ACCENTUER, verbe transitif.

ACCENTUER, verbe transitif.  

I.—  Emploi transitif.  Placer l'accent (sens I) sur une syllabe, ou placer le signe graphique appelé accent sur une lettre voyelle. 

II.—  Placer les accents avec netteté, ou force. Synonymes : marteler, rythmer, scander, moduler :  

Ø 1. [Le vieux poète] se mit à célébrer les douceurs de l'amour et les grâces de la jeunesse. Il ne s'accompagnoit plus de la guzla, mais il accentuoit ses vers avec bien plus de véhémence, et rassembloit tout ce qu'il avoit de forces, comme un homme dont la raison est dérangée par l'ivresse ou par une passion violente.

CHARLES NODIER, Jean Sbogar,  1818, page 104. 

Ø 2. Elle a une façon ordinaire de parler un peu traînarde, elle chante la fin des mots et les accentue comme en psalmodiant des vers, mais parfois sa voix, qui se module comme une flûte, éclate précipitée en cris déchirants ou bondit dans la colère avec des sanglots désespérés...

GUSTAVE FLAUBERT, La Première éducation sentimentale.  1845, page 75. 

Ø 3. —  Ne touchez pas les petits, bégaya-t-elle. Vous êtes laid!

Elle accentua ce mot avec un si étrange mépris que l'abbé Mouret tressaillit, comme si la laideur du frère l'eût frappé pour la première fois.

ÉMILE ZOLA, La Faute de l'abbé Mouret,  1875, page 1279. 

—  Absolument : 

Ø 4. Cet acteur accentue parfaitement.

Dictionnaire de l'Académie française.  1835. 

III.—  Mettre en relief. 

A.—  En particulier. dans le domaine des Beaux-Arts  Mettre en relief, souligner : 

Ø 5. [Le bois] ne fournissait-il pas spontanément les poutres et des éléments essentiels de charpente? Leur agencement et leur superposition étaient indiqués par la matière même; ils s'expriment dans les piliers qui supportent l'édifice, les angles en saillie qui en dessinent les côtés, les toits qui en rehaussent et accentuent le sommet, les auvents ou galeries qui en garnissent les bords.

PAUL VIDAL DE LA BLACHE, Principes de géographie humaine, 1921, page 149. 

B.—  Par extension.  Augmenter : 

Ø 6. Les hostilités en se poursuivant leur auraient permis d'accentuer et d'augmenter ces résultats probants sans en modifier l'espèce.

MARÉCHAL FERDINAND FOCH, Mémoires pour servir à l'histoire de la guerre de 1914-1918, tome 2, 1929, page 322. 

·    Syntagmes fréquents : accentuer le caractère de quelque chose; - une impression, une ressemblance... 

IV.—  Emploi pronominal. S'accentuer.  [En parlant d'une chose]  Devenir plus fort ou plus net; augmenter : 

Ø 7. Avec la nuit, la tempête s'accentua encore. En voyant l'obscurité se faire, et avec l'obscurité s'accroître la tourmente, John Bunsby ressentit de vives inquiétudes.

JULES VERNE, Le Tour du monde en quatre-vingts jours,  1873, page 118. 

Ø 8. Il y a une dose d'opium au-delà de laquelle l'effet s'émousse au lieu de s'accentuer...

ROGER VAILLAND, Drôle de jeu,  1945, page 37. 

STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 549. Fréquence relative littéraire : XIXe.  siècle : a) 58, b) 523; XXe.  siècle : a) 1 052, b) 1 369.