L'Inde par Jagbans Kishore Balbir B.

L'Inde par Jagbans Kishore Balbir B.A. (Honours), M.A. (Delhi), Docteur de l'Université de Paris La période britannique de l'histoire de l'Inde commence vers le milieu du XVIIIe siècle avec la bataille de Plassey en 1757 en liaison avec la rivalité franco-britannique dans l'Inde, et plus réellement en 1774 quand Warren Hastings assuma le poste nouvellement créé de gouverneur général de l'Inde. L'Empire moghol et le pouvoir marathe s'étaient écroulés et à partir de 1774 la suprématie britannique fut incontestablement reconnue par les Indiens eux-mêmes. Mais, d'abord, il y a lieu d'esquisser le contexte politique de l'Inde à l'époque. Après 1757 les Britanniques furent les véritables maîtres du Bengale, car l'ancien cadre administratif axé sur le régime du nabab Siradj ud-Dawlah de Murshidabad au Bengale qui continua encore quelques années, fut remplacé par la mainmise sur la réalité du pouvoir par le gouverneur britannique de Calcutta, d'ailleurs lentement et en plusieurs étapes. L'établissement du nouveau Conseil et de la Cour suprême à Calcutta - en plus de la nomination du premier gouverneur général - fut le premier signe d'un véritable changement politique. Pendant les vingt-six années suivantes (1774-1800) la suprématie britannique ne devint pas seulement une réalité, elle fut aussi reconnue par le peuple du Bengale. Habituée aux changements de régime, la population hindoue du Bengale ne considérait pas ces événements comme une perte de son indépendance, car, opposée comme elle l'était au régime du nabab du Bengale, elle souhaitait un changement et même cherchait un moyen de se débarrasser d'un joug tyrannique. Ainsi les milieux opposés au nabab de Murshidabad favorisaient la cause des Britanniques auprès de l'empereur de Delhi et du nabab Nazir d'Avadh (Lucknow) ; ils réussirent en 1765 à persuader l'empereur de Delhi d'attribuer la responsabilité administrative (Diwani) du Bengale, du Bihar et d'Orissa à l'East India Company. Une fois bien établis au Bengale, les sentiments pro britanniques continuèrent à croître. Les hindous et les musulmans furent considérés par les Britanniques ainsi que par les Indiens comme deux communautés séparées, ce qui explique le dénouement de 1947 après maintes vicissitudes : la création du Pakistan. Le système décadent du régime islamique, caractérisé pendant sept cents ans par l'inefficacité, la corruption et les injustices sociales, fut remplacé par un régime britannique libéral, notamment dans le domaine de l'administration de la justice ; les améliorations continuelles dans les domaines politique et culturel furent également remarquables. Mais le sentiment pro britannique ne fut pas limité au Bengale, les Marathes cherchèrent à obtenir une alliance avec les Britanniques contre le nabab du Bengale en 1757. Le nizam, l'empereur de Delhi, le vi...