuse de la plante : 

Ø 5. En ce moment, la vieille femme rapporta l'aubépine. Stephen la lui prit des mains, en arracha les aiguillons et tressa une couronne qu'il mit sur les cheveux de Magdeleine.

ALPHONSE KARR, Sous les tilleuls,  1832, page 155. 

Ø 6. Aiguillons. Sorte de productions épidermiques plus ou moins résistantes qui se développent sur diverses parties externes, aériennes, des végétaux, et qui parfois prennent un assez grand accroissement et tendent à devenir ligneuses. Les aiguillons diffèrent des épines en ce que, contrairement à celles-ci, on peut les détacher sans enlever les parties intérieures de l'écorce. Ainsi les rosiers, les Robinia, etc., portent des aiguillons et non des épines; ils sont une expansion du tissu épidermique qui devient subéreux, plus rarement ligneux.

ÉLIE-ABEL CARRIÈRE, Encyclopédie horticole,  1862, page 12. 

2. ZOOLOGIE.  Appendice piquant dont sont munis certains insectes (synonyme : dard), animaux ou poissons, en particulier pour leur défense. L'aiguillon du scorpion (aussi appelé telson); les aiguillons du porc-épic : 

Ø 7. Dans la raie bouclée, la disposition est à peu près la même; mais on remarque que les filets qui dans le squale-scie paroissent se terminer aux crochets du bec se terminent dans les boucles ou aiguillons dont sont armées diverses espèces de raies.

GEORGES CUVIER, Leçons d'anatomie comparée, tome 2, 1805, page 222. 

Ø 8. Chez les Requins, ces organes peuvent constituer en avant des nageoires impaires de puissants aiguillons protecteurs...

EDMOND PERRIER, Traité de zoologie, tome 3, 1893, page 2371. 

Ø 9. Fantec appelle l'aiguillon d'une guêpe sa petite épingle. 

JULES RENARD, Journal,  1893, page 146. 

Ø 10. L'ammophile hérissée donne neuf coups d'aiguillon successifs à neuf centres nerveux de sa chenille,...

HENRI BERGSON, L'Évolution créatrice,  1907, page 173. 

Remarque : En terme \" d'ichtyologie le mot désigne les osselets d'une seule pièce et pointus qui remplacent chez certains poissons, les rayons des nageoires \". (DICTIONNAIRE ENCYCLOPÉDIQUE QUILLET 1965; confer exemple 7). 

—  Au figuré.  Caractère piquant et douloureux d'une sensation physique ou morale. L'aiguillon de la douleur : 

Ø 11. Il avait un esprit de finesse dont les pointes n'étaient pas toutes tournées au dehors, et bien souvent il se piquait lui-même aux aiguillons de sa critique. 

ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, L'Orme du mail,  1897, page 157. 

C. Divers. 

1. MIROITERIE.  \" Fausse direction du rabot à diamant sur une glace. \" (Dictionnaire de technologie (DE CHESNEL) 1857). 

Remarque : Attesté dans Dictionnaire de l'Académie Française, Compléments 1842, DICTIONNAIRE UNIVERSEL DE LA LANGUE FRANÇAISE  (LOUIS-NICOLAS BESCHERELLE) 1845. 

2. VÉNERIE.  \" Se dit de la pointe qui termine les fumées [fientes] des bêtes fauves. \" (Traité général des Eaux et Forêts - Chasses et pêches (JACQUES-JOSEPH BAUDRILLART) 1834). 

STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 435. Fréquence relative littéraire : XIXe.  siècle : a) 732, b) 738; XXe.  siècle : a) 530, b) 510.