Poétique et Création dans l'Antiquité

Le mot grec «poiesis » avait un sens plus large que « poésie » pour nous. Il désignait la création artistique en général, envisagée comme une imitation de la réalité sensible. Le verbe « poiein », en effet, voulait dire « faire ». Le poète était donc celui qui - faisait » et son poème était la chose faite, avec une connotation d'excellence. Les anciens se sont rendu compte très tôt que l'on ne pouvait pas obtenir un bon résultat en faisant n'importe quoi. Ils ont donc dégagé, de leur expérience poétique, des techniques et des règles. Ainsi, une poétique est-elle, dans un sens général un système poétique: d'un écrivain, d'une époque, d'un pays, d'une civilisation (la poétique gréco-latine, par exemple). Dans un sens plus restreint, une poétique est un traité de l'art de la poésie. Le plus ancien, au le siècle avant J.-C., est celui d'Aristote dont, au demeurant, la partie qui nous est parvenue concerne surtout la tragédie.