26 -- Je l'ai.

« 27 Nous étions deretour àla case départ. La Mouche –pardon, Scrape, ouTorres, ouTête deNœud, comme vousvoudrez –avait disparu.

La Torche –en réalité BillyNoyes, ditBooster –était enréanimation àScripps Mercyavecungros tube dans le gosier.

Lereste desfrères motards gisaitenhibernation définitivesurdes plateaux d’aluminium delamorgue. Nous avions aussiunshérif adjoint mortquin’avait sûrement pasimaginé auréveil quecette journée serait sa dernière. Et surtout, nousavions untas dequestions sansréponses. Questions quime harcelèrent tandisquelanuit tombait etque jeregagnais finalement l’hôtel,prêtà balancer lesouvenir decette journée demerde danslapartie incinérateur demon esprit etàpasser auplus vite au lendemain. J’étais épuisé, demauvais poil,etretrouver Tessmeréconforta.

Elleavait réussi àendormir Alex,cequi était bonsigne, même sije savais queçane durerait pastoute lanuit.

J’allai levoir, pelotonné soussesdraps d’enfant, entourédeses peluches etjouets enplastique, etilme parut pluspaisible quelaveille. Tess faisait ceteffet àtout lemonde. Je renvoyai Juliachez ellepour luipermettre derenouer avecsavie privée aprèsavoirétéréquisitionnée tout leweek-end.

Jecommandai unsandwich mixteauroom service, soulageai leminibar dedeux bières, en tendis uneàTess etm’assis avecellesurlecanapé. Je luilivrai laversion courtedema journée endévorant lesandwich, l’informaideceque nous avions découvert auclub-house enomettant lesdétails lesplus sanglants.

Luiraconter majournée m’aidait toujours parce quecela medonnait l’occasion d’opérerunretour enarrière etde considérer lasituation avecunrecul souvent bienvenu.

Celamettait aussienrelief lesquestions essentielles. Du genre :pourquoi mesuivait-on ?Pourquoi avait-onenlevéScrape aulieu del’abattre sur-le-champ ?Et celle quilessurpassait toutes,naturellement :qui atué lesmotards ?Quelqu’un quilesavait embauchés pour s’occuper deMichelle oudes prisonniers dusous-sol ?Ou lesdeux choses n’avaient-elles aucunrapport ?La succession desévénements etmon instinct mefaisaient pencherpourlapremière hypothèse, quejeretins comme basederéflexion.

Ducoup, au-delà du«qui ?»se posait laquestion du«pourquoi ?».

Les motards, trop cupides, s’étaient-ils bagarréspourl’argent ?Etaient-ils devenusunrisque pourcelui quilesemployait et pourquoi ?Avaient-ils salopéleboulot –auquel cas,tuerMichelle auraitétéune erreur ?Mais peut-être ignoraient-ils samort.

Jeme demandai ensuitesileur employeur n’avaitpasestimé qu’ilsneluiservaient plusà rien :puisqu’ils mefilaient hierencore, ilsn’avaient manifestement pasréussi àtrouver cequ’on leuravait demandé dechercher.

Etleur employeur avaitpeut-être décidédeprendre lui-même leschoses enmain.

Ce qui, étant donné lesort d’Eli Walker, n’avaitrienderassurant. Quand, àson tour, Tess meraconta sajournée, jelaissai monesprit réduire l’allureetpasser auralenti tandis quej’écoutais savoix etque jeregardais sonvisage s’animer.

Puissestraits seplissèrent pourprendre cette expression inquisitriceaveclaquelle j’avaisunevéritable relationamour-haine :amour parcequelefait qu’elle soittenacement curieusefaisaitpartieducharme deTess ;haine parce que,généralement, cela annonçait desennuis.

Elleseleva ducanapé, passadanslachambre etrevint avecundessin qu’elle avait trouvé surlebureau deMichelle, parmisespapiers, etqu’elle memontra. — C’est Alexquil’afait ?demandai-je. — Sûrement.

Ilressemble àceux quisont disséminés danslamaison. Je l’examinai.

D’accord,c’étaitpasmalmais encequi me concernait, ças’arrêtait là.Puis uneTess deplus en plus animée repartitàl’assaut :— Qu’est-ce quetuvois ? Je pataugeai unmoment avantderépondre : — Deux formes vaguement humaines.Oudes extraterrestres, peut-être? Elle melança sonregard accablant. — Des personnes, idiot.Deux personnes.

Etjecrois quelà,c’est Alex, dit-elle entendant ledoigt verscelle de droite.

Lejouet, danssamain.

C’estBen,safigurine préférée.

Ilm’a demandé delalui rapporter dela maison.

Jene voyais toujours pasdequoi ils’agissait. — Tu luias posé laquestion ? — Non. — Pourquoi ? Elle plissa lenez.

Làencore, celafaisait partiedeson charme. — Ce n’est pasundessin trèsgai. — «Pas undessin trèsgai»… répétai-je.

Pourquoi?Parce queçamanque d’arc-en-ciel etde papillons ? J’adore l’asticoter. — Regarde sonvisage, m’enjoignit-elle.

Labouche bée,lesyeux écarquillés.

Moi,j’ail’impression qu’ila peur.

Etletype, enface delui.

Vêtements sombres.Unobjet àla main. — Voldemort ?Houps.

Non,j’airien dit. Le même regard, dixcrans au-dessus.. »