Thomas Young par Frank Oldham Professeur à l'Hinckley Grammar School de Leicester Thomas Young était à la fois homme de science et philosophe.

Thomas Young par Frank Oldham Professeur à l'Hinckley Grammar School de Leicester Thomas Young était à la fois homme de science et philosophe. Par l'étendue et la nature de ses préoccupations intellectuelles, par sa manière de s'exprimer, il appartient au XVIIIe siècle, par les découvertes qu'il fit connaître au début du XIXe siècle, il représente un lien entre les savants de son temps et ceux du nôtre. Né près de Taunton, en Angleterre, le 13 juin 1773, d'une famille de Quakers, il doit certainement à l'exemple de ses parents et à l'éducation qu'ils lui donnèrent, une bonne part de la dignité et de la retenue qui le caractérisèrent plus tard. Dès sa première enfance, il se montra exceptionnellement précoce. A deux ans, il lisait couramment, et vers l'âge de quinze ans, il possédait une parfaite connaissance des mathématiques, du grec, du latin, des auteurs classiques anglais et savait aussi un peu l'hébreu. Lorsqu'il entra, à vingt ans, au St-Bartholomew's Hospital, pour y commencer ses études de médecine, il avait ajouté à son bagage intellectuel l'étude des oeuvres de Newton, de celles de Lavoisier et la grammaire de langues telles que le chaldéen, le syrien, le perse, de même que le commerce des classiques italiens et français. En 1794, il déménagea à l'Université d'Édimbourg, l'année suivante à Göttingen et enfin à Cambridge (1797-1799). Pendant son séjour à Cambridge, il hérita la petite fortune et la clientèle d'un oncle médecin, et se rendit à l'Emmanuel College, pour y compléter ses études. A cette époque, la " Roya...